Любовь Сушко - Там, на неведомых дорожках. Мифы и сказки Лукоморья

Происходило что-то странное, Ангел тряс и уговаривал кота, но тот больше ничего не говорил.

– Что это с ним, может это не наш кот, – спрашивал у беса Ал

– Наш, его я ни с каким другим спутать не могу, только немного ошарашенный, зачарованный, да наверное, и стыдно ему, что Болотница его так просто в плен взяла. И запах тут дурманящий, для котов особенно, это нам с тобой ничего, а им гиблое место.

– Так он и помереть мог? – удивленно спросил Ал, и еще плотнее прижал кота к груди.

– Помереть не знаю, Яга говорила, что он бессмертный, только и сгинуть где-то в болоте запросто, потом лет тысячу бы не отыскали. Ничего, очнется, он нам еще спасибо скажет.

Но пока кот был зачарован, чтобы не так скучно было, и рассказал ее историю бес Захар.

– Несчастная она, конечно, красоту и гусиные ноги получила. И если русалки могут любоваться собой в чистых озерах своих, то она в болоте и оставалась да пряталась. Вот она и никак не может успокоиться.

– Но кот ей зачем нужен? – спросил Ал и снова уставился на кота.

– Сказки рассказывать, компанию составить. Она думала, что не мы с тобой, а Алеша кота придет освобождать, интересно, где этот молодец бродит. Тогда она кота отдала бы, а его себе оставила навсегда.

Вот и Ангел стал печальным. Бес встревожился.

– Ты Болотницу не жалей, а то она и тебя до беды доведет, у нас мир, конечно славный, ничего не могу сказать, но от болота лучше подальше держаться.

Правда, бес слишком распалялся, он и не подумал о том, что и у болота, как и всех других мест есть свои уши.

И здесь они были очень даже большие.

Вот мы и добрались до болота. Темно и таинственно здесь. Сколько ловушек и гиблых мест приготовила сестра веселой русалки Болотница. С начала времен она тут вместе с отцом своим Болотным поселилась. Да так навсегда и осталась.

Болотница так прекрасна, что глаз не отвести. Темные волосы по ветру развеваются. Изумрудные глаза ее сверкают злорадно. Тоска и печаль в душе девы этой навсегда поселилась. Да и какая тут может быть радость. Не поет Болотница песен, никогда она на празднике русалок не танцует, даже на берег не выходит. Но и она развлекается по-своему. Как только увидит парня зазевавшегося, так и начинает притворно рыдать и просить о помощи.

И наивные юноши, услышав плач, бросаются туда. Хотят они спасти и утешить красавицу. Только на каждом шагу их подстерегает опасность. На кочку наступят, а она и провалится. Сколько ловушек и обманов здесь таится.

Один неверный шаг, и уже сгинул смельчак. А Болотница сидит в огромном цветке кувшинки и спокойно наблюдает за несчастным. А то и смеяться начинает звонко. Она поймала новую жертву. Не показываются на берегу Болотницы. При всей их красоте ноги у них гусиные, да с черными перепонками. Такая вот красота ее странная, как тут жениху покажешься.

Много жертв в болотах осталось. А ей все мало. Где-то рядом с ней Царевна Лягушка ждет того отважного, кто проберется за стрелой и заберет ее отсюда.

Вот и лягушку уже в царский дворец отнесли. А Болотница все еще остается на своем болоте и в чаще, где и днем темно бывает, ждет свою новую жертву.

Мое болото тиной заросло

И черти разбежались кто куда.

Но я лежу без дела все равно.

И ничего, и горе не беда.

На другой стороне Болота развалился сам Болотный. Его пока не видно было среди камышей да в сумерках. Да и сам он был такого зеленого цвета, что отличить его и при солнечном свете было не так просто.

Он любовался луной, знал, что кто-то дочке его любимой самого кота Баюна подарил и не очень этому обрадовался. И потому что сам кот был суматошный, и не известно еще, что он тут выкинуть может, но самое главное – за ним ведь кто-то явится.

Болотный не понимал, в чем его ценность состоит, только точно знал, что больно он всем нужен бывает. И людям, и духам, и Яге, и животным. И то, что они нарушат его покой, и неизвестно что тут устроят, в том у него сомнений не было.

Только услышал он от беса очень интересные вещи. Это возмутило даже его, хотя о его спокойствии говорили все вокруг.

– Она выбрала Алешу? – размышлял Болотный, из-за него с котом носится, да это вообще никуда не годится. Да лучше любой другой, чем этот. Хорошо, что он до сих пор не явился, но только его нам и не хватает, – думал Болотный, но он пока решил не появляться перед непрошеными гостями.

Он оставался в камышах, пока они не ушли, а потом к дочери поплыл.

– Оставь этого парня в покое, он не нужен тебе, не из-за него ли две девицы потопли.

Болотница взглянула на него удивленно.

– Чем это он хуже остальных, я хочу быть с ним

– Ты хочешь, чтобы они тут все оказались и война началась. Да меня вместе с тобой Леший неизвестно куда закинет.

Так они спорили и препирались, но никак не могли договориться. А тем временем, услышав их шум, появился Омутник. И стал ему Болотный жаловаться на безрассудную свою дочь.

– Ей надоело жить спокойно, воина ей подавай, на не просто воина, а Алешу.

Только качал головой Омутник. Он давно от чертей своих слышал эту историю, знал, что Болотница кота получила, и все время был настороже после этого. А когда кота забрали, обрадовался.

– Теперь может и не придет, если кота у нас больше нет.

Услышав такие слова, разрыдалась Болотница пуще прежнего. Где бы не было воин, везде был слышан ее плач. Едва успокоили ее два духа. И стали оглядываться по сторонам, не занесла ли нечистая еще кого сюда. Но вроде никого не было поблизости. Так они на покой и удалились.

Таинственное опасное место в лесу – болото.

Почва качается под ногами. Легко утонуть и зверю и человеку. Никто не чувствует себя в безопасности. И у этого гиблого места есть хранитель – близкий родственник Водяного – Болотный.

Весь он зеленого цвета, водорослями и тиной укутан.

Болотный спокоен и тих. Редко кто пожалует к нему в гости. Общается он чаще всего с Водяным и русалками. Чертей гоняет, когда расшумятся. Трудится, не любит. Иначе бы не заросло все камышами. Зато любит он лежать и размышлять в своем болоте при ясной луне или во тьме полной.

Сюда самые ленивые черти забираются. Здесь остаются неугомонные Кикиморы. Они перессорились со всеми и сбежали из своих домой в деревне.