E. San - Прерывая жизнь. Часть 1

Зато в загробной жизни, похоже, мои мечты стали реальностью. Смешно даже как-то стало. И друга нашла, и внешность улучшилась, ещё и в замке живу! Просто сказка какая-то! Осталось только влюбиться в кого-нибудь. Хах! Пока я размышляла о жизни, мы уже вышли снова на свет.

– Дополнительно заниматься? Это как? – вспомнила я о цели нашего похода. Ох, как же я не люблю эти тренировки и вообще физическую активность.

– Короче, когда попал я, то, конечно же, не сдал экзамен. Экзамен – это полоса препятствий, в основном проверяют ловкость и выносливость, если справишься, то тебя отправят в особую группу и там поднатаскают с оружием. Как я уже сказал, я не сдал, половину прошёл, но застрял на кольцах… даже сейчас, как вспомню, мурашки по коже, бр-р… Но я был не единственным, нас таких ребят набралось около тридцати. Собрали нас в группу «неудачников» и гоняли все эти две недели. Страх высоты я, конечно, не переборол, но через кольца уже летаю, – Джеймс усмехнулся.

– Бли-ин, я точно провалю, у меня с физкультурой всегда было не очень. Испытаний я никак не ожидала, вот тебе и загробный мир. Я-то думала, что ко мне сейчас приставят моего личного Конфуция, и он научит меня постигать… ну что там постигают китайцы в фильмах?

– Душевное равновесие, внутреннюю силу, – подсказывал Джеймс.

– Вот-вот, и я такая – бабах, рукой по кирпичу, и он разваливается на две части. М-да, мечтать – не вредно!

Джеймс тихонько хихикнул.

– Только не говори, что эти испытания ещё и при всех, – с мольбой в глазах повернулась я к другу.

– Ну как тебе сказать, – начал немного мяться он. Но я уже поняла ответ.

Пока мы болтали-дурачились, мы уже дошли до вольера. Он был огромный – миля в длину, может, больше. Огорожен бетонным забором, и разглядеть, что же там внутри, не представлялось возможным. Перед нами стояла небольшая одноэтажная деревянная избушка без окон, только с дверью, она вплотную прилегала к вольеру. Как тюрьма, только проволоки колючей не хватает. Справа от вольера была трибуна с каскадом скамеек – для зрителей, как я поняла. Что только они смогут здесь увидеть? Может, они все обладают рентгеновским зрением? Как ещё можно смотреть сквозь стену?

Народу было море, как будто все пришли на матч нью-йоркского НИКС. И перед всеми ними мне предстояло опозориться! Кошмар! Я начала разворачиваться.

– Ты куда? – Джеймс перехватил меня за руку.

– Я туда не пойду, – я пыталась высвободиться.

– Тебе нельзя уходить, через это проходят все новенькие!

– Я не буду! – упиралась я, готовая уже расплакаться, – да что ж такое, в той жизни не было покоя, постоянно какие-нибудь неприятности. Когда меня оставят в покое!!

– Не реви, – тихонечко сказал Джеймс и прижал к себе. – Поверь, это не так страшно. Я же провалился, но видишь, стою здесь с тобой, всё хорошо! Эй!

– Ладно, я постараюсь, – пообещала я, хотя уверенности в моем голосе не было. Я отвернулась от вольера и решила, что лучше буду разглядывать толпу, чем эту стену. А зрители были пёстрые: если мы, «ученики», были одеты в тёмно-зелёной цветовой гамме, то все эти «люди» – кто в какой, кто в красном, кто в синем, все цвета радуги, даже кислотные цвета присутствовали. Они что, тоже за модой следят?

– И чего им тут интересного? Кто все они?

– Демоны, ангелы, послы, различная древняя живность.

– И зачем же они все пришли? – повторила я свой вопрос.

– Угадай! Конечно же, посмеяться над нами. Им у себя-то скучно, вот они и решили устроить два в одном: и отбор, и представление. Они даже ставки на нас делают, – чуть понизив голос, сообщил Джеймс.

Свою реакцию я озвучить не успела, к нам подошла Тишь.

– Привет! Волнуешься? – с улыбкой спросила она меня.

– Я в ужасе, – честно ответила я.

– Пойдём за мной, нужно немного вас подготовить.

Я посмотрела на Джеймса: всего пару часов прошло с нашего знакомства, но он стал мне очень родным человеком. Мне вдруг показалось, что если я сейчас уйду, то больше никогда его не увижу.

– Так, спокойно, – сказала Тишь, – ты не на казнь идешь. Парень подождёт тебя у выхода. Хорошо? – она посмотрела на Джеймса.

Джеймс улыбнулся мне, обнял ещё раз:

– Всё будет хорошо! Не переживай! Я буду ждать тебя там, на выходе. Просто представь: как закончишь, будем пить чай в обалденном месте. Я тебе его покажу, а ты мне всё подробненько расскажешь.

– Согласна, – на сердце от его слов стало чуть легче.

Тишь взяла меня за руку и повела ко входу. Там уже собралась команда из семи человек. Четверо парней, трое девчонок и я. Все были немного напуганы, я не одна такая. Один из парней хоть и выглядел здоровяком, но, кажется, готов был вот-вот расплакаться. Девушки примерно одинакового телосложения, парни тоже не особо выделялись мускулатурой, кроме одного. Шансы в физическом плане у всех равные, но ведь многое зависит ещё и от гибкости, выносливости.

– Так, ребята, повернитесь все лицом ко мне. Это вольер. Он нужен для того, чтобы протестировать ваши способности, в каком вы физическом состоянии, что вы умеете и с чем вам нужно поработать. Всё-таки нас ожидает война! Полоса препятствий состоит из пяти частей. Вначале – движущиеся бочки, по ним нужно перебраться на другую сторону, вниз не смотрите, смотрите только под ноги и старайтесь прыгать поувереннее, чтобы не упасть. Затем идут копья, они летят со всех сторон и могут вас поранить, так что двигайтесь быстро, но с умом. Третья часть – это канат с кольцами, кольца находятся в тринадцати футах от земли. Концентрируйтесь внимательнее на снарядах, а не на высоте. Дальше вас ожидают стена и вода. Ребята, вам нужно обязательно пройти половину пути. Если вы дойдёте до конца – это будет прекрасно. Но полпути – обязательно!

– А что будет, если я застряну на копьях? – спросил качок.

– Вы окажетесь там, где должны быть, – с печалью в голосе ответила Тишь, – только не вздумайте теперь вбивать себе это в голову. Просто не торопитесь, обдумайте всё, но и медлить нельзя. У вас на всё про всё сорок пять минут.

Я встала как вкопанная. Джеймс мне не сказал про ад и время – наверное, чтоб я не тряслась раньше времени, но сути-то это не меняет. Пройти полпути, как? Наверное, им совсем уж дохляки не нужны, зачем тратить на них время, если его в обрез. Я надеялась, что торопиться не придётся.

Чтоб отвлечься от грустных мыслей – будь что будет, все равно от терзания себя мышцы не накачаю, – я снова устремила взор в толпу. А народ всё шёл и шёл – конечно, такое зрелище! Я даже описать не могу, каких разных существ я увидела: и на слонов похожих, и на пауков, и вперемешку. Те, кто были уже на местах, наверное, были средним классом, выглядели менее угрожающими и одеты попроще. Перед началом шоу стали уже собираться более высокопоставленные демоны. Увидела своих знакомых, тех двух демонов с утра: синего и свина, они стояли прямо напротив меня, ярдах в ста, и оживлённо обсуждали что-то с человеком. Из всей толпы взгляд остановился именно на этом человеке. Он стоял ко мне спиной. Но даже со спины, и несмотря на расстояние между нами, чувствовалось, что он источает мощь, уверенность, силу. Возможно, мне так показалось ещё потому, что все демоны вокруг него как-то приседали, скорее всего, в знак почтения. Даже моя знакомая парочка, утром вызывавшая у меня ужас, сейчас вызвала больше смех: рядом с ним весь их страшный холод исчез как будто. Одет этот молодой мужчина или парень был стандартно для этого места – в доспехи. Высокий, около семи футов, мускулистый, загорелый, шея цвета горчицы. Волосы – коротко стриженные, русые. Пока я разглядывала незнакомца, к нам подошёл карлик и начал щёлкать на чудной фотоаппарат – большой серый прямоугольник, без объектива, и лампочка торчала сбоку вместо вспышки.