Долиман Емальхак - Забытые хроники. Судьба

– Но тогда я буду не рядом с тобой! – возразила Леайа.

– И слава богам, – ответил Икс. – Я на рыночную площадь. Встречаемся в гостинице в моём номере. И нигде не задерживайся. Дело важное.

– Если какая-нибудь девка будет липнуть к тебе, я её убью! – пригрозила ему вслед Леайа.

Рыночная площадь. Куча палаток со всякой всячиной. Суетящиеся возле них то́лпы. Иксу здесь не понравилось, но какой выбор? Парень потратил немало времени, пытаясь что-то выведать у местного люда, пока его внимание не привлекла одна палатка. Старушка, что стояла за ней, явно слишком пристально наблюдала за парнем. Икс подошёл. Возможно, она что-то знала или видела.

– Здравствуйте, бабуль.

– И тебе привет, – она улыбнулась беззубо.

– Мне нужна помощь. – Икс сам был поражён сказанным только что. Кому-кому, а ему помощи точно не требовалось. Обычно.

– Ну-с?

– Не видела ли ты, бабуль, днарцев здесь?

– А чего же не видела? – с ходу ответила она. Похоже, бабушка ждала этого вопроса. – Видела. Постоянно ходют в одно место, – подмигнула она.

Икс понял намёк и отсыпал ей немного монет.

– Вон там, – махнула рукой бабка. – За тем домом, вишь? Я когда мимо прохожу, иногда вижу там парочку. А тебе оно зачем?

Икс проигнорировал этот вопрос и направился в ту сторону, куда указала старушка. Издали казалось, что дом вплотную примыкает к городской стене, однако, подойдя поближе, парень понял, что между стеной и домом стоит небольшой сарай. Очевидно, строился он наспех, но от дождя вполне мог бы защитить.

Из сарая раздавался странный тихий звук. Икс отворил незапертую дверь и шагнул внутрь. В нос ударил неприятный запах, но он оставил это без внимания, сосредоточив его на седовласом старом днарце, который в спешке пересчитывал золотые монеты. И откуда у простого чернорабочего столько денег?

Тот сразу спрятал деньги под свою пятую точку и только затем недовольно покосился на незваного гостя. Икс в ответ презрительно смерил днарца взглядом, прикидывая, что лет ему за шестьдесят.

– Пошёл вон отсюда! – прокряхтел старик. В его голосе можно было уловить нотки слабости, присущие, как правило, больным.

– Не хочу. Я столько сил потратил, чтобы открыть твою дверь. – Икс приблизился вплотную и положил ему руку на плечо.

Днарец вскочил, бросив беглый взгляд на руку Икса. По его глазам стало ясно, что он ожидал чего-то подобного. Казалось, что старец вот-вот закричит, но Икс его опередил, произнеся:

– Расслабься.

Днарец рухнул на пол, словно тряпичная кукла. Икс глянул на монеты. «Он их отсчитывал. Неужели доля? Другие, значит, в курсе? Но не мог же он продать своего», – нахмурился парень. Выходит, этот днарец что-то знает. Но магия Икса не позволяла играть с разумом. Для этого необходимо было чародейство. Нужна была Леайа.

«По моим ощущениям, она сейчас далеко отсюда. И куда мне девать тело? Будет нехорошо, если его найдут другие днарцы, – думал Икс. – Раз нельзя всё решить на месте, значит, нужно организовать перенос. Сейчас что-нибудь сообразим». Порыскав, он нашел мешок, вытряс из него какие-то железные детали и гвозди и надел пустой мешок на голову старика.

Икс повесил тело у себя на плече. Он был далеко не слабым, да и сам днарец ростом едва доставал ему до груди. Парень потащил его в гостиницу, стараясь обходить стражников, дабы избежать лишних вопросов. Когда он наконец добрался до гостиницы и зашёл внутрь, хозяйка изумлённо уставилась на него, многозначительно косясь на тело.

– Это моя спутница, – понимая, что лучшего оправдания он придумать не может, пояснил Икс и потащил «спутницу» наверх, в свою комнату.

Там он положил тело на пол. Сняв мешок, бросил его рядом с днарцем, а сам сел на кровать.

Кровь… Убив днарца, они допустили ошибку. Однако убит не только днарец, но и эльф. И обычный человек. Эксперимент? Как они извлекают кровь из тел, не нанося повреждений? И что с ней делают потом?

«Надо смотреть далеко вперёд, а не на то, что под ногами. Иначе так и будем стоять на месте». – Икс поглядел в сторону окна. Все необходимые ответы хранил в себе этот старый днарец. Но без Леайи они недоступны. Вот только где она бродит? Скоро вечер.

От Леайи немного несло алкоголем. Икс смотрел на неё с нескрываемым презрением.

– Ты не представляешь, где я была! – заявила эльфийка.

– Да мне наплевать, – сморщил нос Икс. – Что выяснила?

– Ты про что? – недоумённо спросила Леайа.

Икс поджал губы.

– О деле.

– Ой, – смущённо заулыбалась Леайа. – Я забыла.

Парень скрипнул зубами. Сейчас он бы высказал всё, что о ней думает. Но нужно сосредоточиться на более важном деле.

– А это кто? – Эльфийка прошествовала к бесчувственному телу. Наклонившись, чтобы рассмотреть его поближе, она покачнулась и чуть не упала.

– Используй на нём свои чары. Мне нужно узнать, что ему известно.

– Слушаюсь, хозяин! – с энтузиазмом отозвалась Леайа. Она посмотрела ему в глаза. Между ними повисло напряжение. – Готово!

Икс подошёл к днарцу и взял его за руку.

– Очнись.

Тот между тем продолжал лежать благодаря действиям чар.

– Отвечай на вопросы, – велела эльфийка и легла на кровать.

– Среди вас был убит один днарец, – начал Икс. – Расскажи всё, что знаешь.

Старик закряхтел. Конечно, он не хотел рассказывать, но сопротивляться чарам бесполезно.

– Однажды он к нам пришёл, – днарец говорил с трудом, – сказал, что ему предложили заработать. От него требовалось лишь участие в эксперименте. Деньги вперёд. Мы всё поровну разделили. А потом узнали, что он умер. Мы решили, что скоро и наша очередь.

«Понятно, чего он так торопливо деньги пересчитывал. Значит, бежать собрались», – подумал наёмник.

– Сколько вас?

– Теперь уже трое.

– Откуда узнали про труп?

– Это Нтеднип узнал. Говорил, что случайно услышал от прохожих.

Икс поморщился. Ох уж эти днарские имена.

– Что за эксперимент? Кто предлагал?

– Не знаем. Бедный паренёк тоже не знал. А предлагал… Тоже парень, молодой такой, человек. Одет был пёстро, цветасто. Как шут или циркач.

«Не помню никого такого», – подумал Икс, перебирая в памяти всех, кого он сегодня видел.

– А когда он должен был принять участие?

– Да ночью, но точно не знаю…

Старец задёргался. Затем вскочил и, отбросив в сторону Икса, бросился вон. Икс, недовольно выругавшись, поднялся и глянул на Леайю. Из-за того, что эльфийка вырубилась, чары продержались недолго. Вообще, Иксу повезло нарваться именно на старика. Как правило, днарцы – мастера кулачного боя. Оружие используют редко. Вроде как у них на этом целая философия построена.

Икс продолжал смотреть на эльфийку, кусая нижнюю губу. Та лежала на его кровати и мирно посапывала. Парень подошёл к ней, крепко взял за одежду и сбросил на пол. Она что-то пробурчала, но не проснулась.