Александр Маяков - Летописи межмирья

– Приветствую тебя, Евгений, – рыцарь снял шлем, и мы увидели лицо мужчины лет сорока, смуглого и абсолютно лысого.

– Приветствую тебя, рыцарь. Иркус, это Алексей, – указывая на меня, сказал Евгений, – сын Виктора.

Услышав кто я, Иркус опустился на одно колено и склонил голову. Я удивлено посмотрел на Евгения, он, молча, кивнул.

– Поднимитесь… Иркус… – Не каждый день перед тобой опускаются на колени рыцари.

– Я имел честь биться плечо к плечу с твоим отцом. Он не однократно спасал мне жизнь. Для меня честь видеть тебя в рядах Анклава. – Речь была более чем пламенная. Да, папа, кем ты был, мне еще это предстоит узнать.

– Взаимно, – только и смог промямлить я.

– Он еще не привык к такому обращению, – смеясь, похлопал меня по плечу Евгений.

– Привыкнет, – лаконично констатировал Иркус. Как и все военные, он был предельно категоричен. Хотя в бою нет места сентиментальностям. Это я понял уже в ближайшем будущем.

– Пилоты ждут вас у старта, удачи.

Мы с Евгением направились к отдаленной скале.

– Пилоты? Старт? – Отойдя на прилично расстояние, поинтересовался я.

– Да, – спокойно ответил Евгений, – пилот грифона. А старт – это площадка, откуда улетают грифоны. Понимаешь, у эльфов очень хорошо развит воздушный транспорт. С помощью грифонов они перевозят пассажиров, грузы. Даже в эльфийской армии были подразделения боевых грифонов. Сейчас на грифонах летают форесты, единственные уцелевшие воины эльфов. Кстати, мы пришли.

На скале у самого края обрыва, стояли два гигантских льва с головами орлов и золотыми крыльями на спинах. Звери были закованы в золотою броню. В свете межмирья, броня и крылья переливались яркими отсветами. Грифоны вели себя спокойно, как смирные кони. Рядом, на земле сидели два эльфа и играли в нечто наподобие шахмат. Я никогда не видел эльфов, но представлял их маленькими злобными человечками с острыми ушами, и яростно охраняющих свои богатства. Но я ошибался. Уши у эльфов действительно длинные. Сами эльфы жутко худые, но грациозные, все движения плавны и красивы. Увидев нас, они оставили игру и, поднявшись, вытянулись по стойке смирно. Хотя я опять ошибся: кожаная униформа с тесьмой и затейливым узором, обтягивала упругие бугры на груди и прессе. Кожаный шлем казалось, собран из разноцветных полос кожи.

– Господин магистр, – один из эльфов обратился к Евгению, – пилоты готовы, можем лететь хоть сейчас.

– Хорошо. Алерт, – Евгений обратился к одному из эльфов, – Алексей наш новобранец и ни разу не летал на грифонах, помоги ему.

Алерт молча кивнул и подошел ко мне.

– Алерт, – он протянул руку для пожатия. На коже, из-под рукава, виднелся узор, напоминавший тот, что у пилота на униформе. Я сначала подумал, что это татуировка. Но цвет её был чисто белый. Надо будет как-то спросить об этом Евгения.

– Алексей, – я пожал руку, сильную руку.

– Пойдем, я научу тебя пользоваться грифоном. Вести буду я, ты будешь сидеть во втором седле. Там безопаснее, впереди может крылом зацепить.

Залезть на грифона не составляло труда, все как на лошади. Теперь я понимаю, почему папа хотел, чтоб я занялся верховой ездой. Алерт объяснил и показал, как правильно застегивать перекрещивающиеся ремни.

– Ну что, полетели? – через плечо, спросил Алерт.

– Да, – не уверенно ответил я. Услышав неуверенность в моем голосе, пилот рассмеялся.

– Не бойся, ничего страшного тут нет. Даже если упадешь с него, умрешь не сразу. Может даже и успеем поймать, – он говорил об этом с шуткой, что мне стало не по себе.

С диким ревом, грифоны бросились со скалы вниз, резко натянув поводья, пилоты повели их ввысь.

– А что там внизу? – глядя под крыло, спросил я.

– Не знаю! – было ощущение, что Алерт не испытывает страха. Я, честно, готов был уписаться.

– Маги из палат посылали экспедиции к центру межмирья, но что там – не говорят простым гражданам.

Евгений летел рядом, разглядывая «небо». Через полчаса полета, нам стали попадаться населенные островки. На крошечных участках земли, парящих в воздухе, люди, эльфы, гномы строили дома, возделывали землю, несли ратную службу.

– Вот и Долан! – Указывая куда-то вперед, радостно крикнул Алерт.

Я посмотрел в указанную сторону и потерял дар речи. На огромном острове располагался сказочный замок. Высокие сторожевые башни в готическом стиле из светло-зеленого камня, обвитые плющом. В центре замка, на главной башне располагался огромный стеклянный шар, переливающийся молниями внутри. На камне замка были белые изогнутые полосы, слабо светящиеся. Вокруг замка летало множество грифонов. Одни были просто с всадниками, или как их тут принято называть пилотами. Другие несли в передних лапах какие-то свертки. На мой вопрос, что несут грифоны, Алерт пояснил, что это грузовые грифоны и их используют для транспортировки грузов. На подлете к одной из башен, нас встретил вооруженный патруль.

– Форесты летят, проверить кто мы! – Крикнул Алерт, ветер заглушал голоса.

К нам подлетело несколько воинов на грифонах, с алебардами в руках. Доспехи на воинах были зеленого цвета и украшенные узорами леса: ветки, листья. Рядом с каждым форестом летел монстр. Ожившее дерево с перепончатыми крыльями. «Дерево», подлетев к нам, издало угрожающий рык, но нападать не стало. Под этим пестрым конвоем мы подлетели к башне и удачно приземлились.

Я был счастлив оказаться на земле. Поблагодарив Алерта за полет, я пошатывающейся походкой отошел от края старта.

– Ты как? – Евгений заметил мое нездоровое состояние.

– Нормально. Давно, просто, не летал на грифонах. – Пытался пошутить я.

– Так, ясно, чувство юмора есть. Пошли знакомиться с сослуживцами.

– А их много? – Переведя дыхание, спросил я.

– Не очень, – уклончиво произнес Евгений.

– Магистр, Евгений? – К нам подошел один из рыцарей. Интересно, они в городе ходят в полном обмундировании?

– Да, – обратился к рыцарю Евгений.

– Вас ожидают в палате магов инквизиции. – Отчеканил рыцарь.

– Эм… – замялся Евгений. – Это срочно.

– Так точно, магистр. Магистр Джонатан просил передать, что дело неотложное.

– Хорошо, я скоро буду.

– Как прикажете. – Рыцарь кивнул и ушел прочь.

– Что-то случилось? – Какая прекрасная фраза, спасает в таких ситуациях.

– Да, – немного сконфуженно произнес Евгений.

– Я могу погулять здесь. – Неуверенно произнес я, обведя рукой старт.

– Ага, а если ненароком свалишься в межмирье, что будем делать? – Да и пропуска у тебя еще нет, а Долан, как-никак, военный город. Пошли.

Он направился со старта, я последовал за ним.

Коридоры казались каким-то лабиринтом. Я уже сбился со счету от поворотов и лестниц. По пути с Евгением здоровались эльфы, люди, гномы.