Айрин Кох - АШАМИ

– А мне по-другому нельзя – репутация, знаешь ли. Я так понимаю, у тебя пока найти иномасати не получилось?

– Ты своих летающих шпионов первым делом просматриваешь, так что про тоффи знаешь.

– Я знаю кое-что интереснее, – Аво откинулся на спинку кресла, внимательно следя за реакцией мага. – Элай дор Аранаш лечится от зависимости, и эта информация под строжайшим секретом.

Буквально на секунду маг изменился в лице, но предводителю коричневого клана хватило этого, чтобы понять ценность данной информации.

– Оберус, мы ведь заключили сделку. Что это значит?

Маг понимал, что позволил увидеть лишнее, но впервые он не успел справиться с эмоциями, и причина могла быть веской. Демоны – очень могущественная раса. Вопреки всем утверждениям, они не пытались захватить мир или доказывать свое превосходство. Какой смысл, если достаточно лишь взгляда, и твоя душа подчиняется демону. Они и так имели все, что им нужно. Долгое время считалось, что равными по силе демонам были светлые маги из рода ангов (в некоторых мирах их ошибочно звали ангелами). Но много веков назад демоны наткнулись на древнюю расу ивери, которая была невосприимчива к демоническому воздействию. Внутри них жила особая сила, которая проявлялась в большей степени у женских особей. Она порабощала демона, вызывала в нём зависимость к особи, и демон терял самоконтроль над своим звериным началом. В результате одна из сильнейших рас во вселенной стала сходить с ума и почти истребила друг друга. Тогда появился Сантар дор Аранаш, сумевший понять причину массового безумия. По сохранившимся данным, ивери были уничтожены вместе со своей планетой. А в законах Катары прописали действия по уничтожению демонов, утративших контроль над зверем в результате зависимости от человека, дабы уберечь мир демонов от саморазрушения. Также демонов с детства учили различать души, поддающиеся воздействию, и души, имеющие стержень, который позволял душе восстанавливаться. Наличие такого стержня не говорило о принадлежности особи к роду ивери, но подобных особей подвергали испытаниям. И подчиняли только сломленными, дабы избежать малейшего намёка на повторение истории.

Оберус так долго искал женщин, способных противостоять воздействию хоть в малой доле. Он пытался в своих лабораториях вывести средство, позволяющее уничтожить демона. Столько лет безрезультатных опытов…

Он был одним из сильнейших светлых магов, когда-то давно, в своей прошлой жизни, возглавлявшим походы против демонов. Если бы не Сантар, то сегодня межмирным советом управляли бы анги. Душа Оберуса оказалась слабее против воли Сантара, и этого ни забыть, ни простить маг не мог. И вот внук Сантара оказался в ловушке, и, судя по последним событиям, зависимость была именно от несломленной души.

Ладони мага вспотели от предвкушения победы. Найти способ управлять демоном и подвести под уничтожение по их же закону внука своего врага – это то, что он так долго искал. Вот только Аво всего знать не обязательно.

– Думаю, мы нашли с тобой любимую игрушку демона, ради которой он нам с тобой исполнит любые желания, – широко улыбаясь, ответил маг, – мы должны перехватить её первыми, Аво.

– Впервые слышу, чтоб демон мог ради кого-то, кроме своей семьи, идти на сделку. Поверю тебе на слово, Оберус, ты знаешь, что мне нужно. Хочешь поиметь с этого больше – твоё дело, главное – уговор не забудь.

– Аво Тасме, – маг подался ближе к визору, – даю тебе слово, что ты получишь желаемое, если поможешь мне найти иномасати.

– Договорились, – так же серьезно ответил магу техногик.

Мы шли уже несколько часов, постоянно огибая навязчивых зазывал из житниц и встречающихся торговцев на пути. Шли не быстро, так как широкий шаг Верены позволял балахону раскрываться по бокам, выдавая мужские брюки под ним. Поэтому девочки семенили за нами, чем вызывали неподдельное раздражение. Сейчас мы идеально сочетались с типами, которых бесили женщины.

– Нан.. ух, – вовремя поправилась я, – долго еще до западных ворот?

– Таким шагом еще минут двадцать, не меньше, – раздраженно ответила Нана, – сам понимаешь, по центральной улице было бы быстрее, но там людей больше.

– Все норм, просто спросил.

Слава тому изобретателю или волшебнику, который создал наши сумки: хоть вес вещей не давил на плечи. Красноватый свет здешнего солнца отражался от разноцветных витрин и слепил глаза. Температура на Фазисе менялась, накаляясь к полудню, по моим меркам, градусов до 40 и остывая к ночи до +10. Особого дискомфорта такой перепад наемникам не доставлял, так как к вечеру они уже были пьяны, а в самый пик жары отсыпались. Местные носили одежду с хорошим теплообменом, а вместо очков предпочитали капюшоны или козырьки. С непривычки дальние расстояния вызывали усталость, да и мне постоянно казалось, что за нами наблюдают. Хотелось побыстрее взять карг и покинуть пределы города и территорию зеленого клана.

– Добрались, – Нана с облегчением указала на выбивающееся из здешней тематики серое одноэтажное здание, – граница клана.

Никаких стен или разграничительных полос, лишь широкая дорога, отделяющая яркие краски городских домов от равнины, расположенной за серым пропускным пунктом. Здесь же мы нашли несколько торговых лавок, одна из которых предлагала подержанные карги. Так как я совсем в этом не разбиралась, то предоставила право выбирать транспортное средство и торговаться Нане, а сама разглядывала забавные вещицы на прилавке перекупщика. Вероятно, лавки типа ломбарда или комиссионки существуют во всех мирах: амулеты, браслеты, какие-то стержни, книги, непонятные для меня приборы и даже ножи – лишь немногое из того, что притягивало мое любопытство. Верена и Мия остались перед магазином в специальном загоне для рабынь, так требовали правила. Хозяин лавки – худощавый ситх с красными от недосыпа глазами – следил за мной, улавливая малейший интерес, и тут же расхваливал предмет, на который я обратила внимание. Ничего покупать я не собиралась, просто пережидала время, пока Нана торговалась в соседней лавке. Я специально ушла, чтобы не мешать, а на улице стоять не хотелось, но женское начало не убить никаким амулетом или страхом разоблачения: были бы у меня средства, скупила бы пол-лавки. Внутри аж зудело от желания что-нибудь приобрести, но я старательно пыталась сохранить максимально безразличный вид. Ситх, видимо, уже отчаялся заполучить клиента в моем лице, когда я повернулась к выходу и замерла, разглядывая закрепленную на стене… флейту?

– К сожалению тита в нерабочем состоянии, – ситх махнул в сторону заинтересовавшей меня изящной, не больше 20 см, из белоснежного материала дудки, покрытой словно выжженными узорами по всей длине.