Наталья Ветрова - Внимание! Продаётся судьба!

Не прошло и двух часов, как Максим оказался далеко за городом. Дорогой автомобиль, за рулём которого уверенно восседал Фёдор, быстро мчался по дороге.

Пейзаж менялся. Небольшие посадки деревьев становились всё реже, появились поля. Спустя ещё час они поехали к центру одного из таких полей, вскоре остановившись возле небольшого, неказистого здания, похожего на ангар.

– Ну вот мы и на месте – радостно объявил Фёдор, останавливаясь.

– Здесь? – недоверчиво переспросил Макс – Это и есть сердце Вашей фирмы?

Но Фёдор не обиделся, лишь жестом пригласил зайти внутрь сарая.

– Терпение, и совсем скоро Вы убедитесь, что первое впечатление часто бывает обманчивым.

Обшарпанное здание совсем не увязывалось с той роскошью офиса, где подписывали документы богатые клиенты. Может, это ловушка? В мыслях пронеслось предостережение Никиты: «Они выкачают из тебя кучу денег, а потом прибьют где-нибудь в лесу или пещере». И деньги были заплачены, и место не очень напоминало старт новой жизни.

– Входите же! – нетерпеливо произнёс Фёдор, заметив колебания парня – А то можно подумать, что Вы боитесь!

Последние слова, сказанные с иронией, сломили сопротивление. В самом деле, чего бояться? Может, это специальный ход, чтобы не привлекать внимание? Ведь никому не придёт в голову искать здесь те секретные разработки, о которых знают избранные.

Но когда Макс шагнул за порог, Фёдор поджидал его в самом центре пустого ангара.

– Наши технологии надёжно спрятаны под землёй – окончательно разрушая возможное недоверие, вымолвил он – Лифт опустит нас на нужную глубину, где криокамеры защищены от землетрясений и других катаклизмов. Там же находится наша лаборатория.

– А здесь есть лифт?

– Здесь есть всё!

И прежде, чем Макс смог задать ещё вопрос, Фёдор вытащил из кармана пульт и навёл его на ровно очерченный участок пола. Через несколько секунд послышалась тихая вибрация, которая переросла в скрежет. А ещё через полминуты, пол раздвинулся, и вверх поднялась небольшая, железная кабина лифта.

– Прошу Вас! – довольно улыбнулся Фёдор – Нас уже ждут.

Максим ошеломлённо зашёл внутрь, и дверь с грохотом закрылась, отгородив тяжёлой плитой от лёгкости привычного мира.

Скоростной лифт помчался вниз. Трудно сказать, сколько времени продолжался спуск, но Максу показался он очень долгим. В такие моменты нервного напряжения время останавливается, пульсируя глухими ударами в горячих висках.

Лёгкий толчок – остановка. Дверь шумно отъехала в сторону, открыв взгляду просторное помещение. Странно, оно не было похоже на лабораторию. Скорее, на большой погреб, с такими же земляными стенами, полумраком и запахом сырости. Даже на полу небрежно валялись какие-то куски ковровых покрытий, придавая убогий вид. Справа, возле высоких стеллажей с медицинскими приборами, находилось кресло. Рядом с ним стояла полная женщина в белом халате, держа в руках что-то наподобие шприца, только квадратной формы.

– Что это? – насторожился Макс.

– Не беспокойтесь, мы внедрим в плечо чип, чтобы следить за состоянием организма. И ещё он нужен для управления памятью. Такой же будет в новом теле. По нему Вас можно будет найти в случае необходимости. И куратор сможет с Вами связаться в новом мире, чтобы помочь обустроиться.

Заметив, что Макс не особо доверяет, Фёдор поспешно добавил:

– Всё безопасно и безболезненно. Вы ничего не почувствуете. Ну, может, небольшой холод в конечностях.

– Ладно – нехотя согласился Макс, направляясь к креслу – Валяйте.

Если бы он был внимательней, и в этот момент оглянулся, то ужаснулся тому хищному оскалу, который застыл на лице Фёдора. Даже без подсказки по нему можно было догадаться – жертва обречена. Она попала в искусно расставленные сети, как мотылёк, летевший на призрачный огонь мечты.

Едва Максим сел, закатив рукав, женщина склонилась над ним, сделав укол в плечо. Почти сразу под кожей проступило синее пятно, с размытыми нечёткими гранями. Форма была похожа на овал или неровный круг, но через секунду внутри проступило число – пятьдесят три.

Максим заморгал, рассматривая руку.

– Пятьдесят три? Это как?

– Вы наш клиент под номером пятьдесят три. Так будет значиться в базе данных.

– И что теперь? – вставая, вымолвил Макс, переводя взгляд с женщины на Фёдора.

– Теперь, мы пойдём к криокамерам – невозмутимо ответил тот, указав рукой на небольшую деревянную дверь.

Она была настолько узкой, что Макс не сразу её заметил. И выглядела слишком убого – потёртая, со следами облезлой синей краски. Трудно представить, что эта дверь отделяет хранилище, где в криосне спокойно спят люди.

Но почему такая логичная настороженность сейчас крепко спала? Беспечность и легкомыслие – те недостатки, которые сводят людей в могилу. Отчего было не остановиться и не пересмотреть ещё раз своё решение? Да, интуиция странная штука. Порой она дремлет, не замечая очевидное. Как и сейчас.

С каждым новым шагом Максим направлялся к катастрофе. Он доверчиво шёл вперёд, не видя, с каким выражением лица сопровождал его Фёдор. Ещё немного, и мышеловка захлопнется.

Фёдор небрежно открыл дверь, за которой висела тьма. Макс стоял возле порога, ничего не понимая. Он вопрошающе посмотрел на своего палача в тот момент, когда огромные руки схватили его и втолкнули внутрь.

Не удержавшись, Максим упал на холодный пол.

– Эй, Вы что творите?! – закричал он, вставая и дёрнувшись к выходу.

Но дверь со скрипом закрылась, оборвав луч света и прежней жизни.

– Счастливой новой судьбы! – послышался с той стороны издевательский голос.

Макс изо всех сил начал бить кулаками по двери, требуя его выпустить. Но лишь тишина и гулкое эхо разрывали пространство. Только длилось это недолго. Что-то вокруг стало происходить, словно воздух сгущался, превращаясь в вязкую субстанцию. Было трудно дышать. Макс почувствовал, как пол под ногами стал мягким и тягучим, будто смола. Пытаясь поднять ногу, он не удержался, и упал на спину. Липкая жижа противно облепила тело, засасывая, и не давая встать.

– Помогите… – прохрипел Макс, судорожно барахтаясь и ловя воздух ртом – На помощь…

Но грязь затягивала сильнее, а через мгновение поглотила в своё чрево. И когда воздуха не осталось, Макс дёрнулся в последний раз, чувствуя, как падает в бездну. Ещё секунда жизни. Секунда сознания. А затем вокруг ничего не осталось – только ледяная кромешная мгла.

*******

– Макс! Ты где?!

Никита, запыхавшись, вбежал в рабочий кабинет Максима. Идеальный порядок, так редко свойственный мужчинам, и на этот раз бросился в глаза. Всё было на своём месте, начиная от ровных стопок документов и заканчивая карандашами на большом столе.