Эдуард Глазунов - Принцесса волшебного мира. Повесть-сказка

– А эти деревья нас не тронут? – с опаской спросила девочка, покосившись на шевелящиеся кроны.

– Не бойся, Юля, они не злые, правда порядочные зануды.

И так, Юля взяла в руки корзинку, вытряхнула из неё ненужные теперь грибы и, в сопровождении своего необычного спутника, углубилась в Живой лес.

Сердце её невольно затрепетало, когда кроны непоседливых деревьев зашумели над головой, но вскоре девочка убедилась, что бояться их не стоит. Они вежливо раздвигали ветки перед путниками, и только молоденькие любопытные деревца старались дотронуться до неё веточками и заглянуть в её корзинку.

Девочка постепенно привыкла к такому, донельзя странному обществу и перестала, вроде бы, бояться. Однако Мурзик настойчиво торопил её, и они быстро, насколько позволяли чрезмерно общительные деревца, шли сквозь шевелящуюся чащу леса.

× × ×

Каркона жила в угрюмом мрачном дворце, похожем на огромное воронье гнездо. Он находился на вершине гигантского дуба, который возвышался в самой середине Живого леса. Вид старой колдуньи был ужасен. Седые волосы клочьями торчали вокруг морщинисто – волдыристого лица. Впрочем, это далеко не каждый здравомыслящий человек назвал бы лицом. Эту чудовищную образину «украшал» единственный, зловеще-красный глаз посередине. Вместо рта у колдуньи был огромный клюв, как у вороны. Длинные высохшие руки оканчивались большими и острыми крючковатыми когтями. Вид колдуньи вызывал трепет у любого существа, которому доводилось его увидеть.

Колдунья каждую ночь вылетала на охоту и ловила неосторожных зверьков, которые не успевали спрятаться в норку. Даже Живые деревья в ужасе замирали, когда колдунья чёрной тенью проносилась над ночным лесом.

Днём Каркона обычно спала. Она не любила солнечный свет и поэтому в её замке совсем не было окон, и царил вечный полумрак.

В этот день колдунья, как обычно, спала в своём дворце – гнезде на вершине дуба, когда к ней влетел её доверенный ворон Карк.

– Госпожа, вставайте! – хрипло закаркал Карк, хлопая крыльями.

– В чём дело?! – зарычала потревоженная колдунья, – как ты посмел меня разбудить! Я превращу тебя в гнилой пень!

– Смилуйся, госпожа, и выслушай, – Карк уже больше ста лет служил колдунье, но его по прежнему бросало в дрожь при виде разъярённой старухи. С трудом подавив в себе панический страх, ворон торопливо закаркал:

– В твоём лесу, госпожа, появилась дерзкая девчонка и разгуливает по нему как у себя дома. Сейчас она уже подходит к владениям Розовой феи. Торопись, госпожа!

– Как!!! – загремел хриплый, каркающий голос колдуньи, и Карк, прижав дрожащие перья, весь съёжился, стараясь стать как можно меньше и незаметнее под горящим взглядом единственного глаза своей повелительницы.

– Какая то дерзкая девчонка проникла в мои владения, а мне об этом докладывают в самый последний момент? Подать мне волшебный плащ!

Колдунья вышла на широкое дворцовое крыльцо и, взмахнув волшебным плащом, хрипло прокаркала заклинание. Чёрный, как сажа, плащ засиял тысячами ярких звёздочек, посыпавшихся наголову Карконе, налетел вихрь, колдунья закружилась на месте как юла и превратилась в огромную чёрную ворону. Сердито каркнув, ворона полетела в ту сторону, где своим единственным зорким глазом увидела путников.

Лес приветливо махал тысячами зелёных ладошек, провожая маленькую девочку, волей судьбы занесённую в этот удивительный мир. Дружелюбные Живые деревья радостно приветствовали свою новую знакомую. За время путешествия через этот волшебный лес, Юля была вынуждена познакомиться едва ли не с каждым деревом и кустом. Словоохотливые деревья до того заговорили девочку, что их мягкие, шелестящие голоса слились в Юлиной голове в один нескончаемый сплошной гомон. Кот Мурзик, который важно шествовал впереди, презрительно шевелил усами и всем своим видом выказывал полнейшее равнодушие к назойливым растениям, чем немало обижал их. Впрочем, они ему отвечали на это презрительным шелестом. Кот настойчиво торопил девочку, поминутно отвлекаемую каким нибудь бессмысленным, с точки зрения Мурзика, вопросом. Он, казалось, всей своей пышной шкурой чувствовал опасность.

Но Юля, успокоенная дружелюбным поведением деревьев, беспечно шла, с удовольствием разговаривая со всеми, кто ей попадался на пути. Страхи Мурзика казались ей ненастоящими, а сам он порядочным занудой.

«Интересно, с каких это пор обыкновенный, пусть даже и говорящий, кот стал командовать мной, – думала девочка, – вот бы подружки посмеялись, если бы узнали.»

Но в этом странном мире не было у неё другого друга, кроме Мурзика, и Юля послушно шла за ним.

Вскоре лес расступился, и взгляду путешественников предстала широкая река. Противоположный берег был подёрнут розовой дымкой. Вдали виднелись маленькие, похожие на грибы, розовые домики, окружённые со всех сторон обширными полями, на которых колосилась то ли пшеница, то ли рожь. Издалека было не разобрать, впрочем Юля в этом понимала мало.

Вдалеке, вниз по течению реки, виднелся красивый розовый мост, соединяющий берега реки.

– Наконец то, – облегчённо мурлыкнул Мурзик, – это страна Розовой феи. Видишь, даже воздух на том берегу розового цвета. А какой он ароматный…. Стоит нам туда добраться, как мы будем в полной безопасности. Но надо торопиться. Каркона уже увидела нас. Я чую приближающуюся опасность.

– Как можно чуять опасность? – удивилась девочка.

– Мы, животные, всегда больше чувствуем, чем вы, люди. Запомни это, девочка.

Путешественники быстро приближались к заветному мосту. Казалось ещё немного и все опасности будут позади, как вдруг послышалось громкое карканье, и перед путниками возникла Каркона, загораживая спасительный путь к мосту. Поднявшийся ветер трепал седые космы колдуньи, а единственный глаз горел неутолимой злобой. Вид колдуньи был так ужасен, что Юля чуть не лишилась чувств от страха.

– Как ты посмела появиться в моём лесу, негодная девчонка! – заскрежетал противный голос колдуньи, – Ты знаешь, что я с тобой сделаю?

– Простите, сударыня, я не виновата, – от страха Юля еле могла говорить, – я попала сюда совершенно случайно, не по своей воле.

– Не по своей воле? – закаркала старуха, – ты погналась за моим подданным Боровиком, не так ли?

– Так…. – еле слышно прошептала Юля.

– За это ты на веки останешься здесь. Я превращу тебя в живое дерево! Барабаш – марабаш!

И Каркона взмахнула волшебным плащом. Но что это? Старуха почувствовала, что кто то ухватился за плащ и крепко держит его. Колдунья оглянулась и увидела, что плащ зацепился за большой колючий живой куст, и тот напряг все свои колючки, не давая Карконе возможности вырвать его.