Катерина Овсянникова - Демоническая Пятёрка. Проклятье Властелина

У него оставался только один вариант. Безумный, рискованный, но вариант. Он лёг на сиденья и согнул ноги.

– Прости, пап, – Нил тяжело вздохнул, зажмурился и разбил боковое окно.

Сигнализация незамедлительно сработала, и громкий пронзительный звук разрезал воздух. Нил успел вылезти из машины до прихода отца. Он свалился прямо на колени, зажмурившись от подступившей боли. Парень кинулся вперёд, стараясь не думать о неприятных ощущениях в ногах и радуясь вернувшейся свободе. У него была догадка, куда именно направился Дуглас после их неудачной беседы.

* * *

Разваленный дом в реальности оказался намного ужаснее, чем в рассказах мамы Нила: он был почерневшим от старости, с покосившимся крыльцом, разрушенным в некоторых местах; разбитые окна наводили жуткие и пугающие мысли, что там обитает нечто ужасное… Внутри дом оказался намного меньше, чем казался снаружи: две небольшие комнатки, видимо, бывшие спальни, были без мебели и находились друг напротив друга; за ними следовала длинная гостиная и в самом конце располагалась кухня.

Нил оказался прав: Дуглас действительно запрятался в этом «укромном» местечке и, сидя на полу в пустой комнате, всматривался в какую-то необычную книгу. Парень незаметно вошёл в особняк, прислонился к стене и начал обдумывать последующие ходы. Так как первая попытка поговорить с Дугласом не увенчалась успехом, в этот раз он понял: необходимо по-другому подойти к диалогу. Следует начать разговор так, чтобы Дуглас не испугался его и понял, что парень ему верит.

Приготовившись, он вышел из своего укрытия и принял невозмутимый вид, что как бы случайно забрёл в это место.

– Ещё раз здравствуйте, мистер Прайсон, – он был готов к ошарашенному взгляду Дугласа.

– Как ты меня нашёл? – спросил он то ли со злостью, то ли со смятением.

– Всё просто, – Нил медленно начал приближаться к нему, держа себя очень уверенно. – Я вдруг вспомнил, что преступника всегда тянет к месту преступления…

Дуглас замешкался в поисках выхода, в то время как Нил остановился прямо у прохода в комнату. Парень еле заметно улыбнулся: теперь сбежать удачно, как в первый раз, у Прайсона не выйдет. Дуглас захлопнул книгу, положил её в карман куртки – тот был достаточного размера для её вместимости, – и, медленно вставая, проговорил:

– Неужто ты мне мстить вздумал, мальчонка?

– В каком смысле? За что мне вам мстить?

– За то, что… – он замолчал, отвернувшись от Нила.

Парень достал из рюкзака рисунок и протянул его Дугласу.

– Вам знакомо это место?

– Я не буду с тобой говорить, – решительно заявил мужчина.

Нил зашагал к нему, затем остановился в центре комнаты.

– Мистер Прайсон, просто взгляните на это и вы поймёте, что я вам верю и не собираюсь никуда сдавать, – Нил встал напротив, вытянул руку с бумагой и ожидал его разворота.

Дуглас нерешительно повернул голову. Он скептически посмотрел сначала на парня, потом на рисунок, но всё же взял его в руки.

– Где ты видел это место? – с благоговейным изумлением спросил мужчина.

– Во сне, – ответил Нил, радуясь началу диалога. Он мысленно похвалил себя за то, что выбрал правильный шаг. – Я погружаюсь в этот мир ночью почти каждый день, а утром пытаюсь нарисовать все в точности, как видел, – парень встал рядом с Дугласом. – А ещё из-за этих кошмаров мне с детства приходится посещать психиатра, так как родители не верят мне, что я чувствую существование этого мира, его действительность…

Дуглас мельком поглядывал на Нила, при этом продолжая изучающе разглядывать рисунок, который Нил пытался закончить тогда на физике. Он ещё раз взглянул на парня, но теперь уже с бо́льшим доверием.

– У тебя особенный дар, парень, – сказал он с лёгкой улыбкой на лице. – Ведь ты погружаешься в действительно существующий мир, – он вернул рисунок, затем достал из кармана книгу и принялся быстро листать её, видимо, в поисках необходимой страницы.

– Неужели этот мир – действительно не мои фантазии? – удивился Нил.

Дуглас с лёгкой улыбкой оторвался от книги.

– Я так понял, что ты не из пугливых и действительно хочешь, чтобы я тебе всё рассказал?

– Да, очень, пожалуйста, расскажите, – взмолился Нил.

– Ну хорошо, уговорил-таки, – он подошёл к нему и подал книгу. – Только обещай: после того, как всё узнаешь, никому не скажешь о том, что мне известно, и уж точно своему психиатру.

– Даю слово, – проговорил с восторгом Нил. – Тем более, что после нашего разговора он вряд ли мне уже понадобится.

– Хорошо, только давай пройдем в другое место.

Они присели на одну из устоявшихся ступенек крыльца, после чего Дуглас обернулся и посмотрел на ржавую черепицу крыши.

– Когда же он успел «помереть»… – проговорил Дуглас, поневоле сравнив особняк с живым существом. – Ведь, когда я только первый раз зашёл внутрь, он показался мне одним из прекраснейших дворцов мира…

– Вы жили здесь?

– Да, было время… – он положил правую руку на колено. – Именно с переездом сюда и началась вся моя одержимость фантастикой.

В моменты повествования Дуглас артистично жестикулировал руками, будто пытаясь погрузить Нила в свою загадочную историю. Оказалось, раньше он жил в Нью-Йорке и работал в редакции одной из местных газет, хотя с детства хотел стать писателем, и непростым писателем. Он мечтал погрузить читателей в свой необъятный мир, где беспрестанно царит волшебство. Но, к сожалению, его мечтам пришлось так и остаться мечтами: первую книгу о загадочных вампирах никто не принял всерьёз, а редакция отказала ему в печати из-за примитивности темы. Разочарованный Дуглас решил на время оставить работу и отправиться путешествовать: искать место, где его рукописи найдут заслуженных читателей. Вот он и остановился проездом в Вельме, даже не подозревая о том, что останется в этом городе навсегда.

– Этот особняк, – он показал рукою на дом, – люди считали проклятым: однажды здесь нашли трёх человек, пребывавших в беспамятстве. Никто не знал, откуда они и как здесь оказались. Их случайным образом нашли в подвале у старого деревянного шкафа, когда покупатели и риэлтор осматривали дом. Никто больше не совался сюда, и только мне захотелось тут поселиться, ведь я просто обожал всякие мифические странности. Для моей будущей книги этот особняк был не то, что подходящим, – он был идеальным и безупречным. Когда рассчитался с продавцами, я быстро побежал изучать местность моего нового дома. Сейчас, думал, поставлю новую беседку у дома, буду поздним вечером под треск сверчков творить новые романы… Эх.. – Дуглас тяжело вздохнул. – Мечты, мечты… Что же вы не имеете свойство сбываться?.. Собственно, я отошёл от темы. Так вот как-то раз, после тяжёлого дня разгрузки моих вещей, спустился я, значит, в подвал. Он был совершенно пуст, и лишь одинокий резной шкаф стоял в углу. Места было много, и я решил хранить там мои старые рукописи. Пока я перетаскивал в подвал пакеты с бумагами, то случайно наткнулся на эту книгу, – Нил посмотрел на неё: обложка по краям была украшена серебряными узорами, посередине находилась ладонь, сделанная из того же материала. Нил не понимал, почему на обложке не указан ни автор, ни название книги, и спросил об этом.