Валерий Тиничев - Ученик Творца. Начало. Книга первая

– Садись за стол, давай знакомиться, Лерыч, – представился я вернувшемуся гному.

– Зачем убийце знать имя жертвы? – вместо ответа спросил гном.

– А вот такой я загадочный, сначала вылечу, одену, почищу, узнаю имя, накормлю, а потом и убивать стану! Ну ты сам подумай: какой я убийца!

– Странный ты, не из империи. Эти без разговоров: или в рабство, или на плаху.

Гном о чем-то задумался, пристально меня разглядывая, потом все-таки принял решение:

– Торгон, – и уселся к столу, голодными глазами выбирая, с чего бы начать.

А начать я предложил ему с самогонки, чтоб легче было разговорить и рассеять подозрительность.

– Ты странный: одет, как леронец, и меч, но я с ними торговал еще до войны, не похож на леронца, имперцев убил, значит, не из этих. Юранец? Шпион? – насытившись, Торгон пустился в размышления вслух о моей загадочной персоне.

– Не угадал, я сам по себе.

– Так не бывает.

– А чтобы тебя окончательно убедить в моей ненормальности, – я показал рукой в дальний угол пещеры, – там твоя секира.

Гном вскочил, как ошпаренный, и кинулся к своему оружию. Схватил, осмотрел, даже как- то нежно погладил и, окончательно запутанный, вернулся к столу, не расставаясь со своей драгоценной секирой.

– Как ты ее принес? Она замагичена на меня – никто другой взять не может. Так ты еще и колдун!

– Маг, но не колдун. И к оружию твоему я не прикасался. Но сюда доставил.

– Так кто же ты?

– Не знаю, поверишь или нет, но я не из вашего мира.

– Иномирец!

Гном поверил сразу. Видимо, связь с другими мирами у Роннэаля есть, в отличие от моей родной Земли. Постепенно Торгон разговорился.

* * *

– Приложили меня знатно, ничего не помню. Как я тут оказался?

– Теперь я твой должник. По законам рода я верну долг! – сказал гном после того, как я пересказал историю его пленения.

– Вот и расскажи о себе, что тут делал и как вы вообще живете.

– Да тут тайн никаких нет вовсе, но так долг жизни не отдают.

Торгон был в разведке. Проще – следил за эльфами, которые что- то затевали в Черной Подкове, но информацией не делились, хотя Роды гномов и кланы Эльфийского Союза были союзниками, да и торговля процветала.

– С этими остроухими выскочками всегда так: вроде и друзья мы с ними, но всё они секретничают, туману напускают – выпендриваются, одним словом. Слышь, Лерыч, а эльфийка – то тебе зачем, что с ней нянчишься?

Я вкратце поведал гному о моем участии в эльфийской засаде и моей роли в спасении единственной выжившей. Глаза Торгона округлились, челюсть отвисла, а затем его разобрал дикий хохот. Я уже начал сомневаться во здравии его рассудка, когда, придя в себя, поведал:

– Ну ты выдал, так выдал! Да эльфы вас, людей, презирают и на дух не переносят! А по законам их кланов поделившийся Жизнью становится кровным родственником! Так что поздравляю тебя с сестричкой! Ха-ха-ха…

– И что теперь?

– Ну для начала она тебя убивает, потом покончит с собой – кровнику вред нельзя причинять. А я потом прикопаю два трупа и пойду в ближайшую таверну рассказывать невероятную историю!

– Всё так серьёзно? А если я не скажу ей, что силу дал, ну, так, мол, подлечил просто.

– Не выйдет. Эльфы силу Жизни хорошо чуют и, если не своя – сразу определят чья, так что она всё уже знает. Да и в сознании давно – так, лежит, прикидывается, планы мести строит. Ты её в ступор вогнал: такого ещё никогда не было – человек и эльфийка – братья жизни.

Я подошел к мнимой больной:

– Приведи себя в порядок и прошу за стол, будем решать наши проблемы, раз ты меня не убила до сих пор.

– Покажи свою зубочистку, – сказал гном, когда мы остались одни. Он осмотрел мой меч весьма скептически, – железо – ничего, балансировка есть, но ковка – никудышная, явно не гномская работа – считай, липа, и магии в нем нет. Барахло, в общем. Во! Есть у меня достойная вещь. Долга жизни, думаю, стоит! Вот только до схорона своего доберусь – тут недалеко он. А сколько взяли с тебя за меч?

Я задумался, как перевести наши рубли – доллары в золото – серебро, по какому курсу? Гномы – народ торговый, может, разберется.

– Понимаешь, Торгон, не знаю, как перевести в местные деньги.

– А что там переводить – золото, оно и у нас золото. Сколько монет, сотня, две?

– У нас в ходу нет металла, ассигнации, бумажные эквиваленты, и курс разный, все время меняется. Но если перевести в недвижимость,… ну, угол купить можешь, но в нем только стоя: метр на метр.

– Если где в столице тот метр, так тебя надули. В столице знаешь, как ломят, да если в богатом квартале.

– Нет, где- то в провинции. У нас все так же с ценами, я в курсе.

За кувшином самогона под шашлыки мы обсуждали понятные обоим вещи: цены, рынки, таможня, пошлины. Многое гному казалось ненормальным, у них все проще. И никакой конвертации валют – серебро, золото. Каждый правитель чеканил свою монету, если было из чего. А курс – по весу, причем чаще всего на глазок. Перешли и к насущным проблемам. Торгон планировал вернуться домой, в горы, но сначала вернуть мне долг. Ничего с его разведкой не вышло, как и эльфам не удалось претворить свои замыслы в жизнь – помешали имперцы. Теперь, в одиночку, вряд ли что-то возможно. Я тоже хотел вернуться на Землю. Но для этого нужно выйти из-под влияния Черной Подковы, а это около тысячи километров, если верить колдуну.

– Куда посоветуешь? В Кирию нельзя, сам понимаешь.

– Иди к беженцам, там люди, по крайней мере, нормальные, а не те разбойники диких баронов. Хотя с этой и к остроухим можешь – не тронут.

Меня интересовали вопросы Роннэаля, как мира, так и материка. По версии гномов люди устроили это пятно Хаоса по своей глупости – призвали темных богов, а сил и ума не хватило, вот боги и наказали весь мир, они ведь не разбирают, кто прав, кто виноват. Когда жизнь вернулась сюда, вернулись и гномы – тесно с людьми, да и мира, считай, не было, – сплошные войны.

– Не вы, гномы, были здесь первыми, а драконы, – умытая и переодетая эльфийка, казалось, вся светилась изнутри каким-то жизнеутверждающим светом, – по закону Жизни, чтимому кланами, я должна представиться – Офелнонэль Д» Ранон из клана Рассветного Ветра.

Перед нами предстала представительница самой красивой расы миров. Моего роста, стройная, но не худая, длинные, до пояса, слегка вьющиеся белые волосы распущены и выгодно подчеркивают высокую грудь и тонкую талию. Костюм сидел, как влитый, еще более подчеркивая статность эльфийки. Во взгляде голубых бездонных глаз отражались… надменность и презрение ко всем и вся. Красавица – стерва в самом ярком варианте.

– Очень приятно, Лерыч. Прошу за стол, – она скривилась на мои слова, как будто лимон съела, но я не подал вида, – так и драконы у вас есть?