Илья Балашов - Маяк для заблудших душ (сборник)

– Ваня, таки прочти листовку, которую я так бережно вёз из самого центра города!

Минута озарения улетучилась, и Пежемский вновь ушёл с головой в свои заботы.

– Что за чертовщина?! – сказал он, перечитав листовку. – Почему здесь такие дурацкие товары?

– Таки что же тебя не устраивает? – присаживаясь напротив, поинтересовался еврей.

– Ты сам-то читал этот список? Почему из предложенных товаров только мазь от геморроя, слабительное и элитная сантехника? Они хоть понимают, кто собирается рекламировать их никчёмный ширпотреб?

– Голубчик, но ведь это тоже средства первой необходимости! Как ни крути, любой товар таки нуждается в рекламе!

– Ладно, ежели это исчерпывающий перечень, я готов пойти на уступки… Отголоски бывшей профессии говорят сами за себя – я готов рекламировать сантехнику! Это самое безобидное из всего вышеперечисленного!..

– Таки чудесный выбор! Завтра поедем в агентство, заключим договор, а через пару месяцев о тебе узнает вся страна, и ты не будешь больше разочарован!

– Хорошо, Исаак! Да благословит Господь наши начинания!

Посидев немного и поговорив о жизни, коллеги отправились на боковую. Не спал в эту ночь только личный водитель Пежемского, потому что по пути в агентство он потерял рабочую фуражку и весь вечер думал, как сообщить об этом своему начальнику-самодуру…

Как правило, ранним утром даже самый оживлённый переулок такой же пустой, как голова золотой рыбки после трёхсекундного интервала. Но по одному из таких безлюдных переулков, опровергая сложившиеся устои, сломя голову мчался человек в чёрном пальто, кепке с большим козырьком и скособоченными тёмными очками на лице. Случайные прохожие, которые шли на работу, могли бы принять его за городского сумасшедшего, если бы спустя какое-то время не узнавали в нём Ивана Леопольдовича Пежемского – главное лицо рекламной компании с незамысловатым названием: «Элитная сантехника от Ивана Пежемского». Одни улыбались ему, другие махали рукой, особые энтузиасты даже кричали вслед, но он, будто не замечая своих верных поклонников, бежал вперёд, игнорируя всех, кто шёл ему навстречу или остался где-то позади…

Прибежав домой, весь взъерошенный и запыхавшийся, он упал на кровать, которая стояла на первом этаже, уткнулся лицом в подушку и тяжело задышал… Через несколько минут к нему спустился Исаак. Подойдя к своему товарищу и положив руку ему на плечо, еврей почти шёпотом заговорил:

– Таки доброе утро, Ваня! Я и не ждал тебя так рано! Как прошла конференция с журналистами? И почему ты такой уставший и так тяжело дышишь?

Пежемский приподнялся. Исаак обомлел, ибо видел его таким только тогда, когда Иван работал сантехником: растрёпанные грязные волосы, не заправленная в брюки рубашка, рваное пальто, царапина на руке и бешеные глаза с расширенными зрачками…

– Ужасно! – вскричал Иван. – Всё прошло просто ужасно!!! Какого чёрта я вообще поехал на эту дурацкую конференцию?

– Таки успокойся! – испуганным голосом сказал Эйзельштейн. – Посиди здесь, а я принесу тебе зелёный чай с целебными травами! Моя маман всегда поила меня этим чудо-настоем, особенно после того, как я, будучи ребёнком, нашёл у неё в закромах справочник по анатомии! Да не простой, а с картинками! Таки ужасное было зрелище!

Иван посмотрел на своего друга как на врага народа, после чего тот понял, что слишком много болтает и тут же побежал на кухню заваривать чай.

Исаака не было всего пару минут. Но эти минуты стали самым мучительным периодом в жизни Пежемского, потому что ему нужно было как можно скорее выговориться, успокоиться и вздремнуть неопределённое количество времени. Эйзельштейн, как назло, мешкался где-то в пределах кухни. Наконец он явился, держа в руках небольшой чайничек и две фарфоровые чашки. Разлив напиток, он вновь принялся его нахваливать:

– Таки кошерный чаёк, между прочим! Пей, Ваня, вспоминай добрым словом мою маман и скорее рассказывай, что у тебя стряслось!

Пежемский сделал глоток. Чай на самом деле оказался недурным: аромат мелиссы струился из чашки, словно из рога изобилия, корица придавала напитку пикантный вкус, а нотки вербены оказывали на организм расслабляющий эффект… Немного придя в себя, Иван начал свой рассказ:

– Ох и натерпелся же я на этой конференции, друг мой Исаак! Во-первых, выяснилось, что у меня боязнь сцены! Мне никогда в жизни не было настолько неловко! Представь, что ты мышь, которая неожиданно оказалась в толпе домашних кошек! Представил? Именно так я чувствовал себя в тот момент, когда стоял за трибуной… Во-вторых, я, оказывается, плохой оратор! Разумеется, сам я так не считаю… Это мне выкрикнул какой-то нахал из толпы! А ведь я всего лишь переволновался, и нужные слова вылетели из моей головы аки перелётные птицы! А в-третьих, зря я вообще подписался рекламировать эту сантехнику! Ты даже не представляешь, насколько унизительно доказывать клиенту, что наши унитазы гораздо компактнее, нежели унитазы любой другой фирмы! Позор! Это позор на всю жизнь! Уже смело можно утверждать, что несмываемое пятно легло на весь мой грешный род! Исаак! Помоги мне! Ты должен всё исправить, слышишь?

Исаак поставил свой чай на стол, снял шляпу и почесал голову… Немного помолчав, он ответил:

– Таки вынужден тебя огорчить, Иван, но боюсь, что это невозможно!

Пежемский три раза поменялся в лице, потом долго что-то мычал, пытаясь подобрать слова. В конце концов, он не выдержал и со всего размаху ударил об пол фарфоровую чашку с недопитым чаем. Осколки со скоростью света разлетелись по всей комнате, а Эйзельштейн чудом успел отскочить в сторону, дабы не ошпариться кипятком.

– Ты таки сумасшедший! – вскричал напуганный еврей.

Но Иван не хотел ничего слушать. Он вскочил, схватился за голову и причитал:

– Что за напасть? За что? За что?!! Да, у меня есть слава, а моё лицо известно каждому зрячему человеку нашей страны! Так почему же я опять разочарован?!

В этот момент у Пежемского задрожали колени. Не в силах больше стоять на ногах, он вновь сел на кровать. По его щеке побежала солёная слеза… Иван внезапно понял, что всего год назад у него было всё, что нужно ему для счастья. Он мог спокойно прогуляться по улице ни с кем не здороваясь, так как такого количества знакомых, как сейчас, у него попросту не было. Ему не надо было ездить за десятки километров от собственного дома, чтобы продать очередному зеваке раковину или душевую кабину. У него была работа, которую он прекрасно выполнял, а на алкоголь и сигареты, пусть даже элитные, он не тратил ни копейки. На его глупую голову за всю жизнь не свалилось бы столько проблем, сколько он приобрёл за последнее полугодие… Слава и деньги вскружили его сознание, но понял он это, к сожалению, слишком поздно…