Анастасия Берковская - Тряпичный ангел

Она уже надела свою вязаную красную шляпку, и в этот момент неожиданно услышала мужской голос, – глубокий, но тихий:

– Прошу прощения… Вам не нравятся работы?

Алиса повернулась и задумчиво взглянула на незнакомца…

– Не знаю… – наконец, ответила она, – просто, мне кажется, я ничего не смыслю в современном искусстве. – Она опустила ресницы и невольно взглянула в окно.

– …Можно поинтересоваться, почему?

Он улыбнулся, и Алиса заметила, что в его глазах мелькает такая же улыбка. «Леденисто-голубые», – подумала она.

– Не знаю… – только и ответила Алиса, задумавшись, почему в голове нет ни одной мало-мальски толковой мысли. – Хм, а Вы художник?

– Нет, я… Вообще-то, я врач. Но… интересуюсь искусством уже очень давно. Наверное, с юности? Не помню, почему выбрал именно медицину… Не важно… Просто, Вы… – Он посмотрел ей в глаза, – Вы так молоды и, мне кажется, интерес ко всему современному должен быть для Вас таким же естественным. Хотя вид у Вас несовременный… и…

– У меня?.. Несовременный вид?

– Нет, простите! Я не хотел обидеть… Ваше лицо… Как с полотен эпохи Возрождения. И почему-то вспомнился Боттичелли. – Он выдержал паузу, потирая подбородок. – Наверное, поэтому я и заговорил с Вами…

Он улыбнулся…

Молча, Алиса посмотрела в окно… Она сглотнула.

– А Вам понравилась выставка? – спросила она.

– Да! Я часто прихожу сюда. Актуальные направления привлекают в последнее время. Что-то новое порой вдохновляет. По-другому посмотреть на жизнь, на самого себя. Порой начинает казаться, что… как бы… безнадежно стареешь, что ли? Хм…

– Ну… – Алиса в ответ закивала и, не зная, что ответить, осмелилась пошутить. – Вы неплохо выглядите… в Вашей старости.

– Спасибо на добром слове, – он посмотрел на неё.

– …Мне пора, – немного смутившись, Алиса машинально пошла к выходу.

– Скажите ваше имя?

Она обернулась и ответила.

– Алиса.

– Я – Артур.

Он шагнул к ней и протянул визитку.

Немного растерянная, Алиса сунула визитку в карман и спешными шагами вышла из галереи.

«Почему я не нашла подходящих слов? Почему убежала? Почему он вообще со мной заговорил?», – вопросы нахлынули, как стайка вдруг вспорхнувших пташек…

По дороге домой Алиса за что-то корила себя. Она мысленно перебирала весь диалог, думала об Артуре и о том, что он за человек? По свежим воспоминаниям она представила его светлые глаза, прямые золотисто-русые волосы, едва заметные веснушки. «Он был немного напряжён, либо собран, хотя, и говорил так доверительно…»

В поисках ключа, Алиса машинально нащупала в кармане визитку, и, убедившись, что та на месте, искренно обрадовалась…

Поздним вечером Алиса была дома одна. В спаленке играла негромкая музыка – это были избранные произведения Вивальди. Она слушала их редко, но сегодня переживала какое-то неосознанное душевное волнение.

Алиса сидела за своим новеньким компьютером. Она вся обратилась в слух.

Время от времени за закрытым окном то долго, то прерывисто свистел усилившийся ветер.

…Было странно. То был ни к чему не обязывающий диалог незнакомых друг с другом людей, ведь так?

Алисе то и дело припоминались искорки в его глазах, лицо Артура… Его добрая, и какая-то тихая улыбка просто не выходила у неё из головы.

Картинки впечатлений этой случайной встречи почему-то трогали её сердце нежностью. И она в который раз взяла в руки визитку: кардиолог… Артур…

Она посмотрела на адрес электронной почты.

И написала Артуру письмо… Так… Ничего особенного.

Заполночь Алиса, наконец, встала из-за стола, она подошла к окошку… Там во дворе в жёлтом свете фонаря ветер кружил осенние листья, поднимая их с земли до самых макушек невысоких деревьев…

Этой ночью Алиса долго не могла уснуть… Больше всего ей хотелось быть уверенной в том, что на утро она не почувствует себя полностью опустошённой.

*

И всё же она это почувствовала.

Хотя… Новый день начинался так легко и даже как-то радостно. Как и в любое другое солнечное утро, спаленку Алисы освещали белые лучи. А ветер, бушевавший всю ночь за окном, совсем утих…

Первым делом Алиса проверила почту, но сообщений не было… Он не ответил.

А в четверть девятого Артур позвонил ей на сотовый.

Вообще-то, Алиса не ждала звонка. На мгновение ей показалось, что голос в трубке принадлежит кому-то другому… Вовсе не тому деликатному мужчине, который познакомился с ней вчерашним вечером.

Её слух немного покоробило то, как Артур говорил с ней, его холодный тон… Потом она услышала, как он отхлебнул что-то, закурил и выдохнул дым. Выдержав паузу, Артур предложил ей увидеться вечером. И она согласилась…

Алиса дожидалась конца рабочего дня, она волновалась. По-правде, ей хотелось увидеть Артура вновь, но у неё были сомнения о предстоящей беседе. О чём они будут говорить?..

Ровно в шесть, она оделась и вышла на улицу. Торопливо дошла до кофейни и окунулась в её уютное тепло и такие вкусные ароматы выпечки, шоколада, корицы.

Он был уже там, сидел за самым дальним столиком у окна и курил. Его лицо и руки были освещены мягким вечерним светом…

Алиса подошла незаметно, как кошка.

– А ты не много ли куришь? – сходу спросила она, и села за столик прямо в пальто.

Она случайно сказала Артуру – «ты».

– Привет, – он улыбнулся и на долю секунды его веки непроизвольно сомкнулись. – После твоего письма… – он не договорил и, улыбаясь, потушил сигарету. – Вот! Эта последняя! Обещаю, больше не буду курить… при тебе.

– А можно спросить? – Алиса посмотрела на него. – Откуда… у тебя мой номер?

– Из твоей же подписи…

– Ах! Я уж и забыла, какая у меня в электронке подпись, – она улыбнулась.

Алиса вновь посмотрела на Артура, она ждала, что он ещё что-то скажет о её письме…

– Прости, но ты… забавная, – сказал он, – и милая… – Он улыбался. – У тебя румянец с холода, а шляпка…

Алиса рассмеялась и стянула свою вязаную шляпку. Её недлинные вьющиеся волосы красиво обрамили лицо.

– …А глаза у тебя прямо, как у Беллы Свон, цвета молочного шоколада! – Артур глянул на неё с любопытством.

– Спасибо… И, кстати, мне приятно это слышать. Но, предположим, я-то знаю, кто такая Белла Свон. А от тебя я бы этого не ожидала… – с улыбкой сказала Алиса, вставая из-за столика.

Артур тоже встал, принимая у неё пальто.

– По-твоему, я… не мог прочитать «Сумерки»?

– …Ты мне скажи.

Они вернулись за столик.

– Закажем что-нибудь? – предложил Артур.

– А что ты будешь?

– Хм… А, ты?

– Может, чай?.. Хорошо, давай по кофе!

– Пускай будет кофе!

Артур заказал два классических чизкейка и пару капучино.

– Да, я читаю всё подряд… «Сумерки»? Почему бы и нет? Недавно, вот, прочёл «Элегантную вселенную». – Он улыбнулся. – …А сегодня утром получил от тебя письмо, и оно мне просто запало в душу. Я не шучу… Хотя…