Наталия Яксина - Полудриада и оборотень в Университете

Привычная к тяжёлой работе Ива и глазом не моргнула, услышав, сколько всего ей надо сделать. Выскребла из котла остатки каши – миску побольше Альбину, такую же – Серому, миску поменьше себе, еще и Сполоху вдоволь осталось. Миски для друзей отнесла в комнатку, оставила ворона и вечно голодного волка ужинать. Быстро съела свою долю и понесла кашу Альбину, заодно захватив ведро.

–Чё надо? – рявкнул парень в ответ на стук.

–Ешь. Тебе за работу еда три раза в день полагается. Миску и ложку потом на кухню принеси.

–А ведро зачем? – неожиданно спросил Альбин, резко выхватывая миску с едой из рук.

–Воду на кухню носить, – отрезала Ива и зашагала прочь.

Она поднялась на кухню с ведром воды и спокойно обратилась к тёмному силуэту, еле различимому в полумраке кухни:

–Чего тебе?

–Сколько вёдер надо? – спросил Альбин, звеня двумя пустыми вёдрами.

–Сам справлюсь, – почему-то обиделась Ива.

–Ага, справится он. Тебе ещё дрова носить – печь-то пустая. Так сколько? – насмешливо хмыкнул парень.

–Еще четыре. Спасибо, – через силу выдавила полудриада.

–Да ладно. Кто с вампирами бороться будет, если ты от натуги пополам сломаешься, – бросил через плечо помощник и резво ускакал по лестнице.

Вода вылита в большую корчагу, дрова аккуратно сложены в печь, гора посуды почти домыта. Альбин вдруг смешно повёл длинным носом, резко наклонился и достал из-под стола припрятанный и забытый кусок капустного пирога на тарелке:

–Мне за труды. Вдруг вампир, а я голодный. До завтра.

Не чувствуя ног от усталости, Ива доплелась до своей каморки. Серый приоткрыл один глаз и уютнее свернулся клубочком. Сполох с сонным клёкотом спрятал голову поглубже под крыло. Полудриада рухнула на лавку и мгновенно уснула.

-Рассвет! Рассвет! – прокричали петухи. Неужели в Университете есть курятник?

–Ива, мне это… на улицу надо, – жалобно заскулил волк.

–Сполох, ты с Серым в лес или со мной на лекции?

–Что за вопрррос! Конечно, на лекции! – искренне возмутился взъерошенный после сна ворон.

–Тогда жди: сейчас Серого до калитки провожу, на кухне поработаю, принесу тебе еды и пойдём.

Серый выскочил из каморки и со всех лап пустился о винтовой лестнице. Ива еле поспевала за ним, даже отпирающее заклинание прошептала, задыхаясь. Не сбавляя скорости, волк помчался по университетской улочке к заветной калитке в лес. Только возле калитки Серый остановился и бросил через плечо:

–Я это… забыл сказать. Местные волки говорят, здесь поблизости вампир обитает. Матёрый! У людей он вожак стаи. По его приказу облавы на волков устраивают.

–Серый, будь осторожен! После лекций приду сюда и позову, сразу прибегай! – сердце Ивы шипом боярышника кольнула тревога. Но надо спешить на рабочее место.

Толстый Повар встретил запыхавшегося помощника ехидной ухмылкой:

–Откуда бежишь, помощничек? По утрам бегаешь для здоровья? Или собачку свою страшненькую выгуливаешь?

–Доброе утро, Господин Повар. Волка в лес проводил и пробежался заодно, – сдержанно ответила Ива, направляясь к корчаге с водой.

–Ты зачем руки моешь? Они ж вроде не особо грязные, – удивился Повар.

–Перед приготовлением пищи надо мыть руки. Пора месить тесто для хлеба.

–Ишь ты, какие нежности! Ну-ну, лей воду зря – сам же её и принесешь из колодца. Ну что, огонь разжигать заклинанием еще не научился? – вредничал толстяк.

–Пока нет, но обязательно научусь, – Ива предусмотрительно отодвинулась от плиты. И как раз вовремя: вырвавшиеся по щелчку Повара длинные языки пламени не смогли дотянуться до её курчавых волос. Шутник недовольно засопел и с кряхтением поднялся – варить свою невкусную кашу на воде и с комочками. Тем временем полудриада расторопно вымесила гору теста, сформировала десять круглых хлебов, разложила их на противни и отправила печься.

–Ишь, как быстро! Суетишься, как баба! – неодобрительно покачал головой Повар, – Тебя учить да учить… Так, парень, мотай на ус. А усов-то у тебя и нет, ха-ха! Значит, на уши мотай. Твои обязанности: каждое утро печь хлеб, а пока печётся – овощи для похлёбки почистить, отнести профессорам завтрак в столовую, после завтрака посуду сюда принести и вымыть. Вечером перемыть посуду, наносить воды и дров к утру. Ну и пироги печь по воскресеньям. Перед праздниками готовить много надо, так что и помощи больше потребуется. Всё запомнил? Неси из кладовки полдюжины луковиц, десяток морковок, кочан капусты побольше, свёклы штуки четыре да пучок кореньев. Всё вымыть и почистить.

Ива проворно выполнила все поручения. Вот уже и румяные хлебы остывают на чистом полотенце, и серая неаппетитная овсянка разлита в двадцать мисок на двух огромных подносах, и в двух котелках плещется сильно пахнущая бурая жидкость.

–Господин Повар, как называется этот напиток? – рискнула спросить Ива.

–Это чай! Заморский напиток! Вот деревенщина, чай никогда не видел, что ли? – многочисленные подбородки заколыхались от смеха, – Иди, неуч, неси подносы. А потом приходи за харчами себе и своему злобному дружку из прачечной.

Ива балансировала на винтовой лестнице с двумя гигантскими подносами, сплошь уставленными мисками и боялась уронить профессорский завтрак. В коридоре перед столовой её страхи чуть не стали реальностью – проголодавшиеся профессора появлялись словно из воздуха и норовили сбить её с ног. Уже в дверях Иву с двух сторон придавили огромные Геометр и Артист, одновременно материализовавшиеся из ниоткуда. Поднос в левой руке предательски накренился, десять мисок с кашей уже начали свой полёт на и без того грязную мантию Артиста. Но сидевший во главе стола Ректор небрежно махнул рукой – и поднос, и миски приняли безопасное для мантии Артиста положение. Вежливо поздоровавшись с профессорами и пожелав им приятного аппетита, Ива поставила миски перед едоками, начав с Ректора, водрузила на столы котелки с чаем и блюда с нарезанным еще тёплым хлебом и выскользнула из столовой. Вслед ей неслось чавканье и крики:

–Каша подгорела!

–А хлеб отличный! Просто объеденье!

На кухне Повар с чавканьем уплетал кашу с огромным ломтем хлеба и шумно запивал чаем.

–Ну что, не упал? Поднос ни на кого не уронил? – позлорадствовал толстяк. – Бери в котле, что осталось. И хлеба краюшку держи.

Ива торопливо съела свою порцию противной каши с вкусным мягким хлебом, оставила хлеба и каши ворону и поспешила кормить Альбина.

–Чё надо? – кажется, это у него вместо приветствия.

–Ешь. И на лекции пора.

Альбин резко выхватил миску и хлеб. Его руки раскраснелись от воды и щёлока, а горы грязного тряпья в прачечной заметно уменьшились.

–С рассвета стирал, – мрачно сказал Альбин с набитым ртом, заметив её взгляд, – Спать невозможно, так воняет! Как будто все профессора тоже здесь спят вповалку.