Давид Чумертов - Пантеон – 3. Падение Олимпа

– А я думал, что ты евнух. – улыбнулся Гермес. – Тысячи лет без женщин после Персефоны… Уж не унесла ли она твои яйца вместе с собой, когда ушла от тебя в загробный мир?

Аид что было сил ударил Гермеса по лицу, но тот лишь рассмеялся.

– Глупый мальчишка. – прорычал Аид. – Ты поплатишься за эту дерзость. Вы все поплатитесь. Час расплаты близок. Вас ждет великолепное зрелище. Казнь, воистину достойная олимпийских богов…

Новое собрание богов на Олимпе удивило всех с самого начала. Теперь на нем присутствовали все ранее заточенные на морском дне боги, прикованные к ранее принадлежащим им стульям. Зевс же был прикован к трону Аида, и беспомощно стоял на коленях рядом с ним.

– Дамы и господа! – радостно объявил Аид. – В последнее время мне было так скучно… Кругом смертная тоска, ничего интересного. Я подумал, что мне нужно вас немного развлечь. Я решил устроить, вы не поверите… Настоящий аукцион.

Боги удивленно смотрели по сторонам, пытаясь понять, в чем дело.

– Правила просты. – заявил Аид. – Я буду предлагать вам товар, а вы, коль он вам интересен, будете предлагать за него цену. Но цену соответствующую. Хорошую. Итак, поехали. Лот номер 1.

Аид достал из кармана блестящий металлический ключ и высоко поднял его над собой.

– Это ключ, способный открыть одни из оков, напяленных на наших более грустных гостей. – заявил Аид. – На аукцион я выставляю всего один из них. А теперь немного о товаре. Это не просто кусок металла. Это путь к свободе. Это возможность вернуться в ряды олимпийских богов, очищенным от позора. Я решил быть великодушным и дать вам шанс. Если вы, конечно, сумеете меня заинтересовать… Итак, я слушаю ваши предложения о цене. Кто какую готов заплатить?

– Ты уже обладаешь всем, чего желаешь! – проворчал Зевс. – К чему этот цирк?

– Молчи, старик! – пнул его Аид. – Ты в аукционе не участвуешь. А, я не упомянул. Да, точно. Старого дурака я казню в любом случае. Это первое правило аукциона. Речь сейчас о пяти других страдальцах. Слушаю ваши пожелания. Кто и чем готов меня заинтересовать?

– Могу предложить тебе головы… – начал Арес. – Всех твоих союзников, сложенных в пирамидку. А на ее вершине – твоя собственная.

– Это немного неинтересно… – улыбнулся Аид. – Ты как великий воин мог бы предложить хотя бы голову Медузы Горгоны, или Немейского льва, наконец… А это я могу и сам… Пожалуй, я пас. Твой шанс упущен. Давайте дальше.

Поняв, что Аид не шутит, боги переглянулись с задумчивыми выражениями лиц.

– Я могу предложить достойную цену. – внезапно сказала Афина. – То, что не сможет дать тебе никто другой. Тайные знания о мироздании. Сведения о смертных и богах, которые перевернут твой мир… Ты не сможешь править миром эффективно, не зная всех его тайн.

– Чую, что тайны эти на уровне того, какой размер груди у Деметры… – рассмеялся Аид. – Ответы, лежащие прямо на поверхности. Думаю, этот товар не стоит своей цены.

– Подожди! – взмолилась Афина. —Я дам тебе то, чего нет ни у одного из богов. Способность видеть будущее…

– Признаюсь, я был заинтересован, но сейчас ты полностью поглотила все мое внимание… – кивнул Аид. – Продолжай.

– Именно я наделила Дельфийский оракул его силой. – пояснила Афина. – Я обладаю даром получать видения о том, что будет происходить в будущем.

– Что-то мне верится с трудом. – заявил Аид. – Если бы ты знала будущее, то сейчас ты не сидела бы за этим столом в цепях. Если бы будущее было бы тебе открыто по-настоящему, то ты из любой битвы выходила бы победителем.

– Мои видения спонтанны, я вижу не все… – оправдалась Афина. – Я не контролирую видения.

– Что ж, возьму на заметку. – кивнул Аид. – Кто-то может предложить что-то поинтереснее?

– Ты правишь на пепелище… – начала Деметра. – Твои армии мертвецов вот-вот уничтожат мир смертных. Не будет смертных – не будет и источника твоей силы: их веры. А потому тебе их нужно чем больше, тем лучше. Я богиня плодородия. И выражается оно не только в садах и огородах… Я десятикратно умножу рождаемость у смертных, и ты получишь в разы больше подданных.

– Это уже поинтереснее… – улыбнулся Аид. – Вот как надо! Берите пример. Вот Деметра поняла правила игры. Хороший ход. Мне нравится. Ставки сделаны. Ставок больше нет?

– Как насчет бессмертия? – начал Гермес. – Я открою тебе путь к священному источнику, из которого пил сам Уран, создатель земли. Любой, кто изопьёт из него, обретет вечную жизнь.

– Попытка прекрасная, но исполнение подкачало. – заявил Аид. – Если бы такой источник существовал, разве ты не испил бы из него сам?

– Так я испил. – уверенно продолжал врать Гермес.

– Может, мы это сейчас проверим? – прорычал Аид. – Может быть, я обезглавлю тебя здесь и сейчас, а после посмотрим, как быстро твоя голова прирастет обратно к шее…

Гермес виновато опустил глаза и смолк, понимая, что его обман раскрыт.

– Правило аукциона номер два. – сказал Аид. – Предлагаем только ту цену, которую вам под силам уплатить. За нарушение этого правила ваше участие в аукционе окончится «досрочно».

Плененные боги снова печально переглянулись.

– Я мог бы выковать тебе доспех, достойный владыки Олимпа. – вставил Гефест суровым голосом. – И оружие, разящее плоть богов подобно ножу, проходящему сквозь масло.

– Лишенный своих сил ты лишь простой смертный кузнец. – напомнил Аид. – Что я говорил только что про правило №2?

– Все верно. – кивнул Гефест. – Без сил мне их не выковать. А потому тебе придется их мне вернуть.

От такой дерзости Аид опешил.

– А ты хорош. – улыбнулся Аид. – Очень хорош. Борода Зевса, вы только посмотрите на этого парня! Вот как нужно уметь торговаться! Дружище, ты победил. Этот замечательный ключ я вручаю именно тебе!

Аид ловко бросил ключ прямо в руки Гефеста, и тот нетерпеливо снял с себя оковы.

– Твоя сила будет тебе возвращена чуть позже. – кивнул Аид. – Но смотри мне, я жду качественную работу. Карой за обман станет не только лишь твоя жизнь, но и твоей возлюбленной Афродиты.

Лицо Афродиты перекосилось от ужаса услышанного.

– Владыка… – пала она на колени. – За что ты так со мной? Я ведь всегда была тебе верна.

– Все верно, солнышко. – заявил Аид. – И именно поэтому я надеюсь, что до того не дойдет. Но мой дорогой друг Гефест должен понимать, насколько высоки его ставки. А ты, к сожалению, самое важное, что у него сегодня есть. Итак, лот продан. Двигаемся дальше.

– Но ты говорил, что ключ всего один? – удивился Аполлон.

– Все верно. – кивнул Аид. – Лот номер 2 уже вовсе не ключ. Теперь я продаю кое-что поинтереснее… Хм, дайте подумать. О, да. Я знаю. Лотом номер 2 будет Арес. Хваленый бог войны. Дерзкий мальчишка, который ныне станет рабом любого из вас. Разумеется, после того, как я отберу у него силу. Кого из вас он обижал при жизни на Олимпе? Кому дерзил, над кем насмехался? Пришло ваше время дать отпор? Да, став смертным, проживет он недолго, но пятьдесят лет унижения вашего оппонента это тоже приятно! Кто хотел бы себе этого пса на цепь? Давайте, я открыт к предложениям!