Агата Полуночная - Алая книга вампира

– И все же мы просим тебя нам помочь в поисках. Помимо того, что нам хорошо заплатят, было бы любопытно узнать, как была создана Земля и что было до нас. Очень интересно, какие заклинания хранит Книга. Кем был Первый колдун. Это гораздо больше, чем то, в чем ты могла бы участвовать в своей прошлой жизни. Скучно точно не будет, – сказал Егор и подмигнул ей.

– А если, я считаю это пустой затеей и не соглашусь с вами сотрудничать? Что тогда?

– Тогда помилование отменяется, мы по желаю нашей клиентки выдадим тебя Совету, – ответил Макс.

– Вы не оставляете мне выбора, хоть это вы понимаете? Я согласна.

– Вот и прекрасно, теперь можем ехать к твоему новому дому, – сказал Макс, заводя двигатель.

– После ваших сказок меня интересует вопрос: где тут у вас озеро Кровавое? Что-то я не вижу никаких признаков воды любого цвета.

– Мы покажем, – бодро ответил Егор, хотя по его виду стало понятно: вопрос его расстроил.

Проехав чуть больше часа, Макс остановил автомобиль и вышел.

– Мы почти у ворот крепостной стены нашего замка, дальше мы не поедем. Вон, видишь, впереди развилка? Это перекресток двух миров, двух кланов. Нашего и клана волков. Наша поездка пройдет дальше по левой дороге. Но то, что мы тебе сейчас покажем, не имеет отношения ни к каким кланам или существам. Объяснения этому нет. Больше нигде на планете ты не увидишь такого зрелища. В твоем мире всё окрашивается в красный цвет, когда Солнце заходит. Закат окрашивает землю и воду. У нас очень похожее явление, только вот не зависит от периодичности Солнца. Стоит самой выйти и посмотреть, – сказал Егор и вышел из машины вслед за Максом.

Кристина открыла дверь и буквально вывалилась из машины. Тонкие иголочки «запорхали» по ногам. Затекли от долгого сидения. Через некоторое время, когда покалывания прошли, она двинулась к мужчинам, стоящим на краю дороги. Подходя к ним, она услышала, как Макс сказал:

– Никогда не устану на это смотреть. Есть в этом какая-то чудовищная привлекательность и ярко выраженная наша сущность. Окрашивать всё в красно-кровавый цвет и не оставлять жизни ни шанса.

Горечь сквозила в его словах. Егор ничего не ответил, он смотрел вдаль и думал о чём-то своем.

Наконец, Кристина поравнялась с мужчинами. То, что она увидела, заставило ее сначала отшатнуться. Черное поле стало вдруг кроваво-красным. Казалось, кто-то разлил кровь по всей земле. Зрелище впечатляло. Везде, куда хватало взгляда, простиралось красное полотно. И это не было пятном. Создавалось впечатление, что кровь вплелась в землю, но с ней не смешивалась. Туда, куда падал свет, смотреть было невозможно. Фантазия рисовала, как убитые воины истекают кровью на этом месте и она тут же застывает, никуда не уходя. Тела давно истлели, а она осталась. Как памятник, как живой укор. Слишком реалистично.

– Для нас, проезжающих здесь вампиров, это большое испытание. Поле не дает нам забыть голод . Никто из бессмертных не может сопротивляться его зову . Всегда нестерпимая жажда. Хорошо, что тут не живут такие как ты, иначе истреблены были бы все народы. Сейчас, пока мы в кольцах, тебе ничто не угрожает. Они немного помогают контролировать жажду крови. Поэтому мы их и не сняли, как обычно, после границы, – сказал Макс. – Но даже в них у нас иногда проступают клыки и краснеют глаза.

Он дернул за рукав Егора, но тот не отреагировал. Тогда Макс ударил его по спине с такой силой, что одежда лопнула на месте удара. Но и это не подействовало, мужчина не среагировал. Казалось, он не замечает ничего вокруг, только кадык его дергался судорожно. Тогда пришлось ему зайти и встать перед лицом неподвижного друга и толкнуть изо всех вампирских сил. Мужчины упали оба. Егор очнулся от удара о землю, скинул чары Поля, поднялся и молча пошел к машине. Открывая дверцу, он обернулся еще раз посмотреть на Кровавое Озеро.

– Пойдем скорее, – сказал Макс, – пока у нас есть силы не уйти в Поле. Есть такие вампиры, для которых зов сильнее всего на свете. И если они не смогут ему сопротивляться, то уходят на поле и больше их никто не видит. Еще и поэтому его называют Кровавым Озером. Земля тут пропитана кровью не только тех, кто пал в бою вместе с аликорном, но и жертв последующих битв за власть и землю. Многие считают, что вампиры, которых оно призывает, умирают здесь. Скорее всего, они выпускают кровь из вен и, когда ничего в них не остается, убивают себя кольями. Хотя никто так и не рискнул проверить, остаются ли на поле колья. Ни один вампир в здравом уме не ступит на землю Озера. Поэтому мы заключили договор с волками, они построили нам эту дорогу через горы.

Сначала пытались выкопать дорогу через само поле, но как только рабочие останавливались, оно зарастало снова. После нескольких попыток мы решили, что поле – это живой организм. Оно залечивает свои раны и не дает строить ничего на своей территории. Значит дорога должна пройти по его обочине. Так и сделали. Теперь только вампиры-романтики останавливаются рядом с полем, чтобы почувствовать его силу. Остальные предпочитают пролетать на убыстренном режиме или на машинах, чтобы ни на секунду не попасть под его влияние и не почувствовать всепоглощающую жажду, – рассказал Макс и повел Кристину к машине.

Сев в нее, они свернули на левую дорогу у развилки. Егор сидел молча и грустил. Макс с силой сжимал руль и сосредоточенно смотрел на дорогу. Кристина же пыталась угадать, каким будет ее будущий дом. Она надеялась лишь на то, что он не будет средневековым домом без удобств и с ужасающими преданиями, и лучше б без приведений.

Их путешествие быстро приближалось к концу. Об этом свидетельствовал указатель на место.

Неожиданно в машине раздалось урчание. Егор скрыл усмешку кашляя.

Макс наоборот, посерьезнел.

– Прости нас, мы забыли, что тебе необходима еда.

– Да, я и сама уже забыла, что она мне необходима. Столько новых мест и столько событий произошло. Есть тут поблизости место, где можно вкусно поесть простой смертной?

– Тут недалеко есть одно занятное местечко, – ответил Егор.

Минут через пятнадцать Макс свернул с дороги и поехал в лес.

Лесная дорожка закончилась большой поляной. На ней стояла изба. Такие строили наши предки. Лесной сруб и труба, выходящая из крыши, точно соответствовали картинкам из учебника истории.

Такие избы еще называли теремами или домами для богатых семей. Украшенные резными узорами окна и двери, конек венчает треугольную скатную крышу. Всё так, как и должно быть. Только эта изба не виделась столовой, где любой может пообедать.

– Здесь живут ваши друзья или это что-то вроде столовой для любого путника? – спросила девушка.

– Это пограничная зона для всех кланов, тут любой может поесть. Ты права, вид этого дома никак не вяжется с тем, что любому тут рады, не смотря на ранг или титулы, – сказал Макс. – Но такой антураж взят из-за простоты строительства. Леса тут много, да и мастеров резьбы по дереву хватает. Есть даже небольшая семья, которая сохранила это древнее искусство. Есть мастера по ковке железа и по гончарному делу. Семьи совсем небольшие, и эти тайны переходят только среди своих. Поэтому оставшихся мастеров берегут и помогают им устроиться получше.