Анна Керн - Поцелуй Иштар. Часть 2. В лагере Куруша

– Давай же, Анника, – шептал Куруш. – Доставь мне удовольствие.

– Нет, не здесь. Мечтаю любить тебя на царском ложе.

Куруш встал из ванны, набросил на плечи широкий цветастый халат и, схватив меня в охапку, отнес в свою спальню.

Первые несколько дней в лагере персов я совсем не выходила за пределы личных апартаментов Куруша. А он, оставляя меня одну, проводил почти все время на военных советах. Я чувствовала, что в ближайшее время он затевает что-то очень важное и старалась не мешать своими капризами.

Когда же в царских шатрах мне стало скучно, я отправилась на поиски новых подруг или друзей. По приказу Куруша один из его телохранителей неотступно следовал за мной. Этот опытный воин подробно рассказывал мне о расположении частей в лагере и знакомил с людьми, которые, по его представлению, могли стать для меня интересными собеседниками.

«Анника», – скромно представлялась я персидским воинам. Мне казалось, что они должны были определить мой статус по жреческим амулетам Иштар, сверкавшим на груди. А потому я даже не пыталась рассказывать о себе что-то еще.

Воины, которые разбирались в жреческих украшениях, в моем лице проявляли уважение к Великой Богине Любви. Те из персов, кто ничего не знал об Иштар, воспринимали меня как знатную наложницу своего царя и тоже оказывали знаки внимания. Мне казалось, что многие из них с любопытством смотрели мне вслед и заинтриговано шептались за спиной.

«Надо будет провести у них несколько обрядов, в честь Иштар, – подумала я. – Наверное, им будет интересно в них поучаствовать».

Наконец, мой проводник довел меня до расположения женского конного отряда гвардии Куруша. Девушки были крайне удивлены, когда я уверенно ступила на их территорию.

– Ты новая наложница нашего царя? – спросила меня самая старшая из них, бросив беглый взгляд на телохранителя Куруша.

– Да, я Анника – новая наложница вашего царя, – гордо ответила я. – К сожалению, Куруш постоянно занят, а мне одной скучно в его покоях. К тому же, я не привыкла проводить время в праздности. В Храме Иштар меня приучили к труду, и я с детства очень тяжело переношу безделье.

– Меня зовут Леля, – вежливо представилась собеседница в ответ. – Мое имя означает «степной цветок». Я командую отрядом всадниц Куруша. А ты жрица, раз воспитывалась в Храме Иштар?

Леля была гораздо старше меня, примерно одного возраста с Инанной. Во время разговора я с интересом рассматривала ее – девушка была очень красива. Высокого роста, крепкая и стройная, она казалась мне идеалом женщины-воительницы. Ее длинные черные волосы были на мужской манер заплетены во множество косичек и перевязаны ярко-красной лентой. Плотные пестрые брюки соблазнительно обтягивали статные ноги, а сверху была надета синяя туника, подчеркивающая выдающуюся грудь.

– И как же трудятся жрицы Иштар? – продолжала свои расспросы Леля.

– Жрицы одаривают своей любовью мужчин, – охотно объяснила я. – С удовольствием расскажу вам об этом подробно. Но как-нибудь в другой раз, если будет интересно. А пока скажите, как вы проводите время в армии Куруша?

– Мы постоянно упражняемся, – ответила Леля. – Не думаю, что наложницу царя может заинтересовать наша жизнь. Наши единственные развлечения – это упорные тренировки и состязания.

– О, такое времяпровождение мне кажется очень интересным, – обрадовалась я. – Меня с детства воспитывали почитать воинов. Ведь Иштар сама вела в бой войска. Богиня скакала во главе армии с обнаженной грудью, и ее длинные волосы развивались на ветру. Мужчин это вдохновляло на бой. Они знали, что Иштар принесет им победу. А если и погибнут в битве, то сразу попадут в страну Любви, созданную Богиней для своих отважных бойцов. Иштар с древности почитают как Богиню Любви и войны. Разве вы не знали об этом?

– Прости, Анника, в персидском войске слишком мало знают об Иштар. Мы почитаем других Богов.

– А какая Богиня отвечает у вас за победу в бою?

– Наше войско объединяет очень многие народы. В персидской армии каждый может почитать своих Богов. Но сам Куруш поклоняется Священному Огню. Мы здесь все по рождению персиянки и тоже Огнепоклонницы. Поэтому не удивляйся, Анника, что мы ничего не знаем про Иштар.

– Ничего страшного, Леля, я расскажу вам о Великой Богине, – поспешила успокоить я ее. – Сам Куруш с удовольствием участвовал в наших любовных ритуалах. И даже показал себя как потрясающий любовник.

От этих моих слов Леля почему-то нахмурилась.

– Значит, у нашего царя была любовная связь со жрицами? – задумчиво уточнила она. – Анника, а ты не хочешь поучаствовать в нашем воинском ритуале?

– Хочу.

– О, ты пришла к нам как раз вовремя, – сказала Леля. – Через несколько дней у нас пройдут женские скачки. Куруш обещал наградить победительницу дорогим подарком. И сейчас мы усиленно готовимся к этим соревнованиям. Не хочешь поскакать вместе с нами?

– Конечно, хочу! – воскликнула я.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Леля. – Приходи завтра на рассвете. Подберем тебе резвую лошадку и посмотрим, на что ты способна.

С восходом солнца жизнь в лагере персов забурлила. С неохотой оставив в шатре спящего Куруша, я отправилась в расположение женского конного отряда.

Территория, на которой располагались девушки-всадницы, была скрыта от нескромных мужских взглядов высокой изгородью. Проход тщательно охранялся и мужчин дальше гостевого двора не допускали. Даже царь не имел право заходить во внутренние покои девушек.

Шатры всадниц стояли вокруг манежа для тренировок. Конюшни находились неподалеку, но девушки сами за лошадьми не ухаживали. Доблестных воительниц окружал огромный штат прислуги.

«Тренировки, конечно, дело хорошее, – думала я по дороге. – Но я вовсе не хочу из-за них лишаться утренних ласк своего возлюбленного. Сейчас Куруш нежно прижал бы меня к себе. А может, проснувшись, сразу захотел бы осчастливить мое лоно своей крепкой плотью».

– Привет, Анника, – радушно приветствовали меня всадницы. – Будешь участвовать в скачках?

– Да, мне бы хотелось, – с энтузиазмом ответила я.

Воспользовавшись заминкой перед тренировкой, мы с девушками начали знакомиться. Всадницы называли свое имя, имя отца и род, из которого они происходили. К сожалению, я совсем ничего не знала о знатных персидских семьях. Но глядя, как девушки гордятся своими корнями, я невольно проникалась уважением к их прославленным предкам.

В качестве наставниц Леля приставила ко мне двух подружек Дарью и Маню. Дарья происходила из царского рода. Ее имя означало «победительница». Несмотря на знатное происхождение, она отличалась исключительной скромностью, простыми и приятными манерами.