Мария Норд - Летопись Элфина. Пламя прошлого

Эланор не спеша приблизился к разговаривавшим.

– Так, кто лучшим был? – спросил Элдуин.

– Честно? – Элофор с усмешкой взглянул на сына. – Но, только между нами троими. Ты.

– Серьёзно?

– Серьёзно, Элдуин.

– Тогда, может, мне сразу должность какую дашь? – во взгляде Элдуина мелькнул задорный огонёк.

– Может, тебя сразу военачальником сделать? Вместо Аглароста? – усмехнулся Элофор.

– Почему бы и нет? – отозвался Элдуин. – Я справлюсь!

– Разберёмся, – ответил Элофор.

– Мог бы и «да» сказать в честь торжества, – хмыкнул Бэлеграс.

– Я сейчас скажу «да», а потом буду возникшие из-за этого проблемы решать, – ответил Элофор. – Оно мне надо? Ладно, какие дальнейшие планы?

– Пока – праздновать! – ответил Бэлеграс, проходя к столу, и приглашая всех присутствующих.

– Я имел в виду – не на сегодня, – усмехнулся Элофор.

– Ждать, когда ты освободишься, чтобы на рыбалку поехать, – ответил Бэлеграс. – Ты обещал.

– Помню.

Бэлеграс сел во главе стола, предложив Элофору место по правую руку от себя. Нэфмар заняла своё место рядом с мужем. Справа от неё была Анорлот, затем Таурхир, затем Элдуин. Эланор сел рядом с братом. Он не слышал оживлённой речи Элдуина обращённой к Таурхиру и к нему. Он плохо осознавал, что сейчас происходит. Словно сквозь туман он услышал, как Бэлеграс приказал подать напитки. Сердце Эланора дрогнуло. С каждой секундой это становилось более неминуемым. В сознании вновь и вновь всплывали воспоминания о том, как брат спас его жизнь во время охоты. А он предлагал ему за это смерть. Эланор только в этот момент заметил, что сидит напротив Элровала. Он поднял взгляд. Светло карие глаза отца изучающе смотрели на него. Эланор слегка кивнул, словно говоря о том, что всё готово.

– Таурхир, подай, пожалуйста, какой-нибудь отвар, – попросил Элдуин, когда перед ним поставили тот самый сапфировый кубок с вином. Эланор почувствовал одновременно облегчение от того, что правильно догадался о предназначении этого кубка, и отравленное вино не попало к кому-то другому, и какое-то противное чувство тошноты, подкатившей к горлу, едва кубок оказался рядом с братом.

– Ты как Элофор, – хмыкнул Таурхир, передавая Элдуину серебряный бокал с отваром шиповника.

– Да, – Элдуин усмехнулся. – Ну, он всегда говорил, что перед началом трапезы вино альвов лучше не пить. Слишком крепкое.

– Разумеется, – с ухмылкой отозвался Таурхир. – Правитель всегда должен сохранять трезвость мысли, – произнёс он, подражая манере Элофора. – Так он говорит?

– Именно так, – кивнул Элдуин с улыбкой. – И воин тоже.

– Ну, раз отец говорит, – многозначительно, но не без иронии произнёс Таурхир. Элдуин усмехнулся.

– Кстати, – произнёс он, вдруг резко меняя тему. – Как Элаглар? Мой брат в Элмаре, всего в часе езды от меня, а я к нему годами добраться не могу.

– Делает успехи, – ответил Таурхир. – И неплохие.

– Жаль, что он приехать не смог, – произнёс Элдуин. – Я думал, ты его отпустишь.

– Должен ведь кто-то на службе оставаться, – хмыкнул Таурхир.

– Как-будто других нет, – Элдуин вскинул бровь.

Таурхир перевёл серьёзный взгляд на Элдуина.

– Если честно, он сам не захотел, – ответил он. – Почему – не знаю. Я не лезу с расспросами.

– Даже так, – приглушённо произнёс Элдуин, видимо, решив не продолжать эту тему.

Далее разговор сына Элофора и Таурхира зашёл об Элмаре и каком-то новом виде оружия, испытания которого проводились как в Элмаре, так и в Элфине. Эланор успел услышать только слово «Незабудка». Он перевёл взгляд на Бэлеграса. Альв сидел за столом, отдавая какие-то распоряжения. Ещё есть время до первых застольных слов. Может отказаться от этого замысла? Или уже поздно? Он перевёл взгляд на отца. Элровал выглядел довольным. Эланор снова взглянул на Бэлеграса. Альв, что-то быстро сказав Элофору, чем вызвал усмешку на лице правителя Элфина, поднялся, после чего, призвав своим громогласным голосом всех к тишине, произнёс:

– Сегодня у наших народов радость, – начал он. – Сын моего лучшего друга стал настоящим воином! Элдуин, встань!

«Вот и начало конца» – подумал Эланор. Он не мог не заметить, как горят от счастья глаза его двоюродного брата. Элдуин поднялся, устремив благодарный довольный взгляд на Бэлеграса.

– Я пью за тебя, – продолжал альв. – Чтобы ты мог ощутить весь вкус жизни, как вкус этого вина. Чтобы голова кружилась только от успехов. Чтобы победы сыпались одна за другой. Чтобы твой отец всегда мог тобой гордиться! – Бэлеграс поднял кубок.

– Спасибо, – отозвался Элдуин.

– Но, – Бэлеграс сделал небольшую паузу. – В равной степени я хочу обратиться и к моему другу. Ты вырастил достойного сына. И славного воина. Теперь найди применение его способностям.

– Обязательно, – усмехнулся Элофор, поднявшись.

– Да здравствует Элдуин, сын Элофора! – воскликнул Бэлеграс, поднимая свой кубок.

– Да здравствует Элдуин! – все сидевшие за столом встали и подняли кубки. Эланор бросил краткий взгляд на брата. Элдуин держал в руках серебряный бокал с отваром шиповника. На миг Эланор вздохнул свободнее. Нет, это ещё не мгновение гибели брата. Теперь надо ждать следующего поздравления. Может, тогда яд не в полной мере подействует? Хотя, на что он надеется. Одного флакона хватит, чтобы отравить здесь всех присутствующих, не то, что одного Элдуина.

Когда трапеза продолжилась, он снова взглянул на Бэлеграса. Альв что-то говорил Элофору. Повелитель Элфина утвердительно кивнул. Эланор отвёл взгляд от двух повелителей и попытался приняться за пищу. Он с трудом проглотил несколько кусочков дичи, не в силах заставить себя съесть ещё что-либо. Что делать? Сказать или нет? Он столько доводов «за» и «против» приводил сам себе, что уже запутался. Ну, хоть бы этот кубок опрокинулся сам и разбился! Что ж все такие аккуратные здесь?!

Упустил он что-то или нет? Только словно из забытья его вывел голос дяди.

– Я своему сыну и так много чего пожелал сегодня, – произнёс Элофор, поднимаясь. – Но, раз того требует обычай, – он перевёл взгляд на сына. – Что я могу сказать, Элдуин? Пожеланий ещё Элфине много прозвучало. Я слышал, сказано было, чтобы сбывались все твои мечты, – Элофор сделал небольшую паузу. – Так вот, я желаю тебе, чтобы не все твои мечты сбывались. И прежде, чем Бэлеграс меня за эти слова убьёт, – он бросил краткий взгляд на альва, успев заметить в глазах друга задорный блеск. – Я объясню, что я хочу сказать, – он заговорил более серьёзно. – Не всегда сбывшаяся мечта бывает такой, какой мы её представляли. Хуже, когда твоя мечта, сбывшись, оставляет вместо радости только боль. А потому я, лучше, пожелаю тебе мудрости, чтобы ты понимал смысл своих мечтаний, а также понимал, что из них ты можешь осуществить, а что стоит осуществлять. И ещё желаю тебе чистоты совести.