Роман Куликов - Горгона

После отражения того нападения племя решило, что для Бобрёнка, а теперь уже Бабра, пришло время исполнить долг. Его отправили в соседнюю деревню. Там он смог выбрать себе жену. Через год, когда его новый дом уже оглашался визгом недавно рождённого сына, к нему привели новую жену. А через год ещё одну. Просто племя потеряло слишком много мужчин в бою с напавшими внезапно кочевниками. Вот и пришлось оставшимся в живых как можно быстрее пополнить численность племени.

Теперь у восемнадцатилетнего воина уже пятеро детей. Мара оказалась настолько к нему благосклонна, что не забрала ни одного. Наоборот, когда кто-нибудь из детей начинал болеть, одряхлевший волхв говорил, что надо просить мудрую богиню о скорейшем выздоровлении. Бабр сомневался, что Маре есть дело до его детей. Но факт остаётся фактом – ни один из его сыновей и дочерей не умер.

А недавно, после очередного половодья, в соседнюю деревню прибыли купцы с запада. Едва Бабру об этом рассказали, он сразу же решил посмотреть на чужеземцев.

Купцы оказались эллинами. Естественно, это название абсолютно ничего не сказало Бабру. Но из того, с какой гордостью об этом говорят сами купцы, он смог сделать вывод, что это действительно достойное племя. Может быть, даже как родное племя Бабра. Но это вряд ли. Потому что его племя расселилось по огромной территории. Ни одно соседнее племя не занимает таких пространств. Что уж говорить про каких-то там эллинов!

Но у купцов нашлось кое-что, что смогло заинтересовать молодого воина. Эллины предложили ему вина. Бабру напиток пришёлся по душе. Кроваво – красная жидкость мгновенно наполнила тело невероятной лёгкостью и силой. Бабр пожалел, что поблизости нет ни одного велета. Иначе он смог бы с ним схватиться. И победить, конечно же. Разве сумеет с ним справиться какой-то там великан, когда кровь разогрета этим сладким волшебным напитком?

И Бабр снова и снова подставлял медный кубок под тугую струю, льющуюся из диковинной кринки с высоким горлышком.

Утром эллины благосклонно налили вчерашним собутыльникам опохмелиться.

После того, как в голове слегка прояснилось, Бабр узнал, что он, оказывается, пообещал отправиться с новыми друзьями в их далёкую страну на западе. Жители деревни, которые так же принимали вчера участие в застолье, подтвердили слова купцов. Собственно, эллины и не настаивали на выполнении данного обещания. Но честь Бабра требовала неукоснительного соблюдения слова. И он подтвердил данное накануне обещание.

Так и получилось, что молодой воин отправился в далёкое и опасное путешествие на запад.

Странствование принесло огромное количество новых впечатлений. Так Бабр узнал, что мир, оказывается, намного больше, чем кто-нибудь из жителей его родной деревни мог представить. Достаточно сказать, что путешествие продолжалось около сотни дней. За это время Бабр увидел невероятно много нового. Он побывал в настоящем морском шторме. Ему довелось общаться с извечными врагами его племени – кочевниками.

И наконец, он попал в город. До этого никто ему не рассказывал, что в одном месте могут жить так много людей. И тем более Бабр даже представить себе не мог, что кто-нибудь построит такие здания. Тем более из камня.

Первым его впечатлением от увиденного, конечно же, оказался настоящий шок. Капитан с удовольствием наслаждался выражением лица варвара, пока рассказывал тому о по-настоящему больших городах, расположенных дальше на запад. Выяснилось, что пока Бабру довелось попасть лишь в небольшой городок. Эллины построили его исключительно ради торговли со славянами и степными кочевниками.

Позже, когда корабль купцов пересёк море, Бабр понял, что те города и в самом деле всего лишь небольшие поселения. Настоящие города оказались намного крупнее. И вот как раз в одном из них он и встретил ЕЁ.

И Бабр стал каждый день приходить на эту улицу. Он терпеливо дожидался появления этой девушки. Люди обтекали его статную фигуру. Девушки и зрелые женщины пытались с ним заговорить. Но все их попытки неизменно терпели крах. Бабр не успел выучить языка жителей городов. Так что Константин напрасно уговаривал Леонида сдерживать голос. Бабр всё равно не понял бы ни слова.

Женщины каждый раз разочарованно уходили ни с чем. А Бабр продолжал стоять и ждать появления этой девушки. Казалось, что он даже и не замечает, что его внимания добиваются чуть ли не все самые красивые девушки и женщины этого далеко не маленького города. Не маленького даже по меркам этих странных для Бабра людей. Он не видел никого и ничего. Хоть и видел на самом деле всё, что происходит вокруг.

Так он каждый день видел человека на противоположной стороне улицы. И даже смог понять, что того сюда приводит точно такая же цель, что зовёт и его самого. Именно желание увидеть невероятной красоты девушку заставляет их обоих ежедневно приходить сюда в одно и то же время. И Бабр вынуждено терпит присутствие этого эллина. Терпит, хотя с радостью разорвал бы того в клочья. Для этого ему даже не понадобилась бы его любимая секира. Тем более, что городская стража в первый же день ясно дала понять, что варварам не положено носить при себе оружие. И Бабр может передвигаться по городским улицам исключительно безоружным.

Да и не нужно ему оружие. Особенно для того, чтобы справиться с вызывающим у него раздражение эллином на противоположной стороне улицы. Но Бабр терпел. Он отлично понимает, что ему просто – напросто не удастся справиться со всем городом.

Но все его муки легко окупаются, когда из-за угла появляется ОНА. Каждый день эта девушка отправляется на рынок. И каждый раз, проходя всего-то в паре шагов от Бабра, она милостиво ему улыбается. Именно милостиво. Поскольку на большее Бабр и не смеет надеяться.

Он никогда и ничего не боялся. Да и все его сверстники тоже ничего не боялись. С самого раннего детства их воспитывали так, чтобы они ни перед кем и ни перед чем не испытывали страха. Даже во время своего первого, и пока ещё единственного, боя, Бабр ни на мгновение не растерялся. Видимо, сказалось долгое обучение в воинской слободе.

А вот даже просто подойти и заговорить с этой девушкой Бабр не может. Что-то словно бы удерживает молодого воина от этого поступка. Нет, не наличие у него трёх жён и пятерых детей. Хотя, наверное, уже шестерых. Поскольку Зара уже готовилась разрешиться от бремени, когда Бабр отправился в путешествие на запад. Только не это удерживает Бабра. Но какая-то непонятная сила словно бы и в самом деле не даёт ему сделать всего-то навсего один – единственный шаг.

Сердце Бабра болезненно сжалось. С ним каждый раз происходит что-то странное, когда появляется ОНА. Девушка вышла из-за угла, и кровь зашумела у Бабра в ушах.