Стэйси Острис - Анастель. Часть 2

– Когда ожидается появление наследника? – тут же спросил Эдур.

Анастель на мгновение задумалась и внезапно ощутила неловкость. Халемкиналь лишь предположила, что малыш может родиться в феврале, но это исходя из эльфийских расчётов, а как будет у неё пока остаётся загадкой. Лотельстар увидев её замешательство, тут же поспешил на помощь и пояснил. – Точно неизвестно. У эльфиек беременность длится одиннадцать месяцев, а у людей, девять. Когда появится наш малыш, мы не знаем, нам остаётся только ждать – и, взяв жену за руку, продолжил. – Но повода для волнений нет. Лекарь будет навещать нас каждый месяц, и следить за состоянием здоровья Анастель, возможно позже ей удастся определить срок.

– Ну, по сути, не так уж и важно, когда это произойдёт – резонно заключил Ниал. – Мы всё равно познакомимся с маленьким князем. А пока вместе с вами терпеливо будем ждать этой встречи.

– Верно – согласился с ним Эдур и слегка озадаченно сказал. – Только вот опыта общения с детьми у нас с тобой нет. Ниал не растерялся и тут же нашёлся с ответом, деловито махнув крылом. – Ну, всё когда-то случается впервые, думаю, мы справимся.

– Я полностью с тобой согласен Ниал – поддержал его Хельгар. – Нам всем предстоит знакомство с ребёнком, тем более что это малыш Анастель – и волшебник обратился к ней. – Уверен, ты будешь прекрасной матерью.

– Спасибо Хельгар, я буду очень стараться – пообещала Анастель.

– Кстати, когда вы намереваетесь обрадовать владыку Аннара и леди Лаурэнэ? – тут же поинтересовался волшебник. Супруги переглянулись и Лотельстар ответил. – Скорее всего, после их встречи с наместником Винимаром и военачальником Эвельрасом. Со дня на день они снова должны нанести им визит.

– Если я правильно понимаю, то эта встреча будет связана с принцессой Лотанариэль? – предположил Хельгар, поглаживая седую бороду. Лотельстар согласно кивнул. – При первом их визите Лотанариэль очень понравилась Эвельрасу и вероятно эта симпатия оказалась взаимной, иначе прибыл бы только один наместник или никакой встречи не состоялось бы вообще.

– О, мне бы так хотелось, чтобы у них всё получилось – с надеждой взглянула на него Анастель и участливо сказал. – Ей очень нелегко пришлось в последнее время.

– Надеюсь, что так и будет – ободряюще похлопал её по руке Лотельстар и пояснил. – Я уже встречался с ним однажды. Тогда мы с отцом ездили в Кулумкарас навестить наших знакомых и заодно заключить договор о поставке шерсти и кашемира. Среди гостей был Эвельрас со своими родителями. Они произвели на нас хорошее впечатление. Лорду Заэрхелю надо отдать должное, выбирать достойных подданных он умел – Лотельстар улыбнулся и продолжил. – Семья Мельхир благородна и весьма уважаема в Кулумкарасе, ничего плохого о них я никогда не слышал, а познакомившись с ними, убедился в этом лично. Если у Эвельраса и принцессы всё получится, то думаю, они будут очень счастливы вместе.

Глаза Анастель засветились надеждой. Наконец и для её подруги может настать счастливая пора, и она попросила в сердце Балхиля о том, чтобы он даровал Лотанариэль долгожданное счастье, которое она, несомненно, заслужила. – Я очень по ней соскучилась, мы давно не виделись – с грустью призналась Анастель. – Тем более в последнюю нашу встречу, она была очень подавлена и опечалена смертью дяди. Надеюсь, приезд Эвельраса вдохнёт в неё жизнь и они полюбят друг друга. Лотельстар видел как, Анастель тревожится за Лотанариэль и чтобы хоть как-то развеселить её, с юмором сказал. – Будь я принцессой, то не устоял бы перед его обаянием. Шутка удалась и они разразились весёлым смехом. Хельгар внезапно ощутил беспокойство и непонятную тревогу. Он пока не знал от чего именно, но что-то в самых потаённых и глубоких уголках его сознания не давало ему покоя.

– Помнишь, что сказала лекарь? Тебе вредны переживания – тем временем напомнил ей Лотельстар и пообещал. – С Лотанариэль всё будет в порядке, её жизнь непременно наладится. Главное сейчас это наш ребёнок. Анастель бережно прикоснулась к животу и мечтательно сказала. – Мне уже так хочется взять малыша на руки.

– Время пролетит незаметно, и оглянуться не успеешь, как будешь укачивать своё дитя – предрекал Хельгар. – А пока у вас есть возможность подумать о выборе имени для маленького князя.

– Ты прав Хельгар, так мы и сделаем – согласно кивнул Лотельстар и поднял кубок.

– Лотанариэль, я считал дни до момента нашей встречи, и они казались мне вечностью – молвил Эвельрас, утопая в синеве её глаз. – И сейчас нет никого на свете счастливее меня, ибо теперь вы моя невеста.

Лотанариэль застенчиво улыбнулась и опустила взор. – Должна признаться, я тоже часто вспоминала о вас и рада, что мы снова встретились.

Эвельрас приблизился, чтобы поцеловать её, и Лотанариэль потянулась ему на встречу, ощутив прикосновение тёплого дыхания и губ жениха. Поцелуй становился всё страстнее и настойчивее, но она даже с закрытыми глазами отчётливо видела лицо князя и едва не произнесла его имя вслух. Во время спохватившись, она открыла глаза и отпрыгнула от Эвельраса на безопасное расстояние.

– Простите, я напугал вас – тяжело дыша, произнёс он и виновато посмотрел на неё. Щёки Лотанариэль горели огнём, она едва не выдала себя и только растерянно пролепетала. – Всё в порядке, это вы меня простите за моё поведение. Теперь у вас есть полное право прикасаться ко мне, не так ли?

Эвельрас мог поклясться, что увидел, как в её взгляде промелькнуло сожаление, а в голосе прозвучало отчаяние. Он подошёл к ней, и взяв за нежные руки, развернул их ладонями вверх. Затем поцеловал каждую из них и, заглянув ей в глаза, твёрдо сказал. – Я хочу, чтобы вы знали. Вы моя невеста, но я никогда не стану навязывать вам свою волю и не сделаю того, чего бы вам не хотелось, потому что люблю вас. Полюбил с того самого момента как впервые увидел.

Лотанариэль смотрела на него с благодарностью и волнением.

– И если вам неприятны мои поцелуи, то я…. – принцесса приложила к его губам свои пальцы, заставив замолчать, и тут же возразила. – Не говорите так, мне было очень приятно – предательский румянец опять залил её лицо, и она попыталась объяснить. – Просто… это так не привычно, но прекрасно.

Эвельрас с облегчением вздохнул, её слова подействовали на него будто исцеляющий бальзам. – Я так рад это слышать – счастливо вымолвил он, и осторожно приблизившись к ней, вновь запечатлел нежный поцелуй на её губах. На сей раз Лотанариэль отвечала ему со всем желанием, открываясь навстречу новым ощущениям и искренне надеясь на то, что когда-нибудь сможет полюбить его. Она боролась и гнала из своей головы мысли о князе, которые не покидали её даже в этот романтический момент.