Анна Керн - Поцелуй Иштар. Часть 1. В Храме Великой Богини

Удрученная этими мыслями, я вернулась в Храм Великой Богини. Надо было срочно обо всем рассказать кому-нибудь из старших жриц. Если бы удалось найти этого мужчину и забрать у него браслет, то мое посвящение можно было бы считать еще раз подтвержденным. Иначе пришлось бы покинуть Храм.

Я решила никому не раскрывать все подробности утреннего любовного приключения. Только сказала, что заснула у ручья и увидела во сне незнакомого мужчину. А когда проснулась, браслета на ноге уже не было.

– Анника, сестра, ты уверена, что незнакомец ничего не оставил тебе взамен? – спросила меня старшая жрица.

– Ничего, – ответила я.

– Хорошо, Верховная жрица решит, что теперь нам с тобой делать.

Вечером, после оправления любовных ритуалов, меня вызвала к себе Инанна, Верховная жрица Иштар.

– Да, интересная история с тобой приключилась, сестра, – улыбнулась она, расчесывая свои черные густые волосы. – Я думаю, на рассвете тебе стоит вернуться к ручью и хорошенько поискать в траве. Забрав браслет, незнакомец должен был тебе что-то оставить. Попытайся вспомнить.

– Хорошо, Инанна, так и сделаю, – послушно ответила я.

– Такой браслет нельзя потерять случайно, – продолжала она, задумчиво поглаживая свои драгоценности. – Нельзя открыть потайную застежку, не зная ее секрета. Посмотрим, Анника, как теперь распорядится твоей судьбой Иштар. Если браслет не найдется, ты оставишь Храм и выйдешь замуж.

С тяжелой душой я вышла из покоев Инанны. А рано утром снова отправилась к ручью. Усердные поиски браслета ни к чему не привели. Но солнышко игриво подмигивало, поднимаясь из-за верхушек деревьев, а лесные птицы празднично щебетали над головой. Мне нестерпимо захотелось забыть про все свои беды и снова искупаться в утренней росе.

Я сбросила с себя тунику и легла на землю. Тело затрепетало, ощутив бодрящую влажность травы. Но вдруг тоска по потерянному жреческому служению охватила меня. Уткнувшись лицом в колени, я разразилась бурными рыданиями.

– Красавица, как же можно плакать в такой прекрасный день? – услышала я за спиной удивленный мужской голос.

Не оборачиваясь, я прикрыла обнаженное тело длинными волосами.

– Ты, случайно, не эту вещицу искала в траве? – спросил мужчина и положил мне на плечо расстегнутый жреческий браслет.

– Да! – обрадовалась я и поскорее надела его на ногу.

– Тебя же Анника зовут? Не обижайся, я взял твою игрушку, чтобы получше рассмотреть ее, – продолжал незнакомец. – Пойми, мне не нужен только браслет жрицы Иштар – я хочу ее всю. К тому же я оставил тебе подарок, чтобы ты не скучала без своих ритуалов.

– Какой же подарок? – удивилась я.

– Свое семя у тебя на губах.

– Да, твой любовный поцелую был очень приятен на вкус, – задумчиво произнесла я.

– Я зайду вечером в ваш Храм, – сказал мужчина и бесшумно удалился.

Когда я обернулась, его уже не было рядом.

Но вечером в Храме я так и не встретила таинственного незнакомца. И на следующий день он тоже не пришел. Дни пролетали за днями, а он все не появлялся в священной обители.

Но жизнь продолжала идти своим чередом, и вскоре у меня и на правой ноге красовался еще один ритуальный браслет. А еще почти через год подобные символы посвящения были надеты и на руки.

Наравне с другими девушками меня обучали искусству доставлять наслаждение мужчинам. Но применить полученные знания на практике так ни разу и не позволили. Все мои подружки, даже ставшие жрицами гораздо позже меня, уже служили Богине Иштар и радовали нежными ласками мужчин, приходящих в храм Любви. А я все еще оставалась девственницей. Инанна разрешала мне лишь наблюдать за страстными играми других сестер.

Когда мы с подружками жрицами выходили на прогулку в город, люди на улицах относились к нам с подчеркнутым уважением. Все разговоры между ними прекращались, прохожие склоняли головы и расспрашивали о настроении Великой Богини.

Наша священная обитель была открыта для всех мужчин, желающих получить удовольствие, приобщившись к культу Иштар. От них требовалось лишь внести определенный вклад в казну Храма. В праздники эта сумма была значительно выше, чем в обычные дни. Считалось, что именно в это священное время Богиня Любви и плодородия приходила в Храм и через своих жриц лично участвовала в любовных играх. Ублаженная ласками, она была особо внимательна к просьбам своих почитателей и щедро даровала счастье и благоденствие.

И только я всегда оставалась в стороне от этих священных ритуалов. Инанна сделала меня своей главной помощницей и загрузила хозяйственными обязанностями. Теперь я должна была вести учет храмовых средств, планировать закупки продовольствия, а также заниматься другими скучными делами.

– Почему же мне до сих пор не разрешают ублажать мужчину? Во мне что-то не так? – спросила я как-то Инанну.

– Ты не готова пока. Не умеешь любить, – со смехом отвечала она.

Желание продолжать дальнейшие расспросы у меня сразу же отпало. Если для служения Великой Богине нужно считать корзины с зерном, то ничего не оставалось делать, как научиться получать от этого удовольствие.

Как-то раз Инанна вызвала меня к себе и сказала:

– Анника, сейчас ты поедешь к одному тяжело раненному воину и станешь за ним ухаживать. Как жрица Иштар ты обязана дарить мужчине Любовь даже если он при смерти. А если он умрет, ты совершишь необходимые обряды и проводишь его в иной мир. И не вздумай спорить со мной. Запряженные лошади тебя уже ожидают у ворот Храма.

– Но, Инанна, что же я могу сделать для раненного? – удивленно спросила я. – Тут нужны знания как облегчить боль и залечить раны, а я совершенно в этом не разбираюсь. Да и погребальные обряды я никогда не выполняла самостоятельно.

– Действую по обстановке, – ответила она. – Я дам тебе сильнейшее средство для облечения боли и расскажу, как с ним обращаться. Но запомни, раненный должен принимать его только из твоих рук, и даже не показывай флакон с каплями никому другому. Иди же к нему, и пока он не умрет, в Храм не возвращайся. Только если за советом.

С таким странным напутствием я отправилась к умирающему.

Определить возраст раненного воина было сложно. Красивое сильное тело буквально на глазах теряло свои жизненные силы. Рана на груди кровоточила. Мне сказали, что стрела, пробившая доспехи, едва не задела сердце.

Я провела рукой по шее бойца. Казалось, жить ему оставалось совсем недолго.

– Ах, какой же ты красавец… – прошептала я. – Жаль, что я не могу ничего сделать для тебя. Видимо, Боги уже ожидают тебя в мире, куда ты приготовился идти.

– Нет, мне надо выжить, – простонал он.