Кир Роунд - Выбор воина. Хроники Сурии. Книга первая

– Анеска! – громко крикнула Медагена призывая свою фрейлину, ставшую ей настоящей подругой.

– Да, Ваше Величество, – спросила та, забегая в комнату.

– Дорожное платье мне и прикажи заложить экипаж. А также вызывай роту гвардейцев личной охраны.

– Мы куда-то едем?

– Да, Анеска. Мы едем побеждать в этой войне.

Глаза Медагены так блестели, что фрейлина мигом выскочила из комнаты выполнять её поручения.

Медагена решила отправиться на городской рынок и специально приказала проехать по всем центральным улицам столицы, чтобы жители Вэладиса увидели свою королеву, в окружении отряда гвардейцев. Нужно было успокоить всех горожан, которые паниковали и толком не понимали, что происходит.

Она с эскортом медленно проехала по Бирюзовой улице, попадая на которую каждый, сразу понимал, что здесь проживают богатейшие люди города. Каждый дом в высоту был не менее трёх этажей и стоял в окружении множества деревьев, кустарников и парков.

Затем следовали улицы Жёлтая, Синяя, Зелёная и Голубая. Все они были чистыми и аккуратными. Эта часть города называлась Светлой, и улицы носили названия ярких светлых цветов. После следовала торговая часть города, где располагались Оружейная, Ювелирная, Кузнечная улицы, между которыми прятались переулки – Мясной, Пекарный и другие. Медагене очень нравился этот строгий порядок расположения улиц, который ввёл в практику ещё восемьсот лет назад, один из королей Вэйтоба. По легенде, он заблудился в городе, решив тайно пройтись по улочкам и инкогнито послушать, что о нём говорят в народе. После того как он с трудом выбрался из паутины улиц, то снёс половину города, построив кварталы заново, по одному чёткому плану. Торговые и ремесленные гильдии получили право размещаться только на строго отведённых улицах. До сих пор ни один приезжий не смог бы запутаться в столице.

На рыночной площади королева велела привести к ней глав торговых гильдий. Те примчались незамедлительно и были шокированы вопросами королевы. Медагена расспросила их обо всех запасах, поставках и местах, откуда именно доставлялась провизия в город. А также о том, как изменились цены на продукты. Последний вопрос заставил смутиться купцов, которые успели задрать стоимость товаров в несколько раз.

Вокруг королевы выстроилась толпа горожан, выкрикивающих ругательства в адрес торговцев. Купцы оправдывались как могли.

– Война, на то и война, что никто не сможет избежать потерь, – обратилась Медагена к главам гильдии, но так громко, чтобы её услышали все присутствующие вокруг горожане, – Но и наживаться на беде других, не делает чести ни одному достойному человеку.

Купцы что-то бормотали о стоимости роста доставки, необходимости нанимать дополнительную охрану и всё такое. Медагена нетерпеливо махнула рукой.

– Лейтенант Сернад! – обратилась королева к гвардейскому офицеру, – у вас есть при себе бумага и перья?

– Да, Ваше Величество, – поспешно ответил тот и достал из сумки переносной ящик для письма.

– Тогда записывайте указ и отправьте одного из гвардейцев гонцом в канцелярию к герцогу Вэмсу.

Дождавшись лейтенанта, который приготовил всё необходимое, королева продиктовала:

– С сего дня, в связи с введением военного положения, установить порядок, запрещающий торговать товарами по ценам, превышающими их стоимость на первый день войны. Владельцев торговых лавок, нарушающих указ, арестовывать и помещать в рабочие цеха подмастерьями на три месяца без оплаты труда. Весь товар, имеющийся в лавке конфисковывать и отправлять на военные склады.

Народ на площади стал аплодировать и кричать от радости. Купцы взмолились и буквально взвыли, прося милости

– Запретить продавать более двух стандартных партий одному человеку, – продолжила королева. – Всем торговым гильдиям, вести учёт проданного товара за военный период и ежедневно отсылать данные в королевскую канцелярию. Канцелярии выписывать долговые расписки о выплате 10 процентов от стоимости товаров, которая будет осуществляться после окончания войны и победы Вэйтоба.

Услышав про возмещение расходов, хотя бы в виде долговых расписок, купцы вздохнули свободнее и разошлись, ворчливо бубня что-то под нос.

Медагена осталась довольна и велела отвезти её в ставку к маршалу Валтабину.

Маршал встретил королеву, соблюдая традиции, но гневный взгляд выдавал его мысли так, что лучше бы не описал ни один поэт.

– Рассказывайте маршал, как обстоят наши дела, – обратилась к нему Медагена, решив не замечать выражение лица старого вояки.

– Ваше Величество! Информация поступает с опозданием, примерно на один день. Но текущее положение следующее.

Маршал быстро рассказал Медагене обстановку. Противнику удалось проникнуть в страну с двух сторон. И теперь оба клина вражеского войска стремились навстречу друг к другу. Сойтись они должны были вокруг Крепина. Это первый крупный город перед ними и столица герцогства. Точного количества наступающих маршал не знал, но, скорее всего, их было не менее 50 000, в том числе боевая конница, и тяжёлая пехота, и полки лучников. Маршал не сомневался, что к стенам крепости сартийцы подгонят и осадные орудия.

– А наши бойцы в Крепине? Сколько их там? – уточнила Медагена.

– Сам гарнизон около двух тысяч. Плюс туда сбегаются солдаты с других захваченных замков. Думаю, к завтрашнему дню соберётся тысяч пять. Плюс жители, которых вооружат и выставят на стенах.

– То есть, пятнадцать тысяч человек, и это при самом лучшем исходе, против пятидесяти?

– Они будут за стенами, предназначенными как раз для таких случаев. Но да, Ваше Величество, это слишком мало, чтобы противостоять армии Сарты.

– А мы не можем их поддержать? – глаза и голос королевы выдавали её надежду на чудо.

– Нет, – отрезал маршал, – не стоит распылять войско. Ни в коем случае. Нужно смириться с тем, что Крепин мы потеряли. Задача гарнизона удержать армию Сарты рядом с собой как можно дольше. А то сейчас эта лавина движется слишком быстро. Для нас будет идеально, если Крепин сможет отбить все атаки, и Сэйнам оставит возле города часть войска, а сам двинется дальше. Тогда Крепин продержится достаточно долго.

– А мы что будем делать в это время?

– А мы, – маршал выразительно громко произнёс это слово, – будем готовить войско к битве с этой бесчестной ордой. В долине удобная местность для сражения и наша задача собраться там за три, максимум четыре дня и успеть укрепиться к подходу армии Сарты. И там мы дадим бой. И клянусь всеми богами, что я лично вырву каждый клочок из бороды этого урода Сэйнама.

Медагена усмехнулась. Ей нравился маршал. Несмотря на всё его женоненавистничество, королева понимала, что это один из самых преданных солдат Вэйтоба, который скорее умрёт, нежели откажется от своего долга. Она видела, как сильно его раздражает, и, тем не менее маршал продолжает разговаривать с ней, соблюдая приличия.