Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона

– И империя нуждалась в них, – закончил лорд, которых слышал эту фразу, кажется, уже с сотню раз. – И нуждалась в их жизнях.

– Империя поплатилась за все сполна. Я был там… Поверь мне. Я и люди Далара ворвались в Стеклянный Замок, – он повернулся и указал на королевский дворец. Теперь его больше никто так не называл. – И то, что там произошло было местью за Арктура и Нейлару. По крайней мере для меня.

– Да, Мерак любит об этом рассказывать, – кивнул Эридан. – Говорит, что был в первых рядах повстанцев. И что он был одним из тех, кто взял Старый Город.

– Старый Город сожгли Церерас и фельдмаршалы еще до штурма Тирасанны. Пусть не врет, – усмехнулся Дезмарк. – Когда мы подошли к городу, я приказал своим людям найти вас и отвести в безопасное место. Там вы и были до конца сражения.

– Для тебя это было сложно? Переметнуться на другую сторону. Ты ведь служил императору столько лет.

Дезмарк ответил не сразу. Кажется, он мысленно вернулся в те дни и воскресил в себе старые чувства.

– Тогда многие поступили точно также, – ответил Дезмарк с задумчивым лицом. – Поэтому Аладас и проиграл. К концу войны у него почти не осталось сторонников, ровно как и армии. Так, что нет, мне было не сложно. Думаю, Арктур поступил бы точно также… Ладно, Эридан, мне в Скрещение зайти надо, тут пешком минут десять. Ты сейчас куда?

– К Шадалу пойду. Заберу кое-что.

Они попрощались и разошлись.

Эридан прекрасно помнил мать и отца. Отчетливо помнил тот день, когда его мать лежала на кровати при смерти и разговаривала с ним и Мераком. Ее тон был спокойным и слабым. Она говорила так, будто бы ничего не происходило, словно это был обыкновенный день и она просто чутка приболела. Это успокаивало его. Его, но не Мерака. Глядя на Мерака Эридан ощущал его боль. С каждым стоном матери и новым вдохом, который отбирал ее жизнь, на лице брата читалась безысходность. А после ее смерти все померкло для них обеих.

У них остался дом и золото. Некоторое время они даже жили вполне нормально, но поведение сломленного Мерака и его проблемы с законом привели к тому, что они потеряли все. Так они и оказались на улице. И так выживали пока не стали лордами.

Чудаковатость Шадала проявлялась во всем, начиная с его необычного внешнего вида и заканчивая его повадками и манерой говорить. Мужчина редко причесывался, из-за чего волосы у него торчали в разные стороны, как после урагана. Он вечно был заспанным, помятым и небритым. Ходил в одной и той же темно-серой робе с заправленными рукавами. На пальцах, руках и шеи имел бесчисленное количество браслетов и колец, служивших, по его мнению, оберегом. Он был веселым человеком, хотя от него и все шарахались и старались не говорить с ним вообще. А все из-за его непростого прошлого. Шадал был той немногочисленной жертвой языка ахлациас. Он был, пожалуй, едва ли не единственным, кто выучил его абсолютно и досконально, вдоль и поперек. Шадал мог свободно на нем разговаривать и читать, но, к сожалению, не выдержал его силы и в молодом возрасте чуть не лишился рассудка. Знания ахлациаса довели его до грани – видения и галлюцинации сделали из него марионетку. Шадал стал агрессивным и начал убивать. В какой-то момент его схватили, но признали психически нездоровым и приняли решение лишить его памяти. Магами была совершена некая процедура, навсегда и бесповоротно стершая личность Шадала. Ему дали новое имя, цель и работу в библиотеке. Вот так вот он и жил вдали от нормального не принимающего его общества.

Дабы добраться до библиотеки дворца Эридану пришлось спуститься в подземелье, которое растягивалось на десятки километров под городом. Отсюда можно было попасть как в любую часть города, так и за его пределы. Подземелье королевского дворца служило таким себе стратегически-тактическим объектом, очень пригодившимся бы в случае войны. Теперь здесь просто хранилось оружие, припасы, книги и прочий хлам. Люди сюда не часто заглядывали – здесь было холодно, сыро и темно, а еще тут водились крысы.

Эридан остановился на перекрестке коридоров и осмотрелся. Память его подводила. Он забыл куда ему следует идти. Как давно он не был в библиотеке. И пока он думал, пристально вглядываясь во мрак, стараясь найти знакомые очертания помещения, то услышал чей-то голос. Говорил Мерак.

– …я же еще на прошлой неделе тебя просил все подготовить, – грубым тоном сказал Мерак.

– Э-это серьезная м-магия. Она о-опасна, – ответил Шадал дрожащим голосом.

– Не стоит мне говорить о серьезности. Не играй со мной, парень. Затягиваешь время? Кому-то уже рассказал, да?

Эридан открыл дверь в библиотеку. Мерак и Шадал сразу же перевели свои взгляды на него. Брат Эридана выглядел разъяренным, он тяжело дышал, все его тело так и кипело от злости. Он с силой сжал кулак и за миг до того как Эридан вошел, хотел ударить им о стол, но остановился. Что касается Шадала, то тот прижался спиной к книжному шкафу позади себя, буквально вдавившись в него, и с ужасом наблюдал за действиями Мерака.

– Брат, – настроение и тон Мерака сразу же поменялись. Его брат улыбнулся и радостно развел руками.

– Брат, – Эридан кивнул в знак приветствия. – Я не вовремя?

– Нет, – сдвинул брови Мерак. – Спорили. Я уже собрался уходить. Шадал, я еще зайду.

С этими словами Мерак поторопился покинуть помещение библиотеки.

– Эридан? – спросил Шадал глядя на лорда. Он уже слегка расслабился и даже сделал несколько шагов в сторону своего рабочего места.

– Да, – медленно протянул Эридан, а затем спросил. – Мой брат угрожал тебе?

– Нет-нет, – искренне заверил его Шадал. – Вы же братья, да? Шадал всегда хотел брата.

– О какой магии вы говорили? – продолжал настаивать на своем Эридан.

– Магия? Магия… Ничего такого… Мы с Мирцерасом друзья. Вот только он не заходит.

С Шадалом трудно было разговаривать, это знали все его собеседники. Он попросту не умел отвечать на вопросы прямо и четко. В голове у него, по всей видимости, творилась неразбериха. Он был рассеян, у него не было линейности мыслей. Он мог говорить об одном, а через секунду совсем о другом.

– Шадал, – вздохнул Эридан, решив перейти к делу.

– Это я, – представился библиотекарь с вполне серьезным выражением лица.

– Чудесно. Вот, Мирцерас передал список необходимых книг. Поищи, пожалуйста, – Эридан вытащил из кармана свернутый в трубочку лист бумаги и протянул собеседнику.

Шадал сосредоточено начал вчитываться в список, по ходу доставая толстые книги с полок и клал их на стол перед лордом.

– Мирцерас раньше часто заходил к Шадалу, рассказывал о своих экспериментах. Он мой лучший друг. Он умеет слушать Шадала. Очень хороший маг. Очень. И ты мой друг, Эридан. Мы друзья…