Luciella - Измерение Зеро

Поскольку в Стальгорне жене/невесте не принято было делить с мужчиной трапезу, Саранта была приятно удивлена тому, что Ральф позволяет Анне сидеть с ним за одним столом. Сама ведь придерживалась такой позиции, что равноправие – это естественно. Все люди независимо от пола и возраста равны, в разумных пределах, конечно же. По мнению Саранты женщина все равно – это хранительница очага и должна оставаться женщиной, а мужчина мужчиной, то бишь – добытчиком и защитником.

На Мюреле все обстоит так, как в современном нашем мире. Не редкое явление встретить женщину, которая не может приготовить даже самое простейшее блюдо. Естественно, Анна за столь короткий срок готовить никак бы не смогла научиться. Все, что сейчас на столе приготовили слуги, не Мариса, иначе Саранта сразу бы что-то заподозрила, а это Ральфу не выгодно.

Впрочем, то, что готовила не Анна Мари, принцесса сразу поняла. Не могла женщина сотворить шедевр кулинарии и при этом сохранить такой маникюр.

Дабы вывести выскочку на чистую воду, Саранта специально попросила рецепт, уже заранее зная, что его не будет.

Анна в мыслях пожелала этой Саранте гореть в самых поносных дресталищах ада, но, тем не менее, ей удалось красиво уйти:

– Видите ли, принцесса, – начала Анна и элегантно приподняла бокал за ножку, раскручивая содержимое. – Я многие годы экспериментировала, пока не нашла один секретный ингредиент.

– И что это? – с интересом спросила принцесса, приблизив свое лицо.

Анна стервозно улыбнулась.

– Если я скажу – ингредиент не будет секретным, – и после чего столь же элегантно пригубила вино.

– Такая вот у меня невеста, – добавил ложку юмора Ральф. – Даже под пытками не скажет.

После трапезы, Ральф показал сестре лабораторию. Увиденное принцессу восхитило. Помещение напоминало лабораторию мира будущего. Всюду стояли пробирки с различными организмами, и горело четыре портала, ведущих на другие планеты. На полу алхимический круг, а в дальнем центре комнаты капсула, внутри которой находился новорожденный единорог.

– Поверить не могу. Вам все-таки удалось создать клона, да еще так быстро. – Принцесса не могла отвести взгляд от этого чуда.

– Да. Пока только одного, но мои ученые работают над этим.

– Все равно. Это просто невероятно. Невероятно, Ральф! – еще раз восхитилась она и повернулась лицом к собеседнику. – Это большой прорыв!

– Да как сказать. Но Мюреле это давным-давно практикуют и уже выращивают органы.

Саранта вновь повернулась лицом к капсуле и приложила ладонь к стеклу.

– Вы просто замечательный человек, Ральф. – Когда принцесса это сказала, Ральф на мгновение удивился. Что-то внутри него екнуло, и он стал даже грустным. – Я вам благодарна за это чудо!

– Мы же не чужие все-таки люди, – говорит он, а сам ведет внутреннюю борьбу со своей совестью, но решил по-быстрому закрыть это в себе и продолжить лицемерно лгать принцессе в лицо. – Мой долг, как старшего брата помогать тебе во всем.

– Спасибо! – искренне еще раз поблагодарила его она, и с умилением продолжила смотреть на новорожденного.

Ральф интересный парень и довольно разносторонний. Всегда умеет поддержать разговор, а самое главное может постоять за себя и свою девушку при необходимости.

Сейчас он демонстрирует виртуозность обращения с мечом.

– Противник несется на тебе, что ты предпримешь, Саранта?

– Обнажу меч и рассеку его, – ответила она, не задумавшись.

– Тоже верно. А ты знала, что можно убить противника лишь одним ударом рукояти, не применяя при этом магию?

– Если знать, куда бить, то почему бы и нет? – ответила она, как знающий в этом толк мастер рукопашного боя.

– Для успешного выполнения приема нужно принять правильное положение тела, – начал он, одновременно с этим вставая в нужную позу, – качественно использовать секретный прием по захвату рукояти меча, а затем…

Принцесса глазом моргнуть не успела, как Ральф молниеносно обнажил меч, с первоначально скрытым лезвием и столь же молниеносно вернул оружие в ножны.

– Прицельно нанести удар, – закончил на этом он, принимая исходное положение.

– Ух, ты! Это Дарт вас научил?

– Лишь показал несколько стоек. В основном я самоучка. Веришь или нет, но все, что я умею, прочитано мной из книги: искусство владения мечем, – без ложной скромности сообщил он, а потом вдруг внезапно поник, стоило вспомнить о брате. – К сожалению, до уровня Дарта, а уж тем более отца мне все равно далеко.

– И все же. Развить навык владения мечом до такого уровня с минимальным количеством практики, основываясь лишь теорией – дорогого стоит. У меня, например, были хорошие учителя, – с теплотой и любовью вспомнила почивших наставников. – Без их советов и наставлений – я бы ничего не смогла. И, тем не менее, мне как стражу до Дарта тоже далеко.

– Добро пожаловать в клуб неудачников, – отрезал он и улыбнулся. Принцесса хихикнула, а принц продолжил: – а если серьезно у тебя половина его силы. В потенциале ты можешь достичь его уровня.

– Я пыталась и пришла к выводу, что это не мое. Не мое это быть стражем, и боюсь, я никогда уже не достигну его уровня… – на этой ноте Саранта замолчала в голове, словно кинопленку прокручивая момент первой книги, где она и другие стражи закрыли завесу, через которую должно было проникнуть то, что послужило бы уничтожению всего живого. Естественно за такую возможность пришлось платить, и цена была такова: Стражи утратили связь с предыдущими воплощениями и стали новыми первыми стражами.

– Нет твоего и не твоего, – серьезно начал принц. – Любой навык можно развить. Это как учиться ходить. Все приходит с опытом, если прилагать к этому силы.

– Умеешь же ты убеждать, – хихикнула принцесса.

– Пусть я не являюсь стражем, но кое-что видел из того, как проходил тренировки Дарт. Могу подсказать, – хитро улыбнулся он и по привычке наклонил голову чуть в бок.

– О, правда?! – обрадовалась Саранта, – я хочу, я очень хочу быть вашей ученицей, – в несвойственной ей манере, принцесса стала вести себя совсем уж не по-королевски. Напрочь, забыв о субординации, девушка начала подпрыгивать, словно маленькая девочка, которая не может дождаться момента, когда ее игрушку пробьют через кассу.

– Я помогу тебе для начала призвать фомельяра.

Фомельяры – существа из другого мира, что вместе с артефактом переходят от одного стража к другому. Страж обладает властью призывать существо оттуда в этот мир, но при сильном желании фомельяр может перенестись к хозяину по своей воле. Также и наоборот.

– Возьми меня за руки, – протянул он ей руки ладонями вверх. Саранта положила на них свои. Сердце девушки екнуло. Его руки такие теплые, нежные… – Телепатически я задам правильное направление, и вместе мы откроем портал – говорил он. Голос у него низкий и бархатный, и довольно приятный на слух. – А ты постарайся сосредоточиться и представить, как нечто не из этого мира материализуется прямо внутри круга, – скосил взгляд на алхимический круг, что был очерчен на полу.