Валерия Лихницкая - Се, Человек

© Валерия Лихницкая, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Я сидел за столиком у окна, пил кофе и курил. Кофе был паскудным, настроение и погода – тоже. На улице моросил дождь… да, именно моросил, он не бил в стекло, не рвался в помещение, не пытался просочиться через щели оконных рам и обрушиться на тех, кто наивно полагал, что хлипкое творение рук человеческим может послужить надежным убежищем от разбушевавшейся стихии…

Нет, он ничего этого не делал. Просто тихо скребся, почти беззвучно, жалобно и безнадежно, едва касаясь стекла и оставляя на нем следы – маленькие точки, совсем крохотные, они прилипали к гладкой поверхности, цеплялись друг за друга, сбивались в корявые кляксы, которые начинали расползаться, пока не заполнили собой все дозволенное им пространство, занавесив его сплошным полотном бесцветной мути.

– У вас свободно?

Я мысленно выругался. Верно говорят, беда не приходит одна. Именно здесь, именно сейчас, когда я не хочу никого видеть, не желаю ни с кем общаться – даже столик выбрал так, что его сразу-то и не найдешь… И на тебе! Медом здесь, что ли намазано?

Я сделал глубокую затяжку. Конечно же, у меня занято. И столик маленький. И еще я курю. Много. А зал, между прочим, для некурящих…

За окном все также угрюмо шелестел дождь. Или это не дождь, а моя совесть? Также как и он, тихонечко скребется, не надеясь, в общем-то, на успех, но все же в глубине души – или как эта субстанция может у совести называться, – уповая на то, что когда-нибудь я все же соизволю вспомнить о ней, и, возможно, на радостях, даже впущу погреться…

Зал полон, свободных мест нет, а погода… В такую погоду даже самый плохой хозяин собаку на улицу не выгонит.

– Присаживайтесь, – небрежно бросил я, пододвигая к себе пепельницу. – Курите?

– Спасибо, – приветливо улыбнулся мой сосед. – Нет, как-то не сложилось… Но за предложение благодарю.

Я пожал плечами.

– Как хотите, дело хозяйское… Там что-нибудь изменилось? – кивнул я в сторону улицы.

Он слегка усмехнулся.

– За последние две тысячи лет – вряд ли…

Я едва не поперхнулся.

– Шутить изволите?

Мой собеседник обезоруживающе рассмеялся.

– Да так, немножко. Если повод есть, что ж не пошутить?

Он был… ни высоким, ни низким, ни худым, ни толстым, таких, как он, можно встретить везде – неприметная внешность, простая одежда, вроде бы ничего особенного, если бы…

Если бы не его глаза. Огромные, глубокие, задумчивые, но вместе с тем, приветливые и лучистые… Стоит в них только заглянуть, и понимаешь, что все твои проблемы – сущая ерунда…

– Ну вот, видите, вы уже улыбаетесь! – обрадовался он.

– Это мимическое упражнение такое, – фыркнул я, чувствуя, что мои губы действительно растягиваются в нелепое подобие улыбки. – Чтоб растренировки не было…

– И часто приходится упражняться?

– Да когда как, – я снова затянулся, но он и бровью не повел. – Я вообще-то сам люблю пошутить, но сейчас… Погода не способствует.

Он с удивлением уставился в окно, словно только сейчас заметил то, что там происходит.

– А что погода? – его допрос меня добил окончательно.

Я выпустил дым, медленно затушил сигарету, достал другую, чиркнул зажигалкой, прикрыл глаза.

Что погода? Да ничего… Бесцветная… или там уже мокрый снег пошел? Тогда белесая… хотя, какая разница? Муть, она и есть муть, какая бы ни была, лучше от этого не станет.

Тучи затянули небо тяжелым, душным покрывалом, казалось, оно опускается все ниже и ниже, заволакивая все обозримое пространство. Хотя, почему – казалось? Где были тучи, где – дым, клубящийся над огромными трубами промышленных предприятий, где липкий туман, а где – простой бытовой смог, разобрать было невозможно. Душно, липко, промозгло, мерзко… И вся эта муть стояла на улице, робко шаркая под окном рваным серым плащом… Причем, ладно бы – постучалась, попросилась! А то стоит себе под окном, скребется… на нервы только действует. Не то, чтоб просит, но так, стыдливо обозначает свое присутствие – вроде как, мне вот тут без вас плохо и одиноко, но вы не переживайте, можете не обращать на меня внимания, я же не требую… Буду просто молча страдать… и пусть это останется на вашей совести… если она у вас, конечно, есть…

Я передернул плечами. Да, вот это меня плющит… Странно… Прежде у меня такого не было. Вот так, без видимой причины…

– Да, мой друг, – покачал головой мой сосед. – Что-то ты совсем расклеился.

– Старею, наверное, – хмыкнул я.

Он приподнял бровь.

– Ты же сказал, что это все погода?

– Во-во. Метеозависимость – признак старости.

Официантка кокетливо процокала каблучками, протянула моему визави меню, заменила пепельницу, не забыв при этом обворожительно улыбнуться.

– Это, как я понимаю, тоже – признак старости, да? – подмигнул мой собеседник.

– Зависть, кстати, смертный грех… – прищурился я.

– Да неужели?

– А то…

Не знаю, кто меня тянул за язык. Я изначально не собирался ни с кем общаться. Ан нет – пустил за свой столик, сигарету предложил, беседу поддержал… Осталось только еще заплатить по его счету – и тогда я пойму, что мне действительно пора в отпуск. Продолжительный. С оплачиваемым больничным. Потому что, будучи в здравом уме, я никогда…

– Здесь горячий шоколад очень вкусный, рекомендую, – это кто сказал? Я?!

– Спасибо, вы очень добры.

– Нисколько.

Он мягко улыбнулся.

– Просто у меня вкус хороший, – добавил я.

Он развел руками, показывая, что даже не сомневался в моих словах. Я отхлебнул глоток уже остывшего кофе и невольно скривился.

– Мерзость какая!

– А зачем тогда ты его пьешь?

Хороший вопрос… Никогда не знал, как на него отвечать. А ведь таких «зачем?» в моей жизни было великое множество… Зачем влез в лужу, зачем сунул палец в розетку, зачем стукнул соседского Павлика, зачем дергал за косички Катю, зачем курил в школьном туалете… Зачем женился… Это я кстати, по сей день понять не могу. А он мне про кофе!

– Пожалуйста, еще один двойной эспрессо, – продиктовал я материализовавшейся рядом со мной улыбчивой официантке. – Да, и… Один горячий шоколад. Большой.

Ну вот, докатился…

«Что тебя беспокоит?»

Меня? Ничего. Меня вообще ничего никогда не беспокоит. Бывшая жена называла меня подонком. Бывшая любовница тоже. Настоящая… пока нет. Впрочем, я сам ей в этом признался еще при первой встрече. Она только рассмеялась, предположив, видимо, что я пошутил. Но это – чистая правда, и я не вижу смысла в том, чтобы это скрывать. Тем более, что мои женщины, а их мнению я склонен доверять, называли меня этим словом весьма аргументированно.