Денис Новожилов - Тридевятое царство. В когтях белого орла

– Другой путь найду, – тут же нашелся Петрушка.

– И мне скажешь! Мы же друзья.

– Друзья-то друзья, только ты мне этак все лазейки закроешь.

– Так это моя обязанность, – протянул Трофим, – а твоя обязанность – своему другу помочь.

– Ладно, – махнул рукой мальчик, – расскажу. Только не сразу.

– Давай, – стражник повернулся и медленно пошел прочь, но тут же обернулся, – покажем этим зазнайкам, что мы, простые деревенские парни, тоже не лаптем щи хлебаем!

– А то! Я женюсь на принцессе, а ты станешь воеводой!

Новый стражник оказался совсем не страшным, даже веселым. Не то что Колыван, тот в прошлый раз как поймал – просто выгнал, и все.

Итак, по вязу лезем наверх – и вот уже знакомый карниз. Теперь аккуратно по нему идем, он тонкий… главное, не сорваться. Мальчик всем телом прижался к стене, маленькими шажками продвигаясь к углу дома. Теперь повернуть за угол, миновать три окна, снова повернуть – и можно будет увидеть горницу вожделенной принцессы. Аккуратно завернув за первый угол, Петрушка остановился в нерешительности: одно из окон было открыто, и оттуда приглушенно звучали какие-то голоса. Вот же проклятье! Его же не обойти никак… Придется ждать: может, они скоро закончат и закроют окно. Любопытство толкнуло ребенка вперед, он медленно подполз к окну и аккуратно заглянул внутрь горницы. Внутри сидели трое: двоих Петрушка узнал, третьего – нет. Спиной к окну сидел хозяин тайного двора, боярин Полкан, собственной персоной. В углу, на перине, развалился прибывший недавно в город князь Рогволд. Мальчик с трудом его узнал, он с Картаусом присутствовал во время прибытия князей в Киев, но тогда полоцкий князь выглядел хмельным и всклокоченным, а сейчас он был аккуратно причесан и смотрел на боярина спокойно и изучающе. Третьего собеседника Петрушка тоже видел при дворе, но как его звали, он не знал; тот сидел подле князя и был одет в черный балахон.

– Да ничей я теперь, – продолжал разговор хозяин тайного двора, – был князя Владимира, потом невольно стал человеком князя Даниила, а теперь – поди пойми… Аленушка меня не защитит, как она сама еще жива, я понимаю с трудом.

– Ну а почему к нам решил примкнуть? – подал голос человек в черном.

– Есть у меня основания полагать, что именно за вами будет победа в этот раз.

– Основания бывают ложными, – хмыкнул князь, – вот взять хотя бы твои вещие сны, Неждан: кто нас уверил, что Иван Царевич будет кем-то великим? Мы на него и поставили, а он с треском продул, и галичанин нас обвел вокруг пальца. А у нас были основания.

– Мне бог видение послал, что Царевич будет великим жрецом, а не правителем. Жрецом! И мое предсказание сбылось.

– Где оно сбылось-то? Твоего великого жреца и след простыл.

– А я его след нашел, – усмехнулся тот, кого назвали Нежданом, и ласково погладил большой золотой крест на своей груди. – Великий не великий, но бучу он заварил, да так, что жрецы Перуна кровью уже умылись.

Некоторое время князь задумчиво молчал, наконец он вдруг словно очнулся.

– Да ладно, быть того не может!

– А ты присмотрись в следующий раз.

Теперь Рогволд молчал уже дольше.

– И когда ты собирался мне сказать?

– Когда случай будет подходящий.

– Ну что же, – задумчиво протянул Рогволд, – это даже к лучшему, пожалуй. Для того, что мы задумали, – это во благо. Проще будет убедить нашу великую правительницу.

– Это точно.

– Так как насчет меня? – снова взял слово Полкан. – Я вам пригожусь.

– Видишь ли, – вздохнул полоцкий князь, – ты очень, очень зря разозлил Всеволода. Зачем ты давеча ему намекал на свою осведомленность о смерти Ярослава? Думаешь, легко было своего любимого сына убить? Мы же не упыри какие, родная кровь – не водица. Тем более что Всеволод – он же в Ярослава больше других верил! А ты ему на больное место соли обильно насыпал…

– Он же один из ваших был, почему вообще понадобилось его убирать?

– Потому, – влиятельный собеседник отвечал с явной неохотой, – что слишком умный он был и рассчитал все правильно. Потому что все бы у него получилось, и наши возражения он бы отмел, вот почему.

– Я был уверен, что вы тут же прикажете бросить Аленку в острог и возьмете власть в свои руки.

– И что дальше, – рассердился Рогволд, – дальше-то что? Междоусобица еще не закончена, где-то по горам царь недобитый бегает с верными богатырями и Змеем Горынычем. Киев наполовину сожжен в недавнем бунте. Княгиня Марфа Волынская откровенно плюет на указы из Киева, Черниговское княжество вообще непонятно кто контролирует, а тут еще Сигизмунд напал. А это противник опасный, я с ним сталкивался. Самое время еще один переворот устроить… Так мы все государство потеряем. Ярослава, может, и устроило бы править тем, что осталось, но вот мы, – князь жестом показал на себя и Неждана, – мы мыслим шире. Есть у нас одна задумка…

– Не задумка даже, а подтвержденная вещими снами правда, – добавил бывший жрец Дажьбога.

Рогволд только скривился, когда услышал про вещие сны.

– Не то чтобы я слепо верил во все твои сны, Неждан, но…

– Я пока ни разу не ошибся.

– Ладно, – сдался князь, – пока ни разу. Будем считать, что твоя ошибка о царевиче ошибкой не была.

– Они и не была, – напирал жрец, – признай!

– Призна́ю, когда своими глазами увижу, – отрезал полоцкий владыка раздраженно, – ты не забывайся, жрец.

– Умолкаю, – тут же склонился Неждан, но скрыть торжествующего блеска в глазах не смог. И тут же попытался сменить тему: – Слухи ходят, что Микулу убили: паны зарубили, правда али нет?

– Слухи и есть, – Полкан задумчиво почесал в затылке, – мои соглядатаи пока не подтверждают. Мало ли что болтают во время войны…

– Это хорошо, – кивнул жрец, – плохих новостей и так много стало.

– Есть и еще одна новость, как водится в последнее время – неприятная, – с досадой произнес князь. – Мне сегодня доложили, что войско Белого королевства по моим землям прошло без боя.

– Ничего себе! – опешили как Полкан, так и Неждан.

– Вот так вот. Мы тут считаем, что паны у пограничных крепостей просидят год, а то и больше. А они уже вон где… А чем я их остановлю? Все мои войска здесь.

– Опасный маневр Сигизмунд затеял: все войско бросил вперед, не взяв пограничные укрепления. Что он задумал?

– То, что он задумал, понять нетрудно. В центральной части нашего государства есть только одна серьезнейшая крепость, за которую можно зацепиться – Смоленск. И как раз сейчас он очень слабо защищен, полторы сотни варягов да наспех собранное ополчение. Если Сигизмунд возьмет Смоленск… точнее – когда он его возьмет, вся западная часть Тридевятого царства будет под ним и выбить его назад станет очень сложно.