Анатолий Завражнов - Попаданцы и их жёны. Книга седьмая. Планета Фея. Том 2

Собственно, предложений было всего три. С бывшими рабами ясно – отправка на родину. Местных – оставить на месте. А самим? Во-первых, можно было возвращаться в Камелон – задание выполнено, главы взяты. Во-вторых, некоторым хотелось задержаться здесь: почистить ещё местность – вдруг остались высшие, хоть «охотники» вернулись уже? А главное – любопытно, что за люди напали на господ? Нарания настаивала на поддержке Ильи – пленные в один голос утверждали, что Флент – это уникум среди высших: по мощности энергоузлов, по силе защиты, по организации охраны – он отбирал самых одарённых из аборигенов да в придачу продлял им жизнь, наращивая магический опыт. И все бы пошли на помощь Илье, но было «но» – здравомыслящая Лора, которую поддержал Карлен, засомневалась – а вдруг вместо помощи помешаем? Допустим, раньше Ильи появимся, не там, где надо… вмешаемся не так, как запланировал Илья. Нет уж, нарываться на укоры герцога – себе дороже! Остановились на первом варианте – домой!

Не так быстро этот переход совершался – освобожденных из плена набралось не менее трёхсот человек, всё-таки Фелиция тащила из двенадцати государств, да учитывая то, что брали и по договорам, и купленных посредниками – это ещё и мало! Кстати, не было заметно, что благородные особи мужского полу, что с такой радостью сюда стремились, теперь отказываются возвращаться! Не было таких – насытились счастьем служения… Злая Тамара предложила вообще их тут оставить – не нужно, мол, воздух в королевстве портить этим гнильём. Да сжалилось большинство.

Илья не был человеком самонадеянным до безрассудства – малой группой он пошёл чисто из прагматических соображений, справедливо предполагая, что Флент, как глава клана, должен быть самым сильным из высших во всех отношениях. В том числе, в охране собственной бесценной персоны – пусть не от тех, кого он считает низшими животными, но уж от соплеменников, точно! Не может даже высший, проживший века, не опасаться случайных проколов, не один же он сознательно игнорирует разнообразные договоры и договоренности, а в многочисленном окружении среди всякого пошиба порученцев и помощников всегда отыщется слабое звено. Да и от местных жителей, тем более, магов, всякого можно ожидать. Так что недооценивать противника, хоть и неизвестного, Илья не собирался. При этом он полагал, что его действия, как командира, должны быть не просто оперативными – моментальными! Чем больше бойцов, тем труднее отдавать распоряжения в зависимости от непредсказуемой обстановки. Пусть сложнее будет в преодолении всяких там защит и отражении атак, зато и внимание не будет рассеиваться. Кроме того, он очень рассчитывал на силу своей жены-магини – видел, как с каждым днём и энергии у неё прибавлялось, и мастерство росло, и новое она на лету схватывала. Притом остро чувствовала уже не только настроение мужа, но даже и невысказанные желания его специально ловила! Пытался укорить за это, Лина только плечиком дёргала… У бойцов защиту укрепил несколькими слоями да распорядился набрать побольше и стрел, и горошин, заряженных лично Карленом.

Некоторые сложности начались сразу при явлении группы к царю Сахата Стаху. Нет, посредники-то успокоились вмиг, только сам царь вздумал сопротивляться. Он, видите ли, не только по приказу высших распорядился начать военные действия. Ему, видите ли, давно хотелось расширить территорию царства – на восток и юг не получалось: там лесовики и кочевники не раз ему ряшку чистили, на север – куда в студёные моря? Только запад и оставался, а тут герцогство Варгун без власти, а уж если в Мелонию приказано… Нет, войска не будут остановлены, а надо вам к Фленту – скатертью дорога! Еще и проще будет без этих указаний свыше, не мешай воевать с твоим королём!

– Войска остановлены будут! – спокойно заявил раздражённый бесплодными переговорами Илья. – Кто тут обычно командует при временном отсутствии царя? Вот этот наследник? Пусть и командует!

Илья уложил царя и далее сообщил, что разбудит того только по возвращении при условии отмены военных действий. При игнорировании вышеозвученного условия так же уснут все, причём прямые наследники трона – навечно! Приказал отдать необходимые распоряжения при нём же, закрепив их подтверждением местного царского мага.

Еще раз скрупулёзно обговорил со своими людьми действия каждого при многообразных вариантах встречи, особый упор сделав на самостоятельный выбор объектов атаки с учетом главной цели. Перешли.

Однако недоучёл предусмотрительный Илья амбиций династии Стаха. А она, династия, в лице наследников короны, также, как и царь, не желала прозябать в старых границах – власть нужна, власть! А откуда она, если территория тесновата? Так что – плевать на угрозы непонятно кого! Юный наследник, Стах очередной, волей случая поставленный исполнять работу царя, немедленно по уходу отряда Ильи вызвал начальника тайной канцелярии.

– Граф Тревольез, не кажется вам, что короне Сахата только что нанесено смертельное оскорбление? Которое нельзя оставлять без ответа?

– Не просто кажется, Ваше Величество, так оно и есть! Бесцеремонно и нагло вмешиваться в большую политику великого царства в любом виде недопустимо, а уж использовать угрозы по недоступному простолюдинам поводу – это оскорбление и лично царской семье и всему благословенному Сахату! Оставлять без достойного ответа эти грязные посягательства никак невозможно, Ваше Величество, ни в коем разе нельзя!

Чуть не запутался в изящных словесных оборотах граф Тревольез – мысли его неслись впереди речи. Как человек более или менее здравомыслящий, он давно осознал, что никакая корона, в смысле царская, ему не светит – как говорится, рылом, то есть родом не получился. А многочисленных наследников в живой династии не извести – пуп развяжется. Титула графа с немеряным количеством земель и людишек ему хватало, он даже в герцоги не лез или там коронные князья – зачем? По придворной должности он реально повыше их всех будет. А цель перед собой небольшую такую он давно определил. Состоятельным человеком он намеревался стать. А состояние должно быть покрупнее, чем у любого жителя Сахата, включая и царя. Ничего сложного – наращивай то, что есть, любыми средствами и всё! Правда, при этом нужно обеспечить безопасность жизни и здоровья – как личной, так и немалой семьи, но в этом опыта не занимать, чуть не с детства при царском дворе. Первую заповедь придворного долгожителя – не кичись, не хвались богатством, не сори деньгами прилюдно – он исполнял неукоснительно. Того же требовал и от домочадцев. Единственный раз чуть не спалился по-крупному. Это когда пять одновременно оформлявшихся рудников, которые он считал уже своими, вдруг перешли в руки одного тихого южного князя. Князя Полесского, чьё прозвище стало для Тревольеза кошмаром и символом неутолённой мести. Плавно и незаметно прошёл этот процесс, разве только при этом погибли все доверенные лица канцлера, мелочь какая! И расследование не инициируешь – тут же вскроется его труд по введению рудников в его же безраздельное владение! Тревольез подёргался тогда – жалко же уплывшего хозяйства, бурлило желание вернуть добро, которое он считал своим. Втихую-то выяснил, что ручки загребущие прикладывал к этим делам один маг-лекарь, прибывший из того же княжества, но он вовремя исчез, оставив с рогами одного из высокопоставленных тайных соперников Тревольеза. Граф не упустил случая поднять шумную волну защиты чести вельможи, чем и отвлек внимание любопытных от рудничных проблем.