Julia Goldfox - Сказания Меннескер. Записки чернокнижника

Шум ветра и треск поленьев вскоре сморили мага, позволяя сну своими мягкими лапами забрать его в свою обитель. До рассвета оставалось не более получаса, а дракоша мирно дремала у самого огня, и алые отблески ее чешуек кружились в немыслимом танце по погруженной в полумрак комнате…

Грохот, прокатившийся по каминной, заставил мага вздрогнуть и моментально проснуться. Спустя пару секунд, осознав, что он все еще сидит в том кресле, а дракон куда-то пропал, мужчина вскочил и чертыхнулся. Он-то надеялся, что с таким молодым дракончиком можно будет совладать в разы проще, чем со взрослым… Что ж, видимо, план оказался не совсем удачным.

Сбитый ковер, оставленная добрая часть бинтов и разнесенный в щепки стул. Вайлонд цокнул языком – убираться-то придется ему.

Осторожно приблизившись к выходу, маг вышел в коридор и огляделся. Никого. Неужели драконесса уже улете…

Тут откуда-то сверху раздался пронзительный вопль, скорее похожий на боевой клич. Мужчина отскочил было в сторону, но тут на него обрушилось что-то увесистое, заставив в мгновение ока очутиться на полу. Вайлонд схватил нападавшего за предполагаемый хвост и ту же удивленно вскрикнул, почувствовав пальцами чью-то руку. Человеческую руку!

Тут его прижали к полу, и мужчина смог получше разглядеть нападавшего.

Еще никогда он не был так удивлен и так пристыжен. В одной стороны – увидеть человеческое существо он никак не ожидал. С другой же – его без особых усилий одолела простая девчонка лет десяти! Откуда она здесь взялась? Или: кто она?

Но, пока чернокнижник решал, как же ей ответить, девчонка заговорила сама.

– Как я здесь оказалась? И что тебе нужно?!

Зеленовато-золотистые глаза вспыхнули огнем, а едва заостренные клыки, казалось, стали еще более заметны. Кожа девчонки была довольно загорелой, сразу выдавая в ней неместную. А худые руки были на удивление жилистыми, для ребенка-то! Оголенные плечи украшали едва заметные серебристые узоры, спускающиеся к предплечьям. Под глазами были также видны полосы того же цвета. Короткие каштановые волосы, падавшие на лицо, едва доставали до плеч.

Погодите-ка. Он уже где-то видел эти узоры и эти золотые глазищи.

Да быть того не может!

– Ты… Это тебя я вчера нашел у реки? – скорее ошарашенно, чем сердито спросил маг, попытавшись освободиться, но безрезультатно.

Девчонка склонила голову на бок и прошипела:

– Да. И меня интересует, зачем ты меня сюда приволок!

«Все, Вайлонд, кажется, ты действительно спятил», – вздохнул маг, чувствуя, как сильные пальцы впиваются в его плечи. Он, конечно, краем уха слышал, что жители Драконьих земель не так просты, как кажется. Да и часть живущего там населения, по многочисленным описаниям, были людьми. Или же… Они все были поголовными оборотнями?

Однако сейчас ему стоило бы думать о том, как образумить взбесившуюся… драконессу? Мужчина покосился на успевшую за это время отчасти затянуться рану в боку девчонки. Менее, чем за двенадцать часов! Он, конечно, знал, что его лечебные зелья весьма хороши, но не настолько же! Или же рана была не столь серьезной?

Сведя брови к переносице, маг посмотрел в упор на пригвоздившую его к земле девчонку:

– Я вижу, трое ранение уже почти затянулось. Не слышу слов благодарности! – белесые глаза озлобленно сверкнули.

Хватка чуть ослабла, а в глазах девочки мелькнуло сомнение. Однако спустя секунду она вновь повторила свой вопрос:

– Что тебе нужно?

Надо заметить, у нее был весьма странный акцент. Говорила она на языке людей, да, но вот выговор… Отличающийся от южных наречий и очень похожий на древние тексты, написанные на Первом языке.

– У меня к тебе тот же вопрос! Чтобы на меня дети нападали в моем же доме?! Хороша же благодарность за то, что ты их волочишь от самой реки и жизнь спасаешь, – прошипел чернокнижник, чувствуя, как с каждым его словом, хватка драконессы все больше ослабевает.

Девчонка слезла со своей жертвы и отступила к стене, все же внимательно следя за поднимающимся человеком.

– То-то же, – проворчал мужчина, бросив гневный взгляд в сторону драконессы. – Нападать на человека, который тебе жизнь спас? Вот уж не думал, что драконы могут быть такими неблагодарными.

Его целью было как можно сильнее пристыдить опустившую взгляд девчонку. И его попытки заставить ее чувствовать себя максимально виноватой в сложившейся ситуации, быстро дали результат.

– Нападать исподтишка, да еще и на безоружного! – сетовал маг, продолжая украдкой следить за дракошей.

– Я… меня учили быть осторожной, – неуверенно протянула девочка. – Я…

– Есть большая разница между осторожностью и необоснованной агрессией!

С довольным видом проследив за тем, как та отвернулась и шмыгнула носом, маг еще уверенней сказал:

– И я бы хотел знать, что делает дракон так далеко от Драконьих земель.

– Я… – девчонка всхлипнула и обернулась, уставившись большими, блестящими от слез глазами на стоявшего перед ней человека. – Я не хотела… Простите… Я просто испугалась.

Хмыкнув, мужчина кивнул в сторону кресла, видневшегося из-за угла. Драконесса помялась и, еще раз всхлипнув, подошла к предмету мебели и забралась на него с ногами. Теперь она действительно соответствовала образу человеческого ребенка, а не воинственного зверя, готового разорвать оппонента на куски.

Вайлонд же мысленно оскалился – ему удалось усмирить дракона. Пусть еще совсем юного, но дракона! Причем убедить в том, что это существо еще и у него в долгу. Все шло как нельзя лучше. Для мага.

Присев на софу, от чего в воздух тут же поднялась туча пыли, мужчина посмотрел на сидящую напротив дракошу. Та не поднимала взгляд, обхватив себя руками. Выждав еще немного, мужчина негромко начал:

– Стало быть, ты прилетела из Драконьих земель, так?

Девочка кивнула:

– Мы зовем нашу родину… Землей Первого Огня. На человеческом языке, кажется, это звучит так.

Мужчина кивнул, запоминая выболтанные девчонкой детали. Сама обо всем рассказывает – ну просто находка для шпиона. А ведь «учили быть осторожной». Маг усмехнулся – неужели среди скрытных жителей драконьего народа есть такие болтуны?

– И что же привело тебя сюда? Ты была ранена – за тобой кто-то гнался?

Вообще стоило бы сначала спросить именно об этом. Неизвестно, кто и почему преследовал эту девчонку. Что, если они заявятся сюда? Или еще хуже – нападут на город, а местные обвинят во всех бедах, как всегда, его. И в этот раз не безосновательно.

– Я… – дракоша закрыла лицо руками и замотала головой. – Меня преследовали, но они отстали еще на границе… Меня ранили неподалеку отсюда… Но это…

– Говори, – холодно бросил чернокнижник, повысив голос. – Если сюда заявятся те, кто напал на тебя, ты будешь в этом виновна.