Владимир Коркин (Миронюк) - В рюкзаке у времени (сборник)

За ужином Джо посвятил Линду в суть возникших проблем.

– Восстановить вышедший из строя сектор гравиторфорсажника невозможно. Из Нибелунгов ремонтный штурмлет не пошлют. Весьма накладно, и сколько потеряем времени. Сейчас дорог каждый час. Линда, будем возвращаться домой без моего второго номера.

– Джо, мы не имеем права оставить крейсер в космосе. Это жестоко наказуемо.

– В том-то и дело. Зверолюди обязательно проникнут в него. Отобью в Центр шифрограмму, что поручаю тебе уничтожить корабль и проследить за этим. Не возражаешь?

– Конечно, дорогой. Поступай, как знаешь. Ты меня не жди, входи с моим вторым номеров в Петлю Равновесия. Я от тебя лишь слегка отстану. Это в норме.

– Линда, дорогая, будь на пределе внимания. Коварству зверолюдей нет предела. Мы в мельчайших деталях разработаем маршрут маневрирования твоего корабля до момента разрушения моего второго номера, а также элементы поэтапного вхождения твоего крейсера в Петлю Равновесия. Надо просчитать любые непредвиденные ситуации. Я со спаркой или на одной машине из Петли Равновесия не смогу выйти. Ты ведь знаешь, там «улица» с односторонним движением. Сделать маневр для встречи твоего корабля я имею право только в первом «кармане» Петли, а это треть пути к дому.

– Милый, ты так много внимания уделяешь таким деталям, мне даже стало как-то не по себе.

– Линда, ты прекрасный пилот и командир. Но у меня на всей нашей планете теперь нет никого дороже тебя. Ты ведь прекрасно понимаешь, все это, что между нами происходит, для меня не мимолетный роман в дальнем маршруте. Я не просто привязался к тебе. Знаешь, я, старый карлик, влюблен в тебя, дорогая моя.

– Ах, ты мой дураша, да какой ты карлик! Ты мужчина, настоящий герой космоплавания. Ты мой герой! Ты мой мужчина. И я не хочу тебя терять, поэтому буду осмотрительна, как никогда, пока не выполню твое задание. До встречи, мой Джо.

Они расстались. На крейсере в рубке дежурный офицер выложил перед ним поступившую по новой кодограмме шифровку. Оказывается, его друг, командир звена штурмлётов, тот самый, как и он, землянин, выходец из Эль – Ашмунейн, в одном из созвездий Галактики Веер Памяти, лишенной превратностей судьбы от столкновения с другими Галактиками, обнаружил планету, вполне пригодную для жизни нибелунгов. Придется слегка подкорректировать атмосферу и ландшафт. «А как же земляне? – спросил Лагида у Центра. – Там наши потомки». Ответ не замедлил ждать: «Интересы жизнеобеспечения нашей Цивилизации требуют переориентировать и радикально изменить прежние задачи. Окажем техническую помощь Земле в деле обеспечения безопасности от вторжения цивилизаций серых и зверолюдей. Разрешаем уничтожить второй номер. Не дожидаясь командира Апис, входите в Петлю Равновесия».

Лагида срочно передал шифроголограмму для Апис:

«Линда, моя спарка идет к Нибелунгам. Срочный вызов. Будем ожидать твоего вхождения в Петлю Равновесия в первом «кармане. Наши кардинально изменили прежнюю ориентацию на Землю. На астероиде зверолюдей единственный их в открытом космосе ускоритель субатомных частиц. Скорректируй маневр так, чтобы заманить астероид на захват моего второго номера, а затем уничтожь его аннигиляторными самонаводящимися боеголовками. Таким образом, мы развалим астероид, не допустим захвата Земли зверолюдьми. А с серыми земляне справятся. Рептоиды отмахнулись от Земли. Салют тебе, и твоему экипажу. Ждем вас в известном вам пункте».

В ответ: «Ясно, командир. Приказ выполню. До встречи. Линда».

Крейсер Линды вышел на курс к второму номеру спарки Лагида, а Джо со вторым номером Линды, в тесной спарке, вошел в Петлю Устойчивого Равновесия. Заблаговременно забрав к себе на борт экипаж вышедшего из строя штурмлёта и часть самого ценного оборудования и боезапасы, Линда приказала команде инженеров через группу робототронов срочно создать искусственную малопроницаемую для сканера астероида сферу вокруг второго номера, а свой корабль погрузить в непроницаемую для луча сканера оболочку.

Вот спарка Лагида нырнула в Петлю Равновесия, створки незримой «улицы» намертво спаялись. Теперь «ворота» распахнутся лишь по известному Линде коду. Связь с Джо будет возможна только мощнейшим аварийным импульсом шифроголограммы. Линде повезло уже в том, что обрела дополнительный сканерный радар со второго номера «больного» крейсера. Тот в одной схеме с её бортовым радаром позволил отслеживать все объекты в видимом ими диапазоне космопространства. Тут на обзорном экране возникла тусклая точка, растущая на глазах. Видимо, хозяева астероида забеспокоились, они не находили ни одного корабля своего противника. Внезапно рядом с обзорным экраном возник в фиолетовой тоге Жрец.

– Не волнуйтесь, Линда Апис. Я Верховный Жрец Параллельного Мира Земли. Сообщаю Вам о разговоре, состоявшемся в рубке астероида зверолюдей. Там были уверены, что звено Лагиды уйдет в Петлю и оставит в космосе на самовзрывателе крейсер, выведенный ими из строя. Они бы сумели предотвратить самоуничтожение корабля. У них готов к очередному пуску ускоритель субатомных частиц , если один из штурмлётов-невидимок, как они полагают, попытается преградить дорогу астероиду. Скоро они обнаружат ваш «второй» номер, и обезвредят заряды, заложенные в нем, кроме, естественно, аннигиляторов. Когда поймут, что аннигиляторы на самовзрыве, то откажутся от мысли захватить его. Вы и Лагида задачу уже проработали: необходимо немедля выдвинуть автопилотом рыскающий крейсер как можно ближе к астероиду с тем, чтобы взорвать его и нанести сокрушительный удар, в том числе и вашими самонаводящимися боеголовками и аннигиляторами. Точный расчет, точный расчет и хладнокровие, Линда Апис, спасут Вас и Землю.

У экрана вновь никого. Но Линда знала, что ей это не померещилось. Она поступила так, как сказал Жрец. Однако дежурный «пушкарь», сидевший не в своей рубке, а по требованию Апис на командном посту, чтобы им можно было мгновенно управлять, выполняя «сценарий» боя, оторопел от неожиданного появления Жреца и промедлил с командой «Пуск!» Боезапас «второго» номера штурмлёта был перехвачен и уничтожен астероидом. Внезапно корабль- рыскун осветился иссиня – желтым ореолом. «Это же пробный импульс на обнаружение аннигиляторов», – мелькнуло в голове Линды.

И она крикнула:

– Пушкарь, взрывай «второй номер»! К чертовой матери взрывай его бортовыми аннигиляторами! Штурман, дружище, поворот на сто восемьдесят градусов, с заходом в тыл к астероиду.

Автопилот четко выполнил команду, врываясь в ближнее к астероиду пространство. Ослепительная вспышка выхватила громаду астероида. Испарилась часть его породы, обнажив элементы устрашающей установки ускорителя субатомных частиц, над ним корпус рубки межзвездного корабля. Астероид выполнил маневр, нацеливая ствол пушки ускорителя в сторону крейсера Апис. В долю мгновения спина женщины похолодела и взмокла: гибель крейсера неминуема. И ее слегка дрогнувший бархатный голос, умеющий не только ласкать, но и отдавать команды: