Джейн Эприлл - Я вижу тебя. Часть 3. Новая глава

– Тогда я вас покину. Мне надо встретить тётю внизу, – предупредила я, не дожидаясь Сэм.

– Хорошо, увидимся на церемонии! – мистер Доэрти улыбнулся и открыл мне дверь.

Я оделась проще некуда: джинсовая юбка, футболка и кеды. Прихватив мантию, я выбежала на улицу. К этому времени народу собралось ещё больше. Толпы студентов и их родителей бродили по аллеям, кто-то уже отправился к месту вручения аттестатов, а кто-то дожидался своих детей около корпусов. Яркий солнечный свет буквально слепил глаза. В такой ранний час уже было достаточно жарко. На небе не было ни облачка. Рано утром местный садовник обычно поливает цветочные клумбы. Из-за этого в воздух поднялось испарение, отчего стало немного душно.

Я взглядом искала в этой толпе Викторию, пока она сама не окликнула меня:

– Кого-то ищешь?

Я обернулась и увидела тётю.

Виктория – высокая и стройная женщина, брюнетка с зелёными глазами. С раннего детства я видела её с распущенными волосами, никаких причёсок, хвостов и кос. Слегка вздёрнутый нос и пухлые губы добавляли и без того привлекательной внешности какую-то юношескую непринуждённость. На этот раз она была в классических чёрных брюках и белой рубашке свободного кроя. Несмотря на свой высокий рост, от каблуков Виктория никогда не отказывалась.

– Виктория! Привет! – я была рада видеть её, поэтому сразу же подбежала и обняла. Мы не виделись около полугода. Наверное, с Рождества, если мне не изменяла память. От тёти веяло уже привычными пудровыми духами, слегка терпкими, но при этом не лишёнными свежих нот.

– Ну что, ты готова получить долгожданный аттестат? – она улыбнулась и поправила мои волосы.

– Ещё бы! – улыбнулась я, щурясь от яркого солнечного света, – поможешь?

Виктория помогла мне надеть мантию, после чего мы отправились к месту вручения аттестатов.

Всё мероприятие организовали прямо перед центральным входом в колледж. Поставили трибуну для преподавателей, а перед ней расставили несколько десятков рядов стульев для студентов и их родственников. Над трибуной был растянут флаг с символикой колледжа. Благодаря раскидистым кронам деревьев всё это находилось в тени.

К назначенному времени сюда постепенно начали подходить люди, занимая свои места. Мы с Викторией сели рядом с Самантой и её родителями, которые к тому моменту уже были там. За нами сидел Тобиас с семьёй и Рикк с матерью. Его отец бросил их, когда Рикк был ещё совсем ребёнком.

Тобиас улыбнулся и подмигнул мне. Виктория непременно заметила этот жест и похлопала меня по плечу, при этом усмехнулась. Конечно, тётя была в курсе всей истории. Но, это ничего не меняло. Всегда чувствовала себя крайне неловко, когда дело касалось отношений с парнями и моих родственников. Конфликт поколений и всё такое.

Через некоторое время все стулья были заняты. Площадь перед колледжем пестрила синими конфедератками с жёлтыми кисточками. Пришлось для начала прослушать гимн колледжа в исполнении местного оркестра, после чего на трибуну поднялся декан. Мистер Аддингтон был статным седовласым мужчиной лет шестидесяти с небольшим, но выглядел он даже старше своего возраста. Глубоко посаженные глаза, густые брови и многочисленные морщины прибавляли ему как минимум пять лет сверху. Он всегда одевался с иголочки, только в самые дорогие костюмы и идеально выглаженные рубашки с золотыми запонками на манжетах. Его ботинки были вычищены до блеска. Казалось, в них без труда можно было разглядеть собственное отражение.

Он произнёс вступительную речь, то и дело щурясь от солнца. Яркие блики задорно играли на его морщинистом лице. Рядом с трибуной стоял столик, на котором были разложены аттестаты, скрученные в трубочки и перевязанные красными атласными ленточками. Настал момент оглашения имён. Каждого студента вызывали к трибуне для того, чтобы лично вручить аттестат.

Настал и мой черёд.

– Эйлин Эванс, прошу! – произнёс декан.

Я поднялась со своего места и направилась к трибуне. Мне вручили диплом, пожали руку и пожелали всего наилучшего. Я поблагодарила декана и пожала его шершавую руку в ответ, после чего поспешила обратно. Виктория улыбалась и хлопала:

– Поздравляю, дорогая моя! Вот и настал этот момент! Ты стала выпускницей колледжа!

– Спасибо! – как только я села на свой стул, она крепко обняла меня и поцеловала в щёку.

Процедура оказалась достаточно продолжительной. Студентов было слишком много. Список казался нескончаемым. С каждой минутой солнце всё больше нагревало воздух. Хотелось как можно быстрее снять с себя этот неудобный наряд.

Вся церемония длилась около двух часов, после чего нас отпустили. Я сняла мантию, и мы с Викторией отправились к Саманте, которая о чём-то увлечённо болтала со своими родителями.

Я шла по пятам за тётей, пока мой взгляд не остановился на уже знакомом с недавних пор силуэте. Замедлив шаг, я начала пристально вглядываться вдаль. Сомнений не осталось, это был Дамиан. Стоило мне посмотреть на него, как по спине пробежал тот самый, странный и будоражащий холодок.

Он стоял в тени около живой зелёной изгороди, которая на самом деле являлась частью лабиринта. Его соорудили студенты пару лет назад. Несмотря на то, что день был ясный и солнечный, Дамиан казался каким-то туманным, словно тень вращалась только вокруг него. И без того яркие краски сгущались, а сама изгородь выглядела тёмно-зелёной с бронзовым оттенком.

– Эйлин! – позвала меня Виктория.

– Подойду к вам через минуту, – я набралась смелости и отправилась прямиком к Дамиану.

Чем ближе я подходила, тем больший трепет ощущала внутри, тем сильнее начинало биться моё сердце.

– Привет, – поздоровался он.

У Дамиана был низкий, но при этом приятный и спокойный голос. Размеренная интонация действовала на меня как гипноз. Хотелось просто слушать его и ни на что другое не отвлекаться.

– Привет. Что ты здесь делаешь? – как бы я не старалась, сдержать улыбку мне не удалось. Что тут таить, я действительно была увлечена этим странным и пока необъяснимым знакомством.

– Я же сказал, что найду тебя, – он сделал шаг ко мне навстречу, но всё ещё оставался в тени, – вот и нашёл.

– Видимо не сложно было отыскать меня в том же месте? – я попыталась шутить, но вышло неудачно. Мой взгляд метался из стороны в сторону, но на самом деле я просто не хотела навязчиво разглядывать Дамиана.

– Ты нервничаешь? – неожиданно спросил он.

– С чего ты взял? – я старательно делала вид, что не понимала, о чём шла речь.

– Ты не можешь найти место для своих рук, – Дамиан улыбался и смотрел прямо на меня, – то прячешь их в карманы, то пытаешься скрестить на груди.

– Ты наблюдательный, – я обратила внимание на то, что мои руки действительно жили своей жизнью и выглядело это крайне непривлекательно.