Валерий Тиничев - Ученик Творца. Домашнее задание. Книга пятая

– Чем таким балуешься? – Шерган подошёл сзади, его шагов я не слышал, но знал, что он приближается, бдительности я не терял.

– Вот, посмотри, – я показал дроу на результат моих махинаций, – это тебе ничего не напоминает?

– Нет. А что это?

– Макет магии, той, что тут собрана, – я достал из кармана два драгоценных камня, – вот смотри, этот земной, похож?

– Ну, отдалённо, не очень, если честно, – тёмный эльф прищурился, сравнивая проекцию с брильянтом.

– А другой я взял в королевской сокровищнице Горного Дола, – я поднял вторую драгоценность, – заметь, копия. И тут и там, на магической аномалии, ровно тридцать шесть граней, а на моём камушке их двадцать четыре. Так вот, в земной вариант помещается Силы в шесть раз меньше, чем в Роннэальский. А это значит, что местная форма огранки идеальная, как и вот это хранилище магии над старым городом.

– Хм, не знаю, – сомневался Шерган, – правда, мы всегда строим посёлки и города такой формы, но это не более, чем дань традиции. Я получил высшее образование, имею звание магистра Хаоса и точно знаю, что это никак не связано с магическими действиями. Может, раньше это так и было, но теперь нет, забыли, наверно.

– Или вам помогли это сделать, – задумчиво прокомментировал я, – жаль, что этот город не сохранился, знать бы точно, что это ваш.

– Если наш, то дальше мы увидим ещё одиннадцать. Всего было двенадцать Домов Горного Племени, мои предки принадлежали к шестому.

– А это который, первый или двенадцатый?

– Не знаю.

– Ладно, информации пока мало, будем собирать. Но город этот очень странный.

* * *

Нано проявил смекалку и быстро организовал расчистку площадки для предстоящих раскопок. Он наметил деревья, которые мешали, а Павлик артефактным автоматом быстро повалил их в противоположную сторону, таким же образом были выкорчеваны пни и крупные корни. На всё-провсё ушло около пятнадцати минут. Затем чёрт собрал все свои магические возможности и устроил вихрь Стихии Хаоса, который вгрызался в грунт, вздымал землю и выбрасывал её в стороны. По мере углубления вихрь ослабевал, новоявленный археолог осторожничал, опасаясь вместе с песком и илом выбросить в общую кучу пустой породы что-то представляющее ценность. Едва вихрь достиг первой пустоты, Нано выключил его и позвал Павлика с собой в яму.

– Так, – чёрт зажёг несколько огненных шаров и разместил их по периметру помещения, в которое они спустились, – это для тебя, я и в полной темноте чёрную лепехундру отыщу, даже если её там нет.

– Что искать-то, объясни хотя бы.

– Ценное, древнее, магическое. Черепа и черепки не интересуют. Тут, конечно, тоже ила нанесло, но придётся потерпеть и просеять вручную, важно ничего не упустить. Вот нутром кончика хвоста чую, здесь спрятан артефакт огромной силы. Сам прикинь, четыре тысячи лет Силу хранить, это тебе не мелочи какие-нибудь.

Провозились они вдвоём больше двух часов, буквально по пылинке перебрав весь нанесённый за многие годы в зал мусор и грунт. Добычей горе-археологов стали две золотые цепочки довольно тонкой работы с кулонами в виде многогранника со стилизованным драконом в середине. Наконец показался угол зала.

– Да, опоздали, Паша, мы с тобой, – горестно вздохнул чёрт, – как минимум, на четыре с лишним тысячи лет. Видишь этот чёрный налёт на полу и на стене? Так вот, это следы пожара, а случился он, естественно, до погружения всего этого в пучину океана. Вывод один: ограбили и подожгли, чтобы замести следы. Ладно, давай ещё вот тут за стенкой посмотрим, открой-ка нам дверь туда пистолем своим.

– Чёрт, – выругался Павлик после того, как выпустил несколько магических пуль в стену, едва Прах-И-Тлен пробил отверстие, с другой стороны струёй под большим напором ударила мутная вода, едва не сбив сына с ног.

– Это не я, – Нано тоже не ожидал такого поворота, – сматываемся!

Я всё это время держал их в поле магического зрения и тут же телепортировал в расположение отряда. Они не пострадали, если не считать намокшей грязной одежды и подтёков на лицах. Под струями небольшого водопада они быстро привели себя в порядок и наконец-то в полном составе моя команда собралась возле костра, чтобы обсудить события прошедшего дня.

– Я, конечно, в курсе ваших похождений, – я попросил Нано рассказать остальным о результатах раскопок, – но покажите всем, что вы там нашли, возможно, знатоки истории Форнэаля смогут оценить артефакты.

– Да, всё впустую, – недовольный чёрт извлёк амулеты, – пара пустых цацок без намёка на магию, следы грабежа и пожара, да порция грязи прямо по морде.

– Дай глянуть, – Гвену хватило одного взгляда, – ха, да видел я такие штуки, когда ещё в Кирии служил. Колдуны гильдейские такие украшения носили, они по ним определяли у кого какой ранг в их иерархии, там же кроме способностей ещё и должность учитывалась. Вот этот, у которого один глаз у дракона, носили мелкие порученцы, а другой командиры их, распорядителями их ещё именуют. Правда, там у всех новые, а эти все потёртые какие-то.

– Всё правильно, – Талим ткнул в текст очередного фолианта, с которым не расставался весь день, – это знаки отличия личных слуг Беспощадного императора в позднюю эпоху его правления. А правители Кирии считают себя его наследниками, это и без книг всем известно, они сами на каждом углу про это кричали.

– А ты что скажешь, Шерган, – обратился я к командиру тёмных эльфов, – вещи не наши. А если ты имеешь ввиду город, то я думаю, что это один из них, история наша гласит, что последние города сгорели в пламени войны первыми.

– И что, – разочарованно спросил Нано, – все-все, совсем-совсем?

– Нет, не все, – ответил дроу, – сожгли только два, ещё семь захватили, но не разрушили, а три остались вплоть до Чёрной Подковы в нашей власти, мои предки как раз из одного из них, которые смогли отстоять.

– Это радует, – сразу же повеселел чёрт, – есть надежда на хороший улов. Эх, надо было тщательнее подготовиться, но кто же знал, что копаться в земле придётся ради успеха нашего предприятия. Слышь, Талим, а у тебя случайно нет в заначке какого-нибудь золотоопределителя или артефактоискателя?

– Не знаю, что ты имеешь ввиду, но определитель магической силы я всегда с собой ношу, а с презренным металлом можно подумать, золото отличается от других веществ, к утру что-нибудь придумаю.

– Дерзай, брат мой многоумный, – Нано покровительственно похлопал алхимика по плечу, я и история тебя не забудем.

Следующие четыре города тёмных эльфов были похожими, как близнецы-братья по архитектуре, магии, планировке и даже по степени разрушения. Они практически полностью уцелели, только были погребены под толстым слоем морских отложений, а сверх того ещё и выращенные мной деревья. Нано, вооружённый артефактами Талима бегал каждый раз по нескольку часов кряду, а потом приступал к раскопкам, в расчистке местности по прежнему ему помогал мой сын, но все надежды найти серьёзные магические предметы так и не оправдались. Чёрту удалось, конечно, наполнить довольно внушительный мешочек золотыми и серебряными украшениями, но все они были просто побрякушками, а ему мечталось отыскать тот самый предмет, который создавал такую аномалию над каждым городом.