Александр Крохмаль - Вулканорий. Хроники потерянного мира

А пока сэр Гундерик в Ширвастане от врагов скрывался, его любимый брат уже приехал к королю. Привёз он корою ту дьявольскую статуэтку. Взглянул на неё Николай могучий и отпрянул сразу же. Священников позвал с дворцовой часовни. Взглянули отцы святые на фигурка младенца, увенчанного рогами, и наказали сжечь её. К тому же маркиз Генрик был у короля в тот день. Сказал он Николаю и сэру Родрику, что фигурка подобная на юге распространена. Маркиз ведь был главой шпионов королевских, у маршалла Кальфария служил. И верили его слову, так как слово его было всегда честно и правдиво. Человеку этому сам король доверил свою жизнь. Отрицать слова маркиза было глупо. Генрик знал, о чём он речь держал. Говорил глава соглядатев Николаю великому и рыцарю его Родрику, что статуэтка эта демонов царя изображает. Он поддержал священников в стремлении подвергнуть статую сию огню. И вскоре полыхала эта фигурка не хуже, чем дома несчастных в Ширвастане. Но прежде чем сжечь сие чудовище, приказал Николай порубить статуэтку секирами острыми на сотни кусков, дабы не могла она порчу распространить никакую. И вот подтвердились доказательства. Варвары северные вовсе не по своей воли на земли Лавразийские пришли. Ведь их направили колдуны адские. Оставалось только выяснить, как же именно южным волшебникам в ледяную тундру проникнуть удалось. Возможно, магия была какая, или шпионов их имелось множество. Одно все знали точно: враг перешёл черту. И если варвары посланы были колдунами тёмными, то колдуны ответ держать должны пред всей Лавразией. И подумывал уже король великий о том, чтоб войско всё своё на юг сослать. Родрик первым был, кто мысли короля разделял. Мудрый муж и храбрый был Родрик. Слава ему! Таких мужей ещё земля Лавразийская не знала. Таких храбрых, добрых и мудрых. И да благословит его Кхатон!

Вернёмся же опять мы к брату его, Гундерику. Пролез герой наш через ход подземный. Долго бежал он по галереям тёмным с факелом в руке. И вышел он наружу через пару часов. Когда вылез он, то обнаружил себя в дремучем лесу. Целых пять дней скитался он по лесу, держа в рука лишь один клинок. Пришлось ему использовать клинок свой, чтобы пищу добывать, а иначе голодной смертью бы он умер. Но всё же удача сэру Гундерику улыбнулась… Хотя, признаться мне, назвать её таковой можно едва ли. Услышал он на шестой день скитаний крики ужаса и страха. Побежал наш рыцарь храбрый на зов этот, и обнаружил маленькое поселенье. Деревня эта подвергалась нападению. Жители её от страха в стороны разбегались. Враги здесь были. Последователи Величайшего из Богов явились в это поселение, дабы склонить всех на сторону свою. Но не было здесь предателей и отступников веры. Жители эти не хотели подчиняться новой власти и веру новую принимать. Вот посему и враги решили уничтожить всех. Всадники, жуткие и страшные, в рогатых шлемах и доспехах боевых шныряли с факелами всюду. Кидали они огненные палки в каждый дом, поджигая его. Врагов проклятых было слишком много. Сэр Гундерик осознавал, что бой будет неравный. Защитить не мог он жителей этих. Потом же бросился наш сэр бежать, когда враги проклятые применили тварей жутких. Целосами они звались. Маленькие, но проворливые и зубастые хищники. Ящерицы плотоядные. Пустили враги целосов за убегающими. Крестьяне местные побежали в стороны разные, а целосы за ними увязались. Пустился бежать и Гундерик могучий. Не мог он врагам сим противостоять с одним мечом. Бежал он быстро, но только в лесу наткнулся на людей странных. Вооружены они были все почти до зубов. И одеты были, словно бы разбойники. Мальчишка ими руководствовал. Пятнадцать лет было от роду и не больше. Приказал он Гундерика тотчас же схватить.

«Не враг я вам», – молвил храбрый рыцарь, «Не враг. Я из Лавразии. Лавразии далёкой. Прошу, пустите, я вам точно уж не враг. Сейчас у нас у всех один противник, и это явно не я».

Мальчишка, командир, сразу же велел всем опустить оружие. И здесь наш рыцарь рассмотрел, чем были вооружены эти храбрецы. У них имелись не только луки или самострелы, а даже штуцеры. Умели видно пользоваться ружьями. Откуда у них ружья здесь, и вовсе Гундерик не знал, но точно был осведомлён, что лихие люди эти явно ограбили войсковые караваны, и вовсе не один, а сразу несколько.

«Я из посольской свиты», – молвил Гундерик разбойникам, «Я друг султана Завахара».

Мальчишка этот храбрым был. Ещё совсем молоко на губах, а уже воин настоящий. Приблизился он к рыцарю с мечом обнажённым. Рассмотрел его, словно бы товар на рынке.

«Султан наш мёртв», – послышались слова юнца, «Мёртв Завахар прекрасный. И кончилось правление его. Теперь наводнили эти земли язычники проклятые. Режут всех, кто Величайшему из Богов не покорится. А мы тут вовсе не лихие и не мародёры. Мы те, кто не согласны с новой властью. Мы чтим султана и Дэвам поклоняемся. Не примем мы власти колдунов, ибо колдуны эти от дьявола пришли, но не от света».

Но только не успел договорить храбрец наш юный. Послышались крики остальных мятежников. Точнее, мятежниками их называть неразумно было. Скорее, лучше подойдёт другое имя. Звать я буду их как «истинных бойцов за справедливость», «защитников законной власти». Я думаю, так будет лучше. Одно скажу, мальчишку этого звали Иезекел. И был он когда-то простым юнцом, таким же как многие его ровесники. Но в дом к нему пришла война, и здесь рождение его произошло второе. Не мальчиком он стал, но мужем. Истинным воином стал могучий Иезекел. Всего в пятнадцать лет.

Когда воители храбрые, за справедливость борящиеся, донесли Иезекелу о врагах, командующий юный тотчас велел всем приготовиться к атаке. Гундерику возвратили оружие. Но вместо меча дали ему самострел, так как клинком простым убивать тварей, вроде целосов было несколько сложно.

Не успел сэр Гундерик оглянуться, как из-за деревьев уже показались эти чудища. Тотчас же огонь открыли из ружей и самострелов воины султанские. Целосы взвыли от боли и ужаса, и начали валиться наземь. Но за ними последовали всадники рогатые. Десятеро из них вылетели, подобно стрелам, и сразу же познали ярость великую. Лучники Иезекела разили нещадно своих врагов. Не прошло и мгновенья, как всадники были уже мертвы. Их боевые звероящеры вместе с наездниками лежали на траве, кровью истекая. Поразился сэр Гундерик столь искусному мастерству. Похвалил он воинов храбрых, пожелал им мысленно благословения Кхатонова.

Однако за всадниками теми выскочили и другие воины вражеские, предатели и подлые изменники. Одеты они были в куртки серые с заклёпками и шлемы, увенчанные шпилями. В руках они держали вовсе и не самострелы, а ружья настоящие. Беспорядочно палить они принялись по воинам султанским. И здесь мальчишка затрубил в свой рог, висевший у него на шее. Звук этот встревожил не на шутку всех врагов.