Алексей Федянин - Последний путь (сборник)

Но это все потом! Пусть с этим разбирается милиция и врачи! Сейчас главное – успеть к своим друзьям. Я посмотрел вперёд. Точно, именно оттуда я и пришёл, и сейчас мне пора обратно. Я побежал вперёд.

Однако, едва разогнавшись, я резко остановился. Что-то тут не так. Вообще все наперекосяк, вопреки логике вещей! Я хотел обернуться и увидеть то место, с которого я только что поднялся. И не смог.

Какая-то неведомая сила, словно паук, соткала тонкую сеть за моей спиной, и не давала даже оглянуться, а только подталкивала – «Вперёд! Вперёд!». Я словно слышал этот шёпот, твёрдый и одновременно манящий. Вперёд, вперёд…

А на поляне никого не было. Угли уже не дымились, трава была примята, и – тишина, пустота. Я задумался. Все стало ещё сложней и запутанней. Если меня не было несколько минут, тогда они просто не успели бы уйти, а если бы они столкнулись с маньяком, то я смог бы увидеть последствия стычки, какими бы они не были. Значит, я лежал без сознания сутки или того более – погасшие угли это подтверждают. В таком случае, почему меня никто не искал? Я люблю своих друзей и никогда ещё не оставлял их в трудную минуту, и это давало мне повод надеяться на некоторую взаимность в этом плане.

Как бы то ни было, выход вырисовывался только один: идти к трассе. Правда, в такое время шансов куда-то добраться было мало: вы бы остановили машину на дороге, окруженную лесом, странному рослому парню, непонятно что делающему в этой глуши во время глубоких сумерек? Да пока я дойду, уже ночь наступит. Надо шевелиться быстрее!

… Не помню, сколько времени я шёл. Может, час, а может, год. Единственное, что я помню, это мысль «не сбиться бы с дороги». Однако места были знакомые, и это придавало мне дополнительные силы. А вот и трасса.

… Первая мысль, которая мне пришла в голову – я заблудился. Вторая – я окончательно свихнулся. Третья – что это просто один из тех странных снов, которые внезапно прерываются, так и не открыв до конца свой глубокий смысл. Но, увы – трасса была та самая, голова моя в полном порядке, и я не сплю. Хотя, честно, лучше бы я спал.

Прямо передо мной, в расстоянии около нескольких сотен метров от дорог, простирался город. Его никогда здесь не было, и быть не могло. На его месте всегда находился лес – мрачный, непроходимый, но все же лес, а не дома! Опять я усомнился: так может, все-таки сон? Однако город передо мной был вполне реальный, не красивый, заманчивый, или зловещий, пустой, как во снах, а вполне обычный город.

Впервые за последние пять лет я пожалел, что бросил курить.

Театр, как известно, начинается с вешалки, а город – с гаражей. К выводу насчёт гаражей я пришёл, выбираясь из лабиринта бесконечных автомобильных дверей и останков «железных коней». Споткнувшись об один из них, я почувствовал сильную боль в левой ноге, и ещё раз убедился, что все происходящее – реально.

Но где же люди? Вот уже и первые дома, но очи их пустынны, и уличный сумрак нисколько не разбавлен светом из окон. И тут, впервые за все время происшествия, мне стало страшно. Девятиэтажные корпуса крепко хранили свою тайну, и все мои попытки проникнуть в подъезды оканчивались полной неудачей – стальные двери были глухи к моим мольбам. И тогда я решил попытать счастья в соседнем квартале, состоящем сплошь из частных домов. Должен же хоть кто-нибудь быть в этом городе?!

Переходя дорогу, я привычно повернул голову сначала налево, потом направо. Куда там – ни одного звука мотора, ни одного мерцания фары. Мечта пешехода!

Подойдя до квартала, я невольно остановился. И куда теперь? Опять тишина, опять пустота. Лишь только Луна сочувственно сияла одинокому путнику.

Чья-то рука опустилась на моё плечо. Я вскрикнул и отпрянул в сторону. Прямо передо мной стоял невысокий мужчина лет пятидесяти, с густой вьющейся бородой.

– Черт, нельзя же так людей пугать, – злобно воскликнул я. Хотя, на самом деле, я очень обрадовался – это была первая живая душа, которую я встретил в этом городе.

– Черт? – искренне удивился незнакомец, – Здесь нет никаких чертей. Более того, здесь их точно не стоит опасаться. А теперь пойдём.

Я молча последовал за ним. Пусть ведёт куда хочет, надеюсь, скоро все станет на свои места. Как бы то ни было, наступила ночь, и я очень устал, что неудивительно.

Поэтому, когда мы зашли в дом (один из частных того самого квартала), я без сил рухнул на первое попавшееся лежбище и уснул крепким богатырским сном.

И никаких сновидений я в ту ночь не увидел.

Открыв глаза, я секунд пять внимательно изучал потолок, пытаясь понять две вещи – где я есть и что я тут делаю. Внезапно события минувшего вечера нахлынули на меня, и я подскочил на диване, дико озираясь по сторонам. Надо что-то срочно предпринимать! И хорошо бы выяснить, что все-таки вчера произошло.

Однако в доме никого не было, а сам дом оказался обычным пристанищем старого холостяка: простая мебель, два дивана, шкаф, кровать и телевизор. Плюс ко всему на кухне громоздилась гора немытой посуды, а в холодильнике из еды было только яблоко, с которым я расправился в считанные секунды. Как ни странно, это утолило мой голод, однако нисколько не прояснило ситуацию. Я осознал, что в этом доме ловить нечего, во всяком случае, до ближайшей ночи. Я решил прогуляться по улицам города, побеседовать с его жителями, узнать, наконец, что это за город такой. Это был как раз тот случай, когда любопытство не порок.

А в городе уже появились первые люди, но до чего же странными они оказались. Словно зомби – идут напролом и ничего и никого не замечают на своём пути. На мой стандартный вопрос «который час?» я не получил не то что ответа, а даже малейшей реакции со стороны прохожих. «Здесь нет никаких чертей», – вспомнил я слова вчерашнего незнакомца, приютившего меня. Ну, чертей-то, может быть, и нет, а вот чертовщина творится несусветная.

Навстречу мне шли четверо парней, и они сразу же привлекли моё внимание, так как отличались от остальных отморозков. Прежде всего – одеждой. Точнее, не самой одеждой, а её цветом – белым, как будто в сентябре выпал снег. И ещё – им явно было весело. Мои попытки завязать разговор их развеселили ещё больше.

– Время? – переспросил самый высокий, и вся компания залилась дружным хохотом. – А зачем тебе время? Твоё время уже прошло, – и ещё громче засмеялся. Сомнительный юмор!!!

Спокойнее, Влад, спокойнее.

– А когда оно снова начнётся? – спросил я.

– А оно тебе надо, то время? – ответил другой парень и опять расхохотался. Затем его лицо внезапно приобрело серьёзность, и он спросил:

– А ты, собственно говоря, кто такой будешь?

– До вчерашнего дня, – ответил я, – я точно знал, кто я такой и где нахожусь. Сейчас я ничего понять не могу.