Александр Поваляев - Королевство голубых лагун. Книга пятая

Мелкие монеты решили назвать «лапками». Ведь не каждая работа или вещь стоили целого кузнечика. А зачем мне брать на одного кузнечика несколько вещей, если мне нужна только одна? Один кузнечик равнялся десяти лапкам. Но, до них еще дело не дошло. Сейчас Чебуч собирался делать монету в десять кузнечиков.

Когда отливки остыли, их осторожно вытряхнули на стол. Первые монеты Королевства пошли по рукам. Еще теплые, они переходили из одних рук в другие, вызывая улыбки на лицах. Насмотревшись на новинки, поставили в ряд все высохшие формы и одним разом заполнили их расплавленным металлом.

Когда прошел первый азарт, Лямик заметил, что для такой простой работы совсем необязательно мастерство Чебуча. Заливать медь в формы может и кто-то другой, а у кузнеца и без этого работы хватает. Чтобы забить гвоздь, кувалда не нужна. Достаточно молотка.

Пришлось согласиться. Тут же подобрали помощника, которого Чебуч начал обучать искусству литья. Это, лишь кажется, что в этом нет ничего сложного. Если неправильно делать заливку, то появляются раковины. А что это за монета, если на ней не всё видно?

К концу дня работу остановили. Формы начали трескаться. Гончар хмыкнул и сказал, что новые формы нужно будет обжигать, тогда они дольше прослужат. Как ни хотелось мастерам поскорее начать новые отливки, пришлось согласиться.

Гончар собрал просохшие формы и ушел в поселок. Для обжига нужна специальная печь, а в Малом замке такой печи нет. Да и в Большом, тоже. Чебуч отправился делать следующую монету, а Хрустик решил сделать более удобными свинцовые образцы. Для этого, он наклеил их на ручки, вроде деревянной толкушки. Теперь не нужно выковыривать их из глины, и они не мялись. А оттиски получались ровными и красивыми.

Вернулся Чебуч и взял несколько новых монет. Поправить рисунок на них гораздо проще, чем вырезать новый, а служить они могут намного дольше, чем свинцовые. Попутно похвалил Хрустика за удачную мысль.

Уставшие, но довольные, мастера разбрелись по своим комнатам. У Лямика с Ромашкой появилась новая забота. Как лучше организовать работу монетного двора, чтобы изготовить достаточное количество монет.

***

Короли выполнили свое обещание. Теперь у Чебуча имелся достаточный запас меди и алюминия. Внесли и новшество. Андрей объяснил кузнецу, что если смешать расплавленные медь и алюминий, то можно получить более твердую латунь. Да и температура плавления у нее ниже, чем у меди.

Совместными усилиями сделали гениальное для Королевства изобретение. На сплошную доску наклеили три ряда специально отлитых свинцовых монет и сделали общий оттиск в гончарной глине. После обжига, полученную форму залили сплошным слоем латуни.

Полученный штамп закрепили в специально собранном прессе. Теперь достаточно было заложить в специальную форму глину и прижать к ней штамп. Полученные оттиски получались ровными и аккуратными. После просушки их обжигали и отдавали на заливку.

Теперь каждая отливка давала по пять монет в один, пять и десять кузнечиков. Чебуч готовил такой же штамп для мелких монет. Для изготовления и хранения монет, в замке выделили две комнаты, рядом с комнатой Чебуча. Во дворе, рядом с горного кузнеца появилась еще одна печь, для обжига глиняных форм.

Во дворе Малого замка отгородили специальный участок, куда позже собирались перенести все оборудование монетного двора. Потребовались новые специалисты из поселка мастеров, люди, для невидимок, посторонние. Посвящать же посторонних в свои дела, невидимки не желали.

С появлением денег, королям пришлось решать и проблему зарплаты тем, кто на службе у Королевства. Первыми, кому назначили королевское жалованье, стали Чоколо, Чавка, Дебик, Астрок и Ярвик. Каждому полагалось по пять лапок в день. Капитанам торговых кораблей полагалось по три лапки в день. Охранникам и матросам по одной лапке в день.

Жалованье невидимкам, стремгам и призракам выдавалось Лямиком с Ромашкой, на их усмотрение, по мере необходимости. Они находились на полном королевском обеспечении, поэтому деньги им нужны лишь изредка. Таково королевское решение. Временное. Позже его пересмотрят и уточнят.

Больше всего жалованье обрадовало Чавку. Теперь не нужно ломать голову и переписывать записки, если цена товара не ровная. Можно, к тому же, и поторговаться. Чоколо отнесся к своему жалованью равнодушно. У него и так есть всё, что ему хочется. Дебик еще не решил, что он будет делать со своими деньгами. Что по этому поводу думали Астрок и Ярвик, осталось тайной.

***

Появились первые деньги и в поселке мастеров. Что-то скупал Чавка, что-то заказывали охранники и матросы. Да и Малый замок начал платить за услуги мастеров. Толком еще никто не умел ими распоряжаться. Все привыкли помогать друг другу и без специальной платы

Но, с появлением купеческого корабля Каслая и готовящимися к отплытию купеческими кораблями Королевства, деньги становились необходимостью. Тем не менее, в самом Королевстве, с появлением денег, почти ничего не изменилось.

Долго не могли понять, что это такое, охотники Чапы. Когда же разобрались, то накупили всякой всячины, истратив все, полученные за доставленную добычу, деньги. Для них это стало простым развлечением.

Своей властью Ромашка с Лямиком назначили жалованье курьерам. По одной лапке в день. Так деньги добрались до самых дальних границ Королевства. Но и там, пока еще не знали, что с ними делать. Потому и брали их, как сувениры. А местные модницы использовали, как оригинальные украшения.

Интересную идею подал Бумка. Разглядывая свою любимую вырезку из журнала, которую его тройка утащила из Большого замка, он обратил внимание на значки и награды на груди морских пехотинцев. При первом же удобном случае, он начал выпытывать у мальчишек, что это такое. Так появилась идея о введении наград Королевства.

Что это за Вооруженные силы, где нет боевых наград? М-да, промахнулись с этим вопросом короли. Пора исправлять положение. Тем более, что тех, кто этого заслужил, собралось немало. Пока что, единственное, чем короли отмечали заслуги, было присвоение званий. Но, не могут же, все стать генералами!

Королевским указом объявили конкурс среди невидимок и пограничников на придумывание военных наград. Как они должны выглядеть, и за какие заслуги вручаться. Победителей ожидали королевские подарки. Разрешалось принять участие в конкурсе и гражданскому населению.

Первые результаты оказались неожиданными. С просьбой ввести награды и для гражданских лиц обратились курьеры, матросы, мастера, рыбаки и даже лесовики. Чоколо и Лямик только головы чесали, принимая посланцев со всего Королевства.