Елена Володина - Тайны темной души

– Я стараюсь держать все под контролем, Лесскиан, – поморщился в ответ Дамиан, жестом предлагая другу присоединиться к нему возле камина и небольшого туалетного столика, на котором кто-то услужливо оставил графин с превосходным бренди и несколько бокалов. Уже устроившись в кресле и сделав небольшой глоток, герцог перевел взгляд на ожидавшего продолжения разговора вампира. – Но как бы я не хотел быть всемогущим и все успевающим делать вовремя и, самое главное, правильно – мне не всегда это удается. И я, пожалуй, уже смирился с этим за последнее десятилетие. К тому же, Лиля всегда мне говорила, что я все равно хорош, даже если при этом не буду таким перфекционистом.

– У твоей жены слишком доброе сердце! – фыркнул в ответ Лесскиан, насмешливо глядя на друга. – Она тебя любит, поэтому прощает все недостатки и промахи.

– Не так уж я и плох! – скептически приподнял брови в ответ на реплику Дамиан. – И поверь, что я знаю обо всех своих недостатках. Как и моя жена, впрочем. Лиля точно знает все обо мне. Ты прав.

– Обо всем? – хитро прищурился в ответ вампир, загадочно постукивая пальцем о край своего бокала. – Уверен?

– На что ты намекаешь? – удивился Дамиан, озадаченно смотря на сверлящего его недобрым взглядом друга. – У тебя есть ко мне какие-то претензии? Лесскиан, я знаю, как ты заботишься о благополучии Лили, но, кажется, я не давал никогда повода усомниться в том, что люблю ее и буду защищать от всего.

– Это так. Да, – кивнул, нахмурившись, вампир. – Но тебе не кажется, что ты перегибаешь своеобразную палку иногда? Особенно, если это касается тайн и кое-каких важных недомолвок. А твоя жена, как и друзья, мне кажется, должны знать правду, а не мириться с ложью.

– Например? – теперь уже Дамиан нахмурился, мгновенно словно заледенев от несправедливых замечаний друга.

– Например, могу я узнать для чего ты познакомил меня со сводной сестрой герцога Клайтона? Решили таким образом устроить мою судьбу?

– Возможно, – сухо ответил Дамиан, спокойно реагируя на явно разозленного таким самоуправством насчет его личной жизни вампира. – А тебя разве кто-то принуждал против твоей воли общаться и танцевать с этой леди? Нет! И тем более, никто не собирался указывать тебе, что делать со своей неустроенной личной жизнью. Что тебе не нравится? Тебя же силком никто не тащил никуда! Ну познакомили, да. И что?

– Ничего! – процедил в ответ все еще злой Лесскиан. – Да только ты, наверное, забыл про одну маленькую такую недоговоренность.

– Какую? – спокойно спросил герцог Блэкмор, подливая себе бренди.

– Про такую, в которой леди Натэлла Клайтон оказывается на самом деле младшим агентом Тайной стражи Лерией Найтис.

– Если честно, то я удивлен, что ты сразу не догадался! – рассмеялся Дамиан, глядя на еле сдерживающего бешенство друга. – Думал, что ты гораздо раньше во все разберешься.

– Как видишь – нет! – скрипнул зубами Лесскиан, залпом допивая свой бокал и протягивая его за добавкой. – Но ты мог бы и предупредить! Вряд ли ты приставил ее ко мне просто так!

– Не просто – это правда, – покаялся Дамиан, налив другу вторую порцию расслабляющего напитка. – Но зачем мне было все тебе рассказывать сразу? Подожди, не кипятись и дай все объяснить! Леди Натэлла и агент Найтис, даже являясь по сути одним человеком, все-таки разные личности. Насколько я знаю, несколько лет назад девушка упросила свою новую семью дать ей определенную свободу в действиях. Ты наверняка знаешь ее историю. Так вот… Натэлла не хотела становиться лишь одной из наследниц рода Клайтон – молодой аристократкой, все мысли которой вертятся только вокруг нарядов, балов и великосветских мероприятий. Девушка большую часть жизни жила бедно, и внезапное покровительство леди Клайтон никак не вскружило ей голову. И тогда Ивар попросил меня об одолжении – дать его сводной сестре амулет, с помощью которого можно создать любую личность и внешность так, что даже сильный маг не сможет догадаться.

– Мог все же хотя бы намекнуть! – буркнул все еще недовольно Лесскиан.

– Мог, но не хотел, – согласно кивнул Дамиан, пряча улыбку. – Думал, что твое вампирское чутье не подведет, и ты сам все быстро поймешь. И я сейчас вообще не понимаю, почему ты жалуешься? Девушка тебе ведь понравилась.

– Понравилась, – вздохнул Лесскиан. – Но я некоторое время серьезно думал, что у меня паранойя, потому что они воспринимались абсолютно одинаково для меня. И я не понимал, почему так происходит. Но я все равно злюсь.

– На меня?

– Не только, – Лесскиан хмыкнул. – Она ведь мне тоже не призналась. Хотя представляю, как она смеялась, общаясь со мной то в одном, то в другом образе.

– Не думаю, что леди Натэлла именно так все воспринимала! – покачал головой Дамиан в ответ на слова вампира. – Но считаю, что все поправимо – тебе достаточно откровенно поговорить с ней и все выяснить.

– Так и сделаю! – процедил, недовольно сузив глаза вампир. – Но, если ты думаешь, что это все мои недовольства тобой, то ошибаешься.

– Так в чем еще дело? – скептически поднял бровь герцог, с насмешкой глядя на все еще взвинченного друга. – Где я еще тебе наступил на мозоль?

– Не мне, – усмехнулся недобро вампир. – А своей жене. Я уверен, что она, также, как и я, ни о чем не знала. Я прав?

– Да, Лиле я тоже ничего не говорил, – покаялся Дамиан, устало прикрывая глаза. – Я понимаю, что был неправ и надо было, конечно, сказать… Но думал, что это не так важно.

– Кажется, ты чересчур переработал в своей страже. Лиля, узнав обо всем, явно не обрадуется твоей скрытности.

– Значит буду каяться, – виновато улыбнулся герцог Блэкмор. – Возможно, еще не поздно, и мы можем сейчас ей все рассказать. К тому же, она наверняка захочет узнать подробности задержания нэра Вирала.

– Да, мне тоже не терпится задать ему парочку вопросов! – сжав челюсть, процедил Лесскиан.

– Можем начать это прямо с завтрашнего утра! – Дамиан потянулся в кресле за маленьким колокольчиком для вызова прислуги. – Сейчас попрошу нам сообразить что-то на поздний ужин и позову Лилю. Надеюсь, она еще не спит.

– Поддерживаю! – кивнул согласно Лесскиан, наливая себе еще один бокал и наблюдая, как друг мысленно вызывает супругу.

– Странно! – пробормотал Дамиан, когда очередной ментальный вызов к супруге остался без ответа. – Не понимаю, но Лиля почему-то не отвечает на мысленный вызов.

– С ней что-то случилось? – обеспокоенно спросил Лесскиан, напряженно смотря на хозяина дома.

– Нет, – уверенно ответил Дамиан. – Но она почему-то блокирует меня.

В это время в гостиную, следуя вызову хозяина дома, зашел дворецкий Ротем, неся в руках серебряный поднос с одиноким письмом. Вполне обычное поведение слуги компенсировалось его необычным воротником – серым и пушистым. Издалека даже казалось, что этот воротник шевелится словно живой.