Валентина Аксенова - Бегство

– С твоей специальностью ты без труда найдешь здесь работу, – подбодрила подругу Барбара, – Хорошие юристы нужны везде.

– Нет, – задумчиво сказала Роксана, – Я хочу попробовать другое … Не уверена, получится ли, но попробую … Идем, я покажу тебе кое-что.

Женщины оставили на столе так и не допитый, уже остывший чай и направились в квартиру напротив. Роксана положила на диван один из туго набитых чемоданов, открыла его и достала широкую картонную папку.

– Это мои старые и новые работы, – пояснила она, – Я много рисовала последние годы.

– Великолепно! – воскликнула Барбара, с интересом рассматривая рисунки, – Мне нравится. Особенно, вот это … И это.. Но куда ты с ними обратишься?

– Еще не знаю, – пожала плечами Роксана, – Похожу по городу. Почитаю в газетах объявления о вакансиях. У меня есть еще немного денег. Так что время у меня тоже есть.

– Пока не найдешь хорошую работу, за квартиру платить не будешь, – твердым голосом предупредила Барбара.

– Спасибо, подружка, – с благодарностью улыбнулась Роксана.

За окном послышались звуки подъехавшей машины, тяжелые шаги по коридору. Затем – стук в дверь:

– Откройте, полиция!

* * *

Сразу после завтрака Саша упросил мать отпустить его на улицу. Не хотелось слушать скучные женские разговоры. К тому же, не терпелось познакомиться с кем-нибудь из сверстников.

Выйдя из здания, он осмотрелся, решая, в какую сторону пойти. Справа тянулась серая пыльная улица. Слева, вдалеке, виднелся перекресток. Немного поразмыслив, Саша направился к перекрестку. Свернув на тенистую, усаженную деревьями аллею, пошел вдоль однотипных двухэтажных коттеджей. Вскоре послышались возбужденные крики, по которым он безошибочно определил – где-то рядом находится спортивная площадка. Метров через сто действительно показался открытый участок с двумя вкопанными столбами с сетками для баскетбола и скамейками для болельщиков. На скамейках сидели несколько девчонок лет пятнадцати – шестнадцати. На поле яростно сражались две команды ребят.

Саша постоял в нерешительности, затем, не торопясь, наблюдая за игрой, подошел к одной из пустующих скамеек и сел на нее. Девочки заметили новичка, но не отреагировали на него никак, увлеченно выкрикивая слова поддержки игрокам на поле. Не прошло и десяти минут, как все окружающее пространство взорвалось торжествующими криками победителей. Проигравшие в досаде осыпали друг друга упреками.

– Да, ладно тебе, Чарли, – хлопнул по плечу капитана проигравшей команды высокий, лет шестнадцати, парень с выгоревшими на солнце волосами, – Отыграетесь еще. Пошли лучше, на скейтах погоняем!

– Тебе хорошо, Майкл. У тебя команда в полном составе. А у нас Сэм уехал.

– А ты вон у того парня спроси, – подсказала Чарли подошедшая девочка с длинными светлыми волосами, одетая в белые шорты и ярко красный топик, – Может, он за твою команду поиграет?

– Ты про кого говоришь, Сабина? – не понял Чарли.

– Да вон, про того, на скамейке.

Только тут ребята увидели тихо сидящего в стороне Сашу.

– Эй, ты! – крикнул ему Майкл, – Ты кто? Откуда взялся?

– Меня зовут Александр или просто Сэнди, если хотите, – добродушно улыбаясь, подошел к ним Саша, – Я сегодня приехал сюда вместе со своей мамой. Мы теперь будем здесь жить. Я неплохо играю в баскетбол. Могу сыграть за какую-нибудь команду.

– Нам не нужны чужаки, – отрезал Чарли, – Поищи себе друзей где-нибудь в другом месте. Мы кого попало в свои ряды не принимаем.

– Не будь букой, Чарли, – настаивала Сабина, – Человек только что сюда приехал. У него, несчастного, нет здесь ни одного друга!

– Не знаю, – начал таять под ясным, открытым, озорным взглядом парень, – Как все решат.

– Мы – за! – почти одновременно весело воскликнули остальные девушки, – Он такой милашка!

– Нам милашки не нужны, – угрюмо пробурчал Майкл, – В нашей компании – реальные парни. А не такие вот хлюпики. Он, наверняка, своей тени, и то боится.

– Я не навязываюсь вам, – разочарованно сказал Саша, – Вы можете со мной не дружить. Это ваши проблемы. Но я – не трус. Ты же меня не знаешь. Зачем же тогда оскорбляешь?

– Если ты такой смелый, может, сможешь тогда забраться на крышу Виндхауса? – с издевкой в голосе спросил Чарли.

– Ты с ума сошел! – запротестовала Сабина, – Что ты ему предлагаешь?!

– А что это такое, Виндхаус? – не понял Саша, – Мельница, что ли? – предположил он, вспомнив, что по-английски «винд» – ветер, а «хаус» – дом.

– Виндхаус – это обыкновенный дом, – объяснила ему одна из девочек, – Раньше в нем жили люди. Месяц назад там произошел пожар. И оттуда все уехали.

– И чем так страшен ваш Виндхаус? – с иронией спросил Саша, – Там что, приведения остались?

– Не приведения, а кое-что покруче, – прервал его Майкл, – Полусгоревшие лестницы, полы, перегородки. Там многие желающие покопаться на пепелище руки – ноги себе поломали.

– И вы хотите, чтобы я забрался на крышу этого дома? – недоверчиво спросил Саша, – Но зачем?

– Ну, ты же говоришь, что ты – храбрец, – продолжал подначивать его Чарли, – Или все-таки трус?

– Сам ты трус! Показывай, где этот твой Виндхаус!

– Вы действительно сошли с ума, парни! – воскликнула Сабина, – Вы не подумали, чем ваша дурацкая затея может закончиться?!

– Пошли, это будет интересно! – кивнул ей один из ребят.

Сабина недовольно покачала головой и направилась вслед за остальными.

Шли долго. Наконец, увидели двухэтажный дом с закопченными стенами, заколоченными окнами и остатками некогда добротной черепичной крыши.

– Ну, как? Не передумал? – ехидно спросил Сашу Чарли.

– Нет, – постарался придать своему голосу беспечную небрежность Саша.

– Тогда, вперед! Как только выберешься вон в ту дыру на крыше, махни рукой. Победа будет засчитана.

– Одумайтесь! – сделала последнюю попытку прекратить опасный спор Сабина.

Но никто ее уже не слушал. Саша с решительным видом прошел по дорожке сада, взошел на невысокое крыльцо, взялся за ручку двери, постоял в нерешительности, собираясь с духом, и резко дернул дверь на себя. Дверь, однако, не открылась.

– Заперта! – крикнул он наблюдавшей за ним компании.

Сойдя со ступеней, он обошел дом. Окна первого этажа были наглухо заколочены. Но на одном из них кто-то оторвал две доски. Саша подтянулся к этому окну и перекатился внутрь. Сначала исчезли голова и руки. Последними «бултыхнулись» ноги.

Подростки на улице молча стояли, всматриваясь в слепые окна дома.

– Ну, как, ставки делать будем? – с напускной веселостью спросил вдруг Чарли, – Я ставлю на то, что этот придурок не дойдет до цели.

– Да ну тебя! – отмахнулся от него рыжеволосый мальчик, – Придумал тоже! Если с ним что-нибудь случится, отвечать придется всем нам.