Владимир Цыганков - Ватмания. Приключения бумажных человечков. Откройте ещё один мир

– Подъём! Десятая группа, подъём! – крикнул Скайпарт под ритмичный бой барабанов. – Всем собраться в коридоре!

«Неужели началось?» – с ужасом подумал Зуркаст и кинулся к своему шкафчику за формой. Тут он вспомнил о зелёном костюме, но в нынешней ситуации надеть его было просто невозможно! Всё, что он успел предусмотрительно сделать, так это, воспользовавшись общей суматохой, нырнуть под кровать и аккуратно опустить костюм в дыру. Тот упёрся штанинами в каменное дно низкого туннеля, и Зуркасту даже пришлось изогнуть костюм, чтобы он полностью скрылся под полом.

Поскольку этим утром новички всего лишь второй раз в жизни надевали синюю форму, всё их внимание было сосредоточено именно на ней. Они осторожно вставляли короткие бумажные полосы в прорези, помогая друг другу. Одевшись и заправив кровати, новички выходили в коридор, где их уже ожидал Скайпарт. Барабанщики, сделав своё дело, тоже покинули помещение. Зуркаст сообразил, что ему не следует выходить вместе со всеми. Скайпарт постоянно пересчитывал своих воспитанников, и тридцатый новичок в десятой группе явно был лишним.

Тем временем Грэмбар проходил мимо поста охраны. Хоммлас и Буртаф еле сдерживали смех, глядя на него. Грэмбар остановился.

– Я чего-то не пойму. Что вы такого смешного во мне нашли? Со вчерашнего вечера хохочете и хохочете.

Охранники попытались успокоиться, но это давалось им с великим трудом.

– Грэм, ты только не обижайся, – начал Хоммлас. – Дело в том, что во время вчерашнего осмотра мастерской Эда мы нашли твой портрет.

– И что?

– Грэм, – продолжил Буртаф. – Это очень смешной портрет. Это, пожалуй, наше первое такое весёлое ночное дежурство! – оба охранника снова прыснули от смеха.

– А я вот сейчас пойду и тоже посмотрю. Потом вместе похохочем. Кстати, Эд уже пришёл? – спросил Грэмбар, стараясь сделать серьёзное выражение лица.

– Да вон он идёт, – махнул рукой Буртаф в сторону Эдуанса. – Вчера в оранжевом, сегодня в жёлтом!

Грэмбар обернулся.

– Доброе утро, Грэм! – первым поздоровался Эдуанс.

– Ага. Добрее некуда, Эд! – многозначительно произнёс Грэмбар и, взяв художника за рукав жёлтой рубахи, отвёл его в сторону.

– Может, покажешь мне мой портрет? А то все уже видели, а я ещё нет, – стихами заговорил Грэмбар.

– Какой портрет? – удивился Эдуанс.

– Ну как – какой? Смешной! Хомм и Бур со вчерашнего вечера умирают со смеху.

– Грэм, ты чего? Нет у меня никакого портрета. Тем более – смешного, – удивился Эдуанс.

– Хомм, Бур! – обратился Грэмбар к охранникам. – Что за портрет вы вчера обнаружили у Эда в мастерской?

Охранники переглянулись.

– Так он на столе лежит. Мы там ничего не трогали…

– Ладно, Эд, идём, – сказал Грэмбар и пошёл по коридору дальше мимо своего кабинета. Эдуанс последовал за ним.

Пройдя комнату с большими камнями, они вошли к Эдуансу. Бумажная лента транспортёра пока не двигалась, но в районе окна в стене лёгкий зеленоватый отсвет уже играл на её поверхности. Это означало, что совсем скоро Великие Ножницы снова продолжат свою загадочную работу. Грэмбар и Эдуанс подошли к столу. По лицу художника поползла улыбка, Грэмбар заложил руки за спину, косясь на каракули Зуркаста.

– А что? Похож! – разулыбался Эдуанс.

– Не мог получше нарисовать? А ещё друг называется, – недовольно пробурчал Грэмбар.

Лицо Эдуанса вдруг стало серьёзным. Он взял листок в руки и присмотрелся.

– Но это не мой рисунок.

– В смысле? – продолжая коситься на портрет, спросил Грэмбар.

– Я это не рисовал.

– А кто рисовал?

– Не знаю…

Грэмбар вопросительно уставился на Эдуанса.

– Точно не ты рисовал? – повторил свой вопрос Грэмбар.

– Да, говорю же тебе – не я! – пришёл в себя Эдуанс. – Я вообще не понимаю, как этот рисунок оказался здесь? Может, это Хомм с Буром решили нас разыграть?

– Ну, если это их рук дело, то я им сейчас устрою! Пошли разбираться.

Неожиданно бумажная лента транспортёра пришла в движение.

– Извини, Грэм. Давай без меня. Сейчас новички поедут!

– Ладно, Эд, потом разберёмся. Как освободишься – заходи.

Грэмбар направился к себе. На посту охраны Хомм и Бур попытались сделать серьёзные лица. Грэмбар посмотрел в их сторону и погрозил пальцем. Те удивлённо повели плечами.

Грэмбар решительно открыл дверь своего кабинета и остолбенел прямо на пороге. Его глазам предстала картина полнейшего хаоса! Так, с открытой дверью, он простоял несколько секунд, не в силах сказать ни слова, ни пошевелиться. Увиденное, повергло его в шок!

– Что-то случилось, Грэм? – крикнул Хоммлас.

Грэмбар очнулся и выглянул в коридор.

– Не-ет, ничего, Хомм. Это не вы, случайно, мой портрет нарисовали? – проговорил он как-то растерянно.

– Нет. А что? Разве это не Эдуанс? – Хоммлас привстал из-за стола.

– Шутники… Никого ко мне не впускать и не входить. Я сам выйду! – громко сказал Грэмбар.

– Даже когда новички пойдут?

– Я же сказал – ни-ко-го! Что тут неясного? – рассерженно крикнул Грэмбар.

Хоммлас посмотрел на Буртафа.

– Сегодня старина Грэм явно не в духе.

Грэмбар закрыл за собой дверь и прошёл в кабинет, стараясь не наступать на разбросанные документы. Всё, что было создано за несколько лет добросовестной службы, валялось теперь на полу. Грэмбар случайно взглянул на стену с барабанами и оторопел.

Дождавшись, пока Ска́йпарт пересчитает своих подопечных и расскажет им о планах на день, Зуркаст осторожно выглянул в коридор. Новички стояли, выстроившись в две шеренги, и продолжали молча слушать наставника. Вскоре прозвучала команда, и они куда-то пошли. Зуркаст пристроился к группе. На этот раз новичков повели на экскурсию по территории УПК «Земля-2». Зонтики им пока не выдали, так как высокие корпуса комплекса сами по себе создавали хорошую тень практически на всей территории. Группа миновала два поста охраны и вышла на улицу. Охранники не обращали никакого внимания на новичков в синей форме, так как инструкцией было предписано беспрепятственно пропускать организованные группы во главе с наставником.

По приблизительным расчётам Зуркаста, Грэмбар уже должен был обнаружить погром в своём кабинете и объявить тревогу. Грэмбар и впрямь, немного придя в себя после прочтения имени злоумышленника, чуть было не кинулся на пост охраны, но прямо перед самой дверью резко остановился. Вопросы посыпались один за другим, как из опрокинутого ведра. Кого он будет винить в погроме? Несуществующего Зуркаста? А может охранников или новичков? Кому из работников могла бы прийти в голову такая сумасшедшая идея? Как эту новость воспримут не только в УПК «Земля-2», но и на самом верху? Что, в конце концов, скажет сам Мантаги?!