Галина Романенко - Кор Коэлай

– Тромриг, обследуете земли. Осматриваетесь, хотя бы приблизительно рисуете карту. Как сможете. Смотрите, где можно основывать поселения, есть ли пахотная земля. Какие твари ее населяют кроме йоргов. Последних выбивайте везде, где только увидите. Не надо бесполезного геройства и глупых смертей. Если столкнетесь с чем-то необъяснимым и смертельно опасным, вызывайте нас. Мы вас заберем и потом будем думать, с чем столкнулись. Земли неисследованные и столкнуться вы можете с чем и с кем угодно. Поселений или городов мы так и не увидели, хотя на разведку летали неоднократно. Мы сейчас пройдем немного с гномами. Войдем в лес и подойдем к горам. Этот путь более опасный, чем равнина, хотя бы потому, что вы увидите врага издалека. Еще раз повторяю. Без тупого геройства. Вы – разведчики. Ваша задача – осмотреться. Воевать будем потом. Не стесняйтесь, вызывайте на помощь. Вопросы есть? – Лайэллон вопросительно посмотрел на сына Вождя степных орков.

– Мы взяли шатры. Попробуем немного пожить здесь. Будем связываться с Ларри. И постараемся выжить, – Тромриг посмотрел в глаза Повелителю.

– Хорошо. Тогда, вперед! – Повелитель Фэриленда махнул рукой в направлении степи. Орки взревели, кони заржали и отряд с гиканьем понесся по степи.

– Теперь пошли основывать Подгорье, а потом прогуляемся в сторону Затерянного Города, – Лайэллон развернул Мустанга в сторону леса и гор. Идти предстояло довольно далеко. Открыть портал посреди леса было невозможно. На склоне горы его тоже не откроешь.

Хродгар скомандовал: – Стройся! – гномы построились в боевой порядок и пошли в сторону леса. По бокам ехали двойняшки и бежали в своих химерах миури. По мере приближения захватывало дух. Таких огромных и толстых деревьев еще не видели, а переливавшаяся в лучах утреннего солнца Розовая Гора вызвала слезы умиления у бородачей. В небо не смотрели. В свои предыдущие «разведывательные полеты» ни с какой летающей хищной живностью не встретились, а некрупные птицы, летавшие повсюду, угрозы не представляли. До леса оставалось пройти около двух полетов стрелы. Вдруг раздался непонятный квохчущий звук, свист крыльев и истошные вопли идущих сзади. Гномы сразу же начали рубить крупных птиц, схвативших их соплеменников. Но птицы прибывали и взамен отбитых хватали других. Двойняшки и Лайэллон выхватили Жезлы и начали методически отстреливать непонятных птиц, внешне напоминавших больших куриц. Неприлично огромных куриц. У тварей были длинные лапы с острыми когтями. Вот одна из птиц схватила Дэйли и тут же вспыхнула факелом. Вторая тварь схватила Дэйла, но миури крутнулся в бок, острые, как бритва ножи, врощенные в бока химеры, перерезали пальцы на лапах птицы, и она истошно вереща забила крыльями. Ларри поднял Шкора в воздух, и чудовищная тварь развернулась во всей своей мощи. Химера рвала птиц клыками, пускала пламя и разрывала когтистыми лапами. Сам Ларри сбивал птиц своим Жезлом и обгоревшие тушки падали вниз, иногда задевая дравшихся на земле гномов. Шанталь старалась сжигать головы, но твари метались, и девушка нескольких попросту спалила. Снизу раздался крик любившего пожрать Октара:

– Шани, милочка, постарайся не пережаривать. По вкусу мясо, как курятина. Вкусное очень. Я уже попробовал.

Девушка громко выругалась, но постаралась целиться получше. Лайэллон тоже старался отхватывать монструозным курам только головы. Близился обед и требовалось накормить больше сотни голодных здоровых мужиков. Птиц оказалось очень много. И они не отступали. Земля была усеяна мертвыми и умирающими «курами», но птицы продолжали нападать.

– Когда же наконец иссякнет этот курятник?! – не выдержал Хродгар, – хоть бы не все сразу прилетели, мясо же протухнет.

– Придется задержаться и подкоптить. Вдруг в горах будет плохо с едой, – отозвался Элрик, бывший по совместительству еще и поваром.

На свете всему приходит конец. Закончились и птицы. Все начали осматриваться, все ли на месте. Хродгар приказал каждому проверить на месте ли его друг. Выяснилось, что несколько гномов получили легкие ранения, а вот сын самого Хродгара Орм пропал. Перевернули все туши, стянули те, которые можно было использовать в пищу, в кучу. Гном, как в воду канул. Шанталь сказала, что видела, как две «курицы» схватили по гному, но она их сбила. Лайэллон и Ларри тоже сбили нескольких, схвативших «добычу». Скорее всего, когда налетела основная стая проглядели, и птица уволокла гнома в свое гнездо. Дэйли сказала, что видела, как они вылетели из-за вон той высокой скалы, блестевшей, как снег. Солнце било в глаза, и она лучше не разглядела. Решили, что неподалеку разобьют лагерь. Осмотрят и перевяжут раненых, обдерут туши и запасут побольше мяса. Ларри и Лайэллон полетят к горам и постараются найти Орма. Дэйл сказал, что дал ему Булавку Связи. Если он жив, то свяжется с ними.

Орм висел в когтях крупной курицы и ругался. Он взмахнул секирой, но только ранил тварь, и она с квохтаньем полетела еще быстрее. Теперь гном боялся убивать птицу. Если она упадет, он разобьется. Перехватил поудобнее секиру и решил прикончить, когда она куда-то опустится. Летели буквально минут десять и птица села в гнездо, в котором было два целых яйца и два голых птенца. Птица положила гнома возле птенца и больно клюнула в голову. У Орма полетели из глаз искры, и он не целясь взмахнул секирой. Снес голову одному птенцу, а секира засела в лапе птицы. Та заорала и резко дернулась. Гном чуть не вылетел из гнезда, но сумел выдернуть секиру и откатиться назад. Увидел, что скорлупа разломилась надвое и одна половинка лежит прямо возле его руки. Гном напялил ее на голову и присел. Птица потеряла из виду добычу и сделав пару кругов над гнездом куда-то полетела. Орма что-то больно ударило в плечо. Это второй птенец решил пообедать. Гном снес ему голову и выкинул из гнезда. Оно и так небольшое. Потом свесил голову через край и увидел, что гнездо находится на отвесной скале и даже если он и вылезет из него, то спуститься вниз не было никакой возможности. Орм сел и задумался. Допустим, он убьет «курицу». У него есть огниво и он сможет развести огонь. Голодный не останется, но вот вода. Воды не было. Гном поудобнее пристроил на голове скорлупу и начал осматриваться. Сзади была голая скала, спереди глубокая пропасть. И тут Орм вспомнил о булавке. Прижал к ней ладонь, сосредоточился, как учил его Дэйл и вложил побольше Силы. На его запрос отозвался Дэйл: – «Ты, где? Дядька Хродгар тут с ума сходит!»

– Я в гнезде сижу, только не говори никому. А то до самой смерти посмешищем буду. Задразнят.

– «Скажи ориентир. Наши полетели тебя искать».

– Здесь гнезд много и они, кажется, восточнее того места где на нас напали, – гном начал выдыхаться, он не обладал большой Магической Силой. Попытался сказать, что скала в виде полумесяца, но булавка потухла.