Владислав Картавцев - Степа Надомников. Жизнь на чужбине. Год пролетел незаметно. Вера Штольц. А на воле – выборный сезон. Серия 9–10 (сборник)

Жизель Бундхен (бразильская модель, бывшая подружка оскароносного Ди Каприо) – особняк в Лос-Анджелесе,

Кристен Стюарт (всем известная неулыбчивая старлетка из «Сумерек») – дом в Лос-Анджелесе.

Мы остановились только на некоторых фамилиях, которые известны всем подряд, если, конечно, эти «все подряд» – не аборигены страшной Папуасии и не крестьяне тропической Африки, которые телевизор никогда не смотрели.

Каждый, имеющий соответственный достаток, хотел бы жить в Калифорнии. Потому что синонимы Калифорнии – «тропический рай», «Голливуд», «пляжи да пальмы» и «тепло круглый год». Впрочем, тепло – не показатель, мало ли такого добра в Америке! А вот возможность выпятить впалую (или накачанную гантелями) грудь и сказать, что имеешь виллу по соседству с Биллом Гейтсом – это в определенных кругах дорогого стоит.

И, конечно, Калифорния держится не на одних Гейтсах (не на Баффетах, Ротшильдах и Рокфеллерах). А держится на массовой «намоленности» этого уголка земли, где, считается, каждый может приобщиться к настоящей американской легенде (той самой «California Dreaming»), побывать на настоящей актерской тусовке и закрутить роман с какой-нибудь симпатичной мулаткой, которая, как после окажется, имеет непосредственное отношение к Голливуду, Бродвею или к гонкам «Формулы один». Или имеет отношение к Лас-Вегасу, что тут недалеко – по соседству, в штате Невада.

Представьте, Вы – сумасшедше богатый человек. Настолько богатый, что для Вас определение: «денег – куры не клюют!», звучит просто абсурдно – никакая ферма, никакой сельскохозяйственный комплекс не способен вырастить столько курятины, чтобы она склевала Ваши деньги. К Вам, наверное, можно применить: «Денег – как грязи!», «Денег – адская прорва!» и «Денег – на шестнадцать тысяч заграничных поездок с девочками и цыганским хутором в придачу».

Представили? Очень хорошо. Следующий шаг – вы сидите в Питере, у вас в семье – единственный наследник, и Вы решили определить его на учебу – так, чтобы не сильно уставал, получил железобетонные корочки (такие, что признаются во всем мире), и чтобы чувствовал себя человеком! Т. е. личностью, глядя на которую каждый скажет: «Уважуха тебе, братан! Уважуха!». И да – учеба наследника должна «иметь прописку» обязательно либо в США, либо в Англии, поскольку только там имеются (по Вашему олигархическому представлению) нормальные учебные заведения.

Итак, США или Англия? Арсений Петрович довольно долго раздумывал по этому поводу, взвешивая все «за» и «против». Англия – престижно и близко от родного дома (всего-то три с хвостиком часа лёта от Питера). США – значительно дальше, но там теплее, свободнее, и к тому же сейчас именно США (и никакая друга страна) – центр мира! Общемировая метрополия, и игнорировать этот факт с точки зрения Арсения Петровича было глупо.

США разнообразны, Англия – однообразна. В США – отличный мягкий климат и множество райских уголков, Англия – унылая скала в океане, страдающая перенаселенностью и алкоголизмом населения. И даже если просто взять показатель площади, выяснится: площадь Калифорнии (всего лишь одного из американских штатов) – четыреста одиннадцать тысяч квадратных километров, а всей Британии – двести сорок четыре тысячи квадратных километров. А Англии и того меньше – всего сто тридцать три тысячи.

И, кстати, по этому показателю она (Англия) вполне сопоставима с Ленинградской областью (83 908 кв. км), и ехать туда – то же самое, что закапсулировать себя в родном регионе, только увеличив его население раз в тридцать. Ну, и какая от этого радость?

«Короче – только США, только тамошние просторы (которые, конечно, меньше российских, но тоже впечатляют), только ковбои, только гамбургеры и Кока-кола! Ну, или пепси – если кока приелась», – после того, как Арсений Петрович определился с выбором страны, куда Степан поедет учиться, оставалось совсем немного – конкретизировать выбор. Т. е. понять, где именно в Америке наследнику будет хорошо и комфортно.

Нью-Йорк и Вашингтон были отметены сразу же, как города недостаточно теплые и к тому же бардачные. Аризона, Нью-Мексика, Техас, Луизиана, Алабама пролетели мимо, как сильно жаркие и слишком загаженные латиносами. А про Аляску даже и говорить не стоит.

Центральные американские штаты Арсений Петрович отбраковал по причине отсутствия выхода к океану. Океан – без него Степан вряд ли смог бы почувствовать себя полноценной личностью – поэтому выбор в итоге свелся либо к восточному, либо к западному побережью. И здесь свое веское слово сказала Галина Французовна. Она авторитетно заявила, что не понимает метаний Арсения Петровича, так как лично для нее ничего не может быть круче запада США – Калифорнии и Голливуда.

И, конечно, Надомникову-старшему оставалось только согласиться с мнением супруги. И мы не будем его за это осуждать, потому что – а попробовали бы вы сами оказаться на его месте и что-либо возразить!

В общем и целом, задача территориального размещения Степана решилась – полдела, считай, было сделано. Оставалась еще половинка – состоящая из двух четвертинок.

Первая четвертинка – выбрать приличную бизнес-школу или достойный университет. Вторая – подыскать рядом удобную для проживания виллу, отстоящую от альма-матер не сильно далеко. И Арсений Петрович ринулся в бой.

Поначалу ему сильно приглянулся Стэнфорд. Стэнфорд – это имя, при упоминании которого у многих от зависти начинают подергиваться многие части тела. И многие так сильно желали бы там учиться, что, не задумываясь, отдали бы все имеющееся у них на балансе добро! Но вот незадача – их в Стэнфорд не берут, и даже за ограду забора не пускают.

Прицениваясь к Стэнфорду, Арсений Петрович сделал парочку телефонных звонков нужным людям – от них требовалось срочно прибыть и срочно проконсультировать его на предмет: «А как там вообще?». После двух довольно долгих консультаций выяснилось, что «вообще» там вполне себе на уровне, но некоторые нюансы не позволяют думать, что Степану в Стэнфорде будет хорошо.

Во-первых, университет расположен обособленно, это – келейная, почти семейная лавочка американского истеблишмента, и устроена она по типу лагеря бойскаутов. Конечно, вместо палаток там учебные и жилые корпуса, бассейны и стадионы, но здесь важен именно принцип. А принцип Стэнфорда заключается в следующем: «Папы и мамы отдают повзрослевших бестолочей на воспитание в нужные руки (в лагерь скаутов) – чтобы и жизни понюхали, и достойные корочки и связи заполучили!»

Во-вторых (что следует из первого), в семейном деле иностранцы редко приживаются, и можно смело предполагать, что Степан, окажись он в Стэнфорде, вряд ли смог бы тесно сойтись с американцами. Будь искомые американцы простыми парнями, у него бы получилось, но поскольку все они – выходцы из богатых и влиятельных семей, они, наверняка, станут воспринимать Степана как залетную белую папуасскую ворону. А это уже не нравится Арсению Петровичу.