Наталья Соколова - Неявь, или с Гэлакси по Руси

– Я ваша белочка, я пришла»!

Кошак судорожно заскрёб лапами в жирной грязи, но встать так и не сумел, снова опрокинувшись на спину. Рыжая воительница, которая частенько величала себя не иначе, как Соня, и могла продрыхнуть в золочёной клетке трое суток к ряду, запрыгнула на глиняную крынку и немедленно поинтересовалась самочувствием «грязнули Васьки».

Выслушав невразумительный ответ, она покрутила пальцем у виска и заявила:

– Если кот сошёл с ума, значит, кончилась весна!

Пустим мы его на мясо, чтобы было что пожрать!

Затем «Рыжая Соня», ловко балансируя на задних лапах, пробралась к тому месту, откуда рос довольно пошарпанного и облезлого вида хвост, и соскочила с него на зелёную травку. Перекинув через плечо предмет гордости каждого уважающего себя кошака, она, подражая жителям Двувосьмого Царства, волоком потащила тяжёлый груз за собой, распевая при этом во всю глотку:

– Эх, дубинушка, ухнем,

Сама, родимая, пойдёт.

Путешествие длилось долго. В дороге тушка отпрыска Кота-Баюна покрывалась налипшими листьями, мелкими камешками, сучками, травинками и прочим хламом. Вскоре в воздухе повеяло речной прохладой, и Римуся остановилась. Отерев лапкой пот со лба и выкрутив кисточки на ушах, гордая собой забияка важно заявила:

– Ну вот, мой милый друг, и пришла пора расставаться! Помнишь, как ты мне хвост вишнёвым клеем намазал, пока я спала в царском блюде с засахаренными орешками, а потом меня Ярина застукала? Тогда была дана клятва на Чёрном Жёлуде, что месть моя будет жестокой и ужасной! Пришла пора расплаты за грехи твои тяжкие! – и подтащила ослеплённого глиняным горшком пленника к краю обрыва.

Свесившись с него по пояс, она долго разглядывала что-то внизу. Потом снова взялась лапками за хвост и произнесла:

– Стало быть, быть тебе первым лётчиком в Двувосьмом Царстве! – затем наглая зверушка с размаха заехала задней лапой в то самое место, откуда задние лапы растут.

С душераздирающим мявом Гаджет прыгнул вперёд. Затем он с нарастающим ужасом понял, что под ним только воздух! Свободное падение длилось недолго.

– Мяяяумочки! – раздался истошный визг, когда пухлый зад успешно приземлился на густой ковёр особо жгучей крапивы, который Баба-Яга специально вырастила на речных берегах, чтобы парни не подглядывали за купающимися, в чём мать родила, девками.

«Рыжая Соня» так неуёмно ликовала и праздновала победу, что оступилась на комке сухой глины и чуть сама не навернулась вниз.

После этого пушистая вертихвостка умчалась прочь, учуяв сытный запах малинового пирога, потянувший из-за излучины реки. Джинн Омар надолго неугомонную супругу оставлять не решался, поэтому несколько раз на дню неожиданно объявлялся дома, чтобы послужить живым укором ревнивой супруге, а заодно и, воспользовавшись оказией, предаться чревоугодию. Увы, более приятные стороны бытия пока что были ему не доступны благодаря стараниям любвеобильной Рины.

Розовощёкая женщина ловко вынимала деревянной лопатой из пышущего жаром зева печи румяные ватрушки с растёкшейся алым малиной со сливками и желтоватыми островками запёкшегося творога, унизанными чернильными озерцами черники. Затем аккуратно перекладывала выпечку на застеленный рушниками подоконник. Про себя Ирина что-то негромко напевала, чтобы работа спорилась.

Джинн Омар развалился на широкой лавке за выскобленным до сияющей желтизны столом. Перед ним лежала стопка тёплых пирогов и стоял запотевший жбан ледяного тернового кваса. Супруг хозяйки дома, тяжело вздыхая, отламывал румяную корочку и медленно её жевал, причитая вполголоса:

– Вот шайтан баба: сначала чуть не загрызла до смерти, теперь кормит, как на убой. Вах! – и он с шумом отхлебнул из деревянной посудины пенного напитка.

Аккуратно выковыряв сырную лепёшку, сунул её в рот, облизывая перепачканные черникой пальцы. Корж пропечённого теста так и остался лежать на досках сиротой.

– Солнышко моё, – сладко защебетала от окна расторопная хозяйка, – тебе подложить тёпленьких?

Едок лишь ослабил завязки шаровар и отмахнулся от жены, как от назойливой мухи. Наблюдавшая за этой сценой Римуся, укрывшаяся от любопытных глаз в пышном кусте бузины, чуть слюной не подавилась и завистливо пробурчала:

– Везёт же этому пузану! А меня, такую красавицу, ведающую государевыми секретами, никто за стол никто не спешит усадить, – и она принялась раскачиваться на упругих ветвях.

Дразнящий запах властно сжал в цепких лапках остатки сознания «Рыжей Сони». Заворожённо глядя на заветный подоконник, она вспрыгнула на бревенчатую стену и двинулась к нему лёгким скоком, напоминая серых крыс, идущих за зовом волшебной дудочкой, как рассказывал купец Колыван, побывавший в далёких заморских землях.

Выпуклые глаза цвета зелёной тины заволокло влажным туманом алчности. Крепкие лапки с острыми чёрными коготками крепко цеплялись за бревенчатую поверхность. Зов оказался настолько силён, что белочка, подойдя к подоконнику, застыла деревянной статуэткой, капая на пушистый мех тягучими ниточками слюны.

С самого края на улицу свешивался пирог с малиновым варевом. Растомившаяся в печном жаре ягода внезапно выпустила крупную каплю сладкого сока, которая, медленно скатилась по румяной корочке ватрушки, и тяжело плюхнулась на чёрную бусинку носа исстрадавшейся от вожделения воительницы. Это оказалась та самая, последняя, которая переполнила чашу белкиного терпения.

Цепляясь лапами за малейшие неровности стены, маленькая диверсантка ловко поползла вверх, полубезумно бормоча себе под нос ключевую фразу: «Я в раю, я в раю»! В глазах метались радостные всполохи, а реальность была напрочь отгорожена завесой грёз.

До вожделенного лакомства оставалась пара рывков, как внезапно из распахнутого окна показалась загорелая женская рука, которая бесцеремонно схватила чудесное лакомство и остальных его собратьев и уволокла прочь, не забыв затворить окно.

Отнявшиеся от неожиданности лапы не удержали упитанную белочку на вертикальной поверхности, и она тяжело плюхнулась на ковёр густого подорожника, где и осталась безучастно лежать с задранными вверх хвостом и конечностями, тяжело переживая утрату беличьего рая.

По пыльной улице столицы Двувосьмого Царства уныло брёл несчастный отпрыск Кота-Баюна с опухшими от крапивной примочки лапами и животом. В правой лапе он нёс крепко зажатый в когтях булыжник. Глаза его так оплыли, что напоминали лишь узкие щёлочки.

Кикимора Маришка, которую Ярина послала по воду, увидев в каком состоянии находится Гаджет, аккуратно опустила тяжёлые вёдра на коромысле наземь и всплеснула белыми руками: