Майя Еремеева - Протекторы: Иллюзия выбора

Ведь так?..

Утром Дэстени встала рано, хотя солнце уже взошло и ярко освещало комнату. Она быстро сходила в душ, привела себя в порядок и сделала то, о чем мечтала еще вчера, – открыла шкаф. И застыла. Шкаф был небольшой, но полностью забитый новой формой. Внутри было чисто, вещи аккуратно и бережно разложены по своим местам – что, она знала, не продлится долго, как бы она ни старалась.

В правой части шкафа на дорогих вешалках висели черные пиджаки, жилетки, белые и черные рубашки в строгом стиле, куртка и длинное пальто. Слева, на полках, – тщательно сложенные брюки, юбки, футболки, спортивные штаны и леггинсы. На нижней полке, по всей ширине шкафа, в ровный ряд выстроилась обувь: ботинки, сапоги со шнурками и толстой подошвой, туфли и кроссовки. Почти на каждом предмете одежды была изображена эмблема Организации.

Все это повергло Дэстени в полный восторг. Ее руки тут же потянулись к рубашке с длинными рукавами, облегающим брюкам и ботинкам. Размер каждой вещи идеально подошел, как будто все было сшито специально для нее. Она не знала точно, как заказывается форма для новых Протекторов, но знала, что мерки с них снимают еще до Экзамена.

Надев рубашку и брюки, она набросила сверху жилет и еле удержалась от того, чтобы не перемерить всю свою новую форму. Надетые вещи сидели на ней безукоризненно, и Дэстени слегка потерялась во времени, рассматривая свое отражение в зеркале на двери шкафа. Она вытащила медальон из-за воротника, словно проверяя, на месте ли он. Потом расчесала и убрала волосы, нанесла немного косметики и зашнуровала ботинки.

Как будто дожидаясь ее полной готовности, в комнату ворвался Влад.

– Доброе утро, – сказала Дэстени, выпрямляясь и показывая свою форму. – Что скажешь?

Влад, одетый сегодня в черную рубашку, замер прямо на пороге и смотрел на нее вытаращенными глазами.

– О… – только и вымолвил он после паузы.

– «О»? – подняла брови Дэстени. – Сойдет за комплимент.

– Дэс, – Влад подошел к ней ближе, – ты выглядишь… шикарно. Полный отпад. Как я и ожидал, – он поцеловал ее, дотронувшись до плеч. – Тебе очень идет. Готова к завтраку?

Она просто умирала от голода, поэтому с радостью последовала за Владом.

Помещение, где питались Протекторы и остальные жители Организации, называлось просто – обеденный зал. Он находился не так далеко от Вирго, Дэстени даже удалось запомнить дорогу. Сам зал просторный, уютный и заполненный красивыми деревянными столами. За столами сидели Протекторы, завтракая и общаясь между собой. Кто-то ел молча, кто-то хохотал, кто-то разговаривал, как она поняла, с профессорами и работниками Организации. Обстановка была приятной и приветливой, и Дэстени даже захотелось кому-нибудь представиться, но Влад взял ее за руку и потащил куда-то в сторону, не дожидаясь, когда она закончит осматриваться.

Не успела она спросить, куда он ее тащит, как они оказались у стола, за которым сидела Джилл с незнакомым Дэстени широкоплечим парнем с черными волосами и серьезным выражением лица. Джилл радостно улыбнулась, увидев их. Ее волосы сегодня были аккуратно уложены в пучок на затылке, и она выглядела так же собранно и красиво, как и вчера.

И так же, как и вчера, она тут же начала тараторить:

– Дэстени! Привет, ну как ты? Тебе понравилась комната? Как прошел твой осмотр? Ты не потерялась?

Дэстени невольно улыбнулась.

– Все прошло отлично, спасибо, – она опустилась на место рядом с ней. – И Влад проводил меня до комнаты, так что я не заблудилась.

– Первая ночь в Организации – это всегда так волнительно! – Джилл хлопнула в ладоши, потом, будто опомнившись, указала на серьезного парня. – Кстати, это Алекс. Алекс, Дэстени.

– Очень приятно, – на удивление мягким для его внешности голосом произнес Алекс и пожал ей руку. – Наслышан.

Она приподняла брови.

– Влад много о тебе рассказывал, – уточнил Алекс с намеком на улыбку, что полностью преобразило его серьезное лицо.

Дэстени оставалось снова лишь надеяться, что ее парень рассказывал о ней в достойном свете. Сам Влад, быстро пробормотав что-то про завтрак, исчез из вида, оставляя ее наедине с людьми, которых она совершенно не знала. К счастью, Джилл не разделяла ее неловкости. Казалось, Джилл вообще не знала, что это такое.

– Как тебе Глава? – поинтересовалась она, поднимая к губам стакан апельсинового сока. Тарелка перед ней была уже пуста, она явно заканчивала завтрак.

Дэстени же изо всех сил старалась сохранить непринужденный тон, отгоняя вчерашние мысли о Роланде.

– Глава мне понравился. Очень… интересный.

Джилл – Дэстени готова была поклясться – бросила быстрый взгляд на Алекса, который уткнулся в свою тарелку, и улыбнулась ей так таинственно, как будто они разделяли какой-то личный секрет.

Дэстени почувствовала, как ее щеки снова начинают гореть, и не знала почему – от самих воспоминаний о Роланде или от того, что Джилл, казалось, видела ее насквозь. Она поспешила добавить:

– Я просто не думала, что он так… Что он так…

– Молод? – закончила за нее Джилл. – Он действительно молод. Он вступил в должность всего пару лет назад.

– Всего? – удивилась Дэстени. То, что Роланд был молод, только и могло означать, что он начал руководить Организацией недавно. Хотя она понятия не имела, в каком возрасте это вообще разрешается делать.

– Да, – подтвердила Джилл, опустив стакан на стол. – Но это все неважно. Он лучший Глава, о котором мы только могли мечтать.

– Он Рэм, – вставил Алекс, не отрываясь от своего бекона, но, как оказалось, слушая их разговор. – Долг правления Организацией течет у него в крови. Конечно, он лучший, он был рожден для этого.

– Согласна, но все же ему пришлось принять пост довольно рано… – произнесла Джилл с грустной ноткой в голосе.

Дэстени, заметив это, спросила о том, о чем только что думала:

– А в каком возрасте обычно вступают в эту должность?

– Как только умирает отец, предыдущий Глава Организации, – тихо ответила Джилл, допивая свой сок.

Дэстени замолчала. Ей было неудобно спрашивать, но жуть как хотелось знать. Она чувствовала, что тема личная. К тому же ответ сам напрашивался, и он ей уже не нравился.

Джилл, похоже, все поняла по ее взгляду и снова затараторила, но на этот раз очень тихо:

– До него правил его отец – Кристофер Рэм. Он держал эту Организацию больше двадцати лет. У них с женой было два сына: Рэймонд и Роланд. Рэймонд был старше.

– У Роланда есть брат? – перебила Дэстени, не выдержав.

– Был, – грустно поправила Джилл. – Жуткая трагедия, вся семья Рэмов погибла. Все, кроме Роланда. Он остался единственным наследником, и ему пришлось немедленно возглавить Организацию.