Дайрен Хилдог - Память веков

Тот вздрогнул, вскочил.

– Новый камзол не готов! – прокричал он, протирая заспанные глаза. – А-а, это ты, Хелер. – успокоился кастелян, рассмотрев нежданных гостей, нарушивших его покой. – Чего тебе?

– Мне нужен ключ от замка…

– Какого ещё замка? – перебил Хелера кастелян.

– …Замка от люка, что ведёт на крышу над комнатой сэра Грегори.

– Ключ от замка… Замок от люка, – заворчал кастелян. – На кой он тебе, на ночь глядя?

– Вот же лентяй! – возмутился Хелер. – Какая ночь? Обед ещё только. И, кстати, мы ещё не обедали с другом. Выполняем особое поручение Гранселана. И, если ты нам не поможешь, барон тебя…

– Ладно-ладно, не пугай, – испугался кастелян, – щас поищу.

Он скрылся за дверью, которая вела на склад. Долго гремел там чем-то, звенел, громко ругался. Наконец вышел.

– Нет у меня такого ключа.

– Как нет? У тебя всё есть! – удивился Хелер.

– Вот так! Нет и всё.

– А у кого он может быть?

– А мне почём знать? – кастелян полез назад на кучу белья, досматривать свой сон. – У стражников спроси… – протянул он зевая.

У стражников ключа тоже не оказалось.

– Теперь ты понял? – спросил Родвир, когда они снова оказались перед люком.

– Что понял? – Хелер явно не понимал, что добивался от него Родвир.

– Замок есть. Новый. Ключа нет.

– Ну и что? Мало ли кто мог сменить замок?

– Кто? – Родвир настаивал.

– Откуда я знаю, кто?! – взорвался Хелер. – Я понял, что ты хочешь мне доказать, будто замок повесил убийца! Так?

– Так! Повесил, чтобы беспрепятственно попасть на крышу. А так как ключа нет, – Родвир подобрал здоровый железный лом, который заприметил на чердаке ещё при прошлом посещении, – остаётся одно, – он вставил лом под дужку замка и надавил. – Может быть, ты мне поможешь?

Хелер помог. Замок был прочным. Не поддался.

– И что теперь делать? – тяжело дыша, спросил Родвир, отбросив лом в сторону.

– Ты хочешь открыть этот замок? – Хелер был спокоен. – Так бы и сказал.

Он вытащил из кармана отмычку и спустя несколько секунд в замке щёлкнуло. Дужка отделилась от корпуса замка.

Родвир ошеломлённо смотрел на знахаря.

– Так что же ты гонял меня несколько часов по замку в поисках чёртова кастеляна, к стражникам, если ты сам мог легко открыть этот чёртов замок!

– Ты же не сказал, что хочешь его открыть, – лицо Хелера выражало невинность. – Ты сказал, что тебе нужен ключ…

Родвир сплюнул.

– Ладно, – примиряюще сказал Родвир, успокоившись, – будем считать это недопониманием. А под личиной мирного знахаря, оказывается, скрывается матёрый вор, – ухмыльнулся он, рассматривая замок.

– В жизни всё может пригодиться, – улыбнулся Хелер.

Люк даже не скрипнул, когда его подняли.

– Значит, пять лет, говоришь, – посмотрел Родвир на Хелера. Тот в ответ лишь пожал плечами.

Участок крыши, на котором они оказались, был небольшой. От люка к краю крыши и обратно шли следы. Едва заметные в нанесённой на крышу земле, тщательно заметённые. На них бы никто не обратил внимания. Если бы целенаправленно не искал. Родвир искал. И нашёл. Показал Хелеру.

– Я начинаю тебе верить, – признался Хелер.

Родвир прошёл к краю крыши параллельно обнаруженным следам, не ступая на них. Обследовал парапет.

– Ага! – торжествующе воскликнул и протянул Хелеру руку с ворсинками верёвки. – Так я и предполагал.

Хелер рассмотрел находку Родвира.

– Значит, Форестер со своим расследованием не дошёл сюда? – задумчиво спросил знахарь. – Он с его опытом вряд ли пропустил бы такие улики.

Родвир пристально посмотрел на Хелера.

– Что? – спросил Хелер.

– Да так, – Родвир не спешил, – появилась одна мысль. Пока рано делать выводы.

– Кроме одного… – Хелер растерянно смотрел на следы, на найденные ворсинки. – Это действительно убийство. Намеренное и тщательно продуманное. Убийца имел желание скрыть своё преступление, выдать его за несчастный случай. И, следует сказать, это ему удалось. Почти. Если бы не твоя… настойчивость.

– Мне удалось тебя убедить?

– В твоих словах есть логика и смысл. И находки, скорее всего, говорят об истинности твоей версии, – Хелер развёл руками. – Нужно сообщить барону о том, что мы выяснили.

Барон в этот раз принял их в своём кабинете. Он сидел в мягком широком кресле. Стол был завален грудами бумаг.

– Большое хозяйство требует много бумажной работы, – то ли пожаловался, то ли констатировал он, глядя на них. – С чем пришли?

Внимательно выслушав отчёт о проделанной работе, барон некоторое время сидел молча, оценивая обнаруженные доказательства убийства сэра Грегори.

Молча встал, скрестил руки за спиной и стал ходить по кабинету, скрывая охватившее его волнение.

– Всё-таки убийство, – наконец проговорил он. – Бедный Грегори.

Барон сел в кресло.

– Ваши дальнейшие действия?

– Я… Мы хотели бы осмотреть тело сэра Грегори, – начал Родвир.

– Мы… Это ты и Хелер? – уточнил барон.

– Ну, – неуверенно продолжил Родвир, – не только…

– Кто ещё?

– Так как первое вскрытие проводил Лаге, я хочу, чтобы он присутствовал и на этом. За прошедшее с момента смерти время тело могло… измениться, – тактично упомянул Родвир разложение, – а Лаге видел его сразу после смерти, он может помочь, исключить эти изменения.

– Хорошо, я тебя понял. Я прикажу Лаге присутствовать на вскрытии, – барон помолчал. – Уверен, он будет этим не сильно доволен.

Хелер понимающе кивнул.

– Лаге, как бы это сказать, потактичнее… – постарался объяснить Хелер слова барона, – он…

– Очень гордый, увлечённый наукой учёный, – закончил за него Гранселан.

Хелер кивнул, ухмыляясь.

Тело хранилось в так называемой «холодной» – подвальном помещении, где всегда стоял зверский холод. За помещением следили. Стены, потолок, пол были окрашены в белый цвет. Влаги, плесени, затхлого запаха не было.

– Это Лаге придумал, давно, когда ещё молод был. Какая-то особая система обмена воздуха. И всё это тоже он, – Хелер показал на стены, потолок, стол, одиноко стоящий посреди комнаты.

На столе лежало тело.

– Значит это и есть сэр Грегори, – спросил Родвир.

– Да, собственной персоной.

Тело было накрыто куском льняной ткани.

– Начнём, – Родвир потёр руки.

– Подожди, – шикнул Хелер, – Лаге ещё не пришёл. Начнёшь без него, смертельно обидишь!

– Он не торопится, – оправдывал своё нетерпение Родвир. – Хорошо, я проведу пока внешний осмотр. И будем ждать вашего учёного.

Родвир откинул покрывало. На столе лежал мускулистый, среднего роста человек. От горла до паха тело было рассечено и наскоро сшито пеньковой нитью. Верхняя часть тела – лицо, шея, плечи – выделялись своей синюшностью. Лицо раздулось.