Элеонора Юсупова - Через тернии к звездам

– Тогда вам еще должно быть известно, что невидимки для нас тоже из ряда сверхъестественного.

Внезапно появился туман, а оттуда шагнула фигура в черном балахоне. Мне стало немного страшно, что если под ним скрывается какой-то зверь, монстр? Это же пришелец, получается. Но незнакомец рассеял страхи, откинув капюшон. Я с облегчением вздохнула. Такой же человек, передо мной был обычный седоватый мужчина, на вид лет 45, не меньше. Не зря обращалась на «вы», голос явно принадлежал зрелому господину.

– Рад, что не напугал тебя своим видом. Да, облик пришлось принять соответствующий.

– То есть, – изумилась я. – Вы выглядите по-другому? Как?

– Что-то вроде сгустка света. В любом случае, человеческим глазам было бы нелегко такое рассмотреть. Но это не значит, что все не земляне такие. Миров много, много и обликов.

– И… Как вас звать, величать?

Он что-то произнес, какую-то длинную фразу в девять-десять слов. Нечто совершенно чуждое моему слуху. Как будто на каком-то иностранном языке, которого даже не существует. Заметив мое недоумение, ответил:

– Стоило учесть, что мое настоящее имя тебе будет непонятно, даже трудно расслышать. Поэтому представлюсь тебе так, как меня звали бы на Земле – Аугустус.

– Теперь другое дело. Что же, очень приятно, Аугустус. А мне, полагаю, представляться не нужно?

– Совершенно верно, Елена Эдуардовна.

– Даже отчество известно? Ну, дела!

– Хрустальный шар выдает информацию не только об интересующем мире, но и о любом интересующем его обитателе.

– Как этот шар вообще может что-то делать, если он как бы разбился?

– Разбилась только одна его часть, правая половина. Левая еще цела. К большому счастью, иначе все сразу разрушилось бы и погрузилось в Небытие. Но разбитая часть уже постепенно пытается дойти до целой, то есть тьма постепенно поглощает свет. Поэтому надо спешить.

– Да и то, что мы понимаем друг друга вообще хорошо.

– Это тоже, чтобы облегчить тебе дело. Здесь все сложнее. У нас нет языка и при этом мы способны общаться абсолютно со всеми, а среди вас нас поймут и русские, и итальянцы, и японцы, все.

– Да у вас вообще все просто, я смотрю! По сравнению с вами, мы какими-то отсталыми получается.

– Без обид, но, наверное, так и есть.

Я горько усмехнулась:

– Ну, спасибо. А у нас всегда человечество считалось высшим разумом, царем природы.

– Все познается в сравнении, – мне только оставалось удивленно посмотреть на него. Знает столько наших выражений, особенностей речи, просто невероятно. Тут меня вдруг заинтересовал один из тысячи вопросов:

– А эту пещеру, – начала я, – значит до сих пор никто не видел?

– И не увидит. Она появилась, как только ты оказалась недалеко.

– И это не единственный вопрос.

– Понимаю, но ты еще успеешь обо всем расспросить.

– Для начала, может сотовый вернете? Теперь, наверное, он не нужен? – однако, стоило только получить его в руки, следом быстро пришло разочарование.

Зарядки немного оставалось, а подзарядить уже вряд ли будет возможность. Ладно, невелика потеря.

– Пойдем, Лена, – вдруг сказал Аугустус. Мне только и оставалось промямлить: «Куда?». Ответил, что за ним, так мы подошли к внезапно открывшейся воронке. Казалось, оттуда сильно дуло, впрочем, рассмотреть ее времени не оказалось, когда мы сразу вошли внутрь. Сначала как будто шатало, а потом сразу мрак. Снова ничего не видно.

– Иди-иди, не останавливайся.

– А если споткнусь? В такой темноте немудрено.

– Не споткнешься, просто иди вперед.

Наконец появился слабый свет и совсем скоро мы оказались в какой-то комнате или как это назвать… Почти все вокруг было черным и только немного мебели и чего-то сияющего позволяли назвать это комнатой. С края на обеих сторонах находились два коричневых шкафа, чуть повыше полочки со склянками, а в самом центре хрустальная лесенка, ведущая к большому сосуду с чем-то прозрачным или жидким. До меня дошло, что это был Омут.

– Вот так место, – сказала я. – А где мы?

– Это Межмирье. Пространство между Всем.

– Не очень-то просторно здесь. Да и не людно.

– И бывают не все. Только избранные вроде меня. Я – Посланник и так же, как это место, являюсь средоточием между мирами и его обитателями.

– Мне дана высокая честь присутствовать в таком месте и с таким че… – я замолкла, растерявшись, называть его «человеком» или нет. Самому Аугустусу, видимо, не было до таких мелочей никакого дела, он резко наклонился и приподнял люк, возникший буквально ниоткуда.

– Прыгай, – вдруг говорит он.

– Уже в путь? – удивленно спросила я. – Ну там на поиски.

– Даже и не думай, пока ты не готова. Поэтому сначала Посвящение. – И глядя на мое усмехнувшееся лицо, ну не могла я удержаться, сразу со студенчеством ассоциации, пояснил: – Нам предстоит нелегкое и возможно небезопасное путешествие. Ты просто не можешь отправиться вот так, простой смертной, сразу выдохнешься. Поэтому сначала необходимо пройти обряд Посвящения, окунувшись в Воды Сил.

Спрыгнув, я оказалась у какого-то трамплина. А Аугустус снизу смотрел на меня. Тут я заметила, что нахожусь где-то у бассейна, только из старого дерева, наполненного… болотом. Я поморщилась, настолько грязные с виду были воды. Как выяснилось, прыжки на этом только начинались.

– И мне надо окунаться в эту грязь? – не выдержала я.

– Чтобы стать более неуязвимой. Вперед.

Вздохнув и закрыв глаза, как это бывало в детстве, когда так же пугала высота прыжка, я подошла ближе и прыгнула. А потом все как будто растворилось, исчезло перед глазами, воды почти не чувствовалось, хотя я знала, что оказалась в самой глубине. Минута – и тишина, ничто. Просто отключилась от всего. И вдруг… Свет. Такой яркий, хотя я, как ни странно, не зажмурилась. Этот свет охватил и меня полностью, прямо чувствовала, что начинаю светиться. Потом… Абсолютно белое пространство, как альбомный лист. Безмолвие. Я хожу и озираюсь вокруг.

– Где я? Где Аугустус? – снова Ничто и вдруг все кружится перед глазами, как на карусели наизнанку. Кричу остановиться и жмурюсь. Открывая глаза, вижу себя в космосе, где меня прямо тянет… В черную дыру. Еще немного и засосёт. Пытаюсь остановиться, но так и падаю туда внутрь.

– Прощай, жизнь! – кричу во всю мощь. Так она и пронеслась перед глазами. Была, а потом не стала. Или… Неожиданно оказываюсь в Солнечной Галактике. Рядом все знакомые девять планет, среди которых…

– Земля! – радостно восклицаю. – Родная Земля.

Но я как будто утратила способность управлять телом, меня несло из одной стороны в другую. Внезапно планеты исчезают, а сама я падаю… К звездам. К их бесконечной бездне…

– Ааа… – тут меня словно потрясли за плечи.