Маргарита Петрюкова - Катализатор безумия

– Тогда непременно увидимся, – пообещал художник и, поклонившись, вышел.

Девушка, как и в прошлый раз, проводила его глазами, дождавшись, пока он скроется за поворотом и только потом, вернувшись на кухню, чтобы убрать чашки обнаружила, что за все время, что они с Кристианом разговаривали, никто из них не притронулся к чаю. Чашки были полные. Изабелла вылила их содержимое, не переставая удивляться, как так она потеряла счет времени.

Естественно, Изабелла не могла не рассказать Ханне обо всем случившемся. На следующий день девушки отправились в кафе-мороженое, где она и поведала подруге, как все произошло.

– Вот видишь, – сказала Ханна. – А ты еще сомневалась, что он объявится.

– Ну да.

– И тебе понравилось с ним общаться?

– Да, Ханна. Он очень умный, он столько всего знает!

Та закатила глаза.

– Я серьезно, – нахмурилась Изабелла. – Он очень много рассказывал интересных вещей!

– Я тебя умоляю! Что может знать необразованный художник?

– Ты знаешь мое мнение по этому поводу, – Изабелла поковыряла мороженое ложечкой. – Человек может быть, плохо учился в колледже, но он много читал и развит духовно.

– Только не в этой стране, – отозвалась Ханна.

– Ты цинична.

– А ты влюбилась.

– Нет!

– Да! Если девушка так восхищается молодым человеком, значит, она влюбилась. Просто может еще сама этого не осознавать.

– Нет! – снова воскликнула Изабелла, но на щеках ее уже поступил многозначительный румянец.

– Хорошо, нет, – поспешила согласиться дипломатичная Ханна. – Но ведь если ты влюбишься, ты же мне скажешь, правда?

– Да, – тихо ответила та.

– Белла, – Ханна перегнулась через стол. – А что ты думаешь о нем в сексуальном плане?

– Ничего. Я не думаю о нем в этом плане. С чего бы? Мы едва знакомы, мы даже не перешли до сих пор на «ты».

– Что? – лицо Ханны удивленно вытянулось. Вы весь день просидели за чашкой чая и все еще обращаетесь друг к другу на «вы»?

Изабелла виновато пожала плечами.

– Я всегда знала, что вы оба ненормальные.

Повисло молчание, которое, вопреки своему обыкновению, первой нарушила Белла.

– Ханна, – позвала она.

– Что?

– А как ты думаешь, он еще придет?

– Конечно! Не зря же он весь день полоскал тебе мозги!

– А когда?

– Ну откуда же мне знать? Ты иногда спрашиваешь такие глупости!

Та нахмурилась.

– А что, уже не терпится его увидеть снова? – подколола подругу Ханна.

– Я не знаю! Я просто не люблю неопределенность.

– Ну, в крайнем случае, ты всегда можешь ему позвонить, у тебя же есть его телефон.

– Нет-нет-нет! – замахала руками Изабелла. – Я не могу!

– А задавать глупые вопросы можешь? – Ханна закурила. – Ну, вообще, по этикету, после первого свидания парень должен позвонить девушке в течение трех дней.

Та недоверчиво посмотрела на подругу.

– Но я тебе говорю, как по этикету, – заметила она. – А там неизвестно, что придет на ум твоему художнику.

Подруги доели мороженое. Ханна отправилась в офис, а Изабелла пошла навестить тетю.

Они сидели, болтали, пили чай, но мысли нашей героини были далеко. Она с ужасом думала, что возможно в этот самый момент Кристиан стоит у нее на пороге и звонит в дверь, но к нему никто не выходит.

– Белла, ты в порядке? – насторожено обратилась к ней тетя, заметив, что племянница сегодня необыкновенно рассеяна.

– Да, тетушка, просто я задумалась.

– О чем, дорогая?

– О работе, – соврала Изабелла.

– Какие-то проблемы?

– Нет-нет, – отвечала девушка. – Просто к нам обратился очень влиятельный клиент с огромным заказом, и я думаю, сумеем ли мы уложиться в срок.

– Конечно, сможете! – полная, розовощекая тетя Мэй просто излучала доброту. – Вот что, о своем заказе ты будешь думать на работе, а сейчас ты дома и этими мыслями, милая, ты делу не поможешь.

– Наверное, ты права, – согласилась девушка.

– Конечно, тетя Мэй права! – иногда женщина любила говорить о себе в третьем лице. – А сейчас ты иди домой, посмотри телевизор, расслабься.

– О, тетя, ты снова права! – воскликнула Изабелла, обнимая единственную родственницу за шею. – Я так и поступлю.

– А когда ты опять придешь ко мне?

– Не знаю, – задумалась девушка. – Я позвоню.

– И то верно, – улыбнулась Мэй. – Счастливо, осторожнее на улицах.

– Да, тетя!

Изабелла побрела домой. Чувство стыда за то, что она обманула тетю, не давало покоя. Вообще девушке всегда претило вранье и ложь, а сейчас она поступила так с самым близким человеком. Но ведь не говорить же тете Мэй, чем на самом деле занята ее голова. Кристиан. Прошел уже целый день, а он так и не объявился. Интересно, что он подумал о ней? Понравилось ли ему с ней общаться? Позвонит ли он еще? Придет ли?

Изабелла пришла домой, переоделась, залила молоком хлопья и села смотреть телевизор, но молодой художник не выходил у нее из головы. Да, такое с ней было впервые, никогда прежде девушка не позволяла мужчине полностью завладеть ее мыслями. А что же творится сейчас?

Следующие несколько дней она только и думала, что о Кристиане, звонила Ханне и обсуждала с ней возможные варианты развития событий, своих действий.

– Слушай, – не выдержала ее подруга. – Если ты не успокоишься, я сама ему позвоню, благо у меня есть его телефон, и скажу, чтобы пришел к тебе, ибо моя подруга полностью вынесла мне мозг.

После этих слов Изабелла стала меньше говорить о Кристиане, но мысли ее, то и дело, обращались к этому человеку. Он просто занят, говорила она себе, у него сейчас много заказов. Но Изабелла Литуэл была отнюдь не из тех людей, которые могут так просто себя успокоить.

Наконец, Кристиан объявился. Субботним утром, когда девушка менее всего ожидала его увидеть, он просто возник у нее на пороге с букетом цветов.

– Как это мило, я очень люблю розы! – воскликнула обрадованная Изабелла. – Проходите, я поставлю цветы!

Она собиралась пойти в дом, но художник ее удержал:

– Может, не будем столь официальны? Мы люди практически одного возраста, одного социального положения. Я предлагаю общаться на «ты».

– Я поддерживаю! – кивнула Изабелла. – Так проходи же, к чему стоять на пороге?

– Нет-нет, сегодня слишком хорошая погода, чтобы сидеть в четырех стенах. Я пришел сюда, чтобы пригласить тебя прогуляться. И готов подождать, пока ты соберешься.

– Ждать, пока соберется девушка – рискованное дело, – хихикнула Изабелла, пробуя пофлиртовать.

– Кто не рискует – тот не выигрывает, – лаконично ответил Кристиан.

– Я быстро, обещаю, – засмущалась девушка и упорхнула в ванную.

Там она переоделась, слегка подкрасилась, надушилась и вышла к своему гостю.

– И вовсе не долго, – улыбнулся художник.