Владимир Невский - Удивительное рядом

– А люди пропадают? – вопрос Федора почему-то не то вспугнул пацанов, не то ещё что-то, только они как-то сникли и замолчали, налегая на кашу. Ситуацию необходимо было спасать, и эту миссию взял на себя Паша.

– А у вас в деревне можно купить молоко, картошку, яйца?

Мальчишки вновь оживились, заговорили. Павел только успевал записывать в блокнот: у кого молоко вкуснее, кто может и несвежие яйца продать. Информация уместилась на двух листах.

Кашу съели, чай выпили, и мальчишки, попрощавшись, скрылись в кустах. Наступила ночь. Оживились комары, и друзья поспешили спрятаться в палатке.

13.

Федю разбудил Паша. Он затеребил его, и Федя открыл глаза и собрался уже отругать друга с применением нелитературных выражений русского фольклора. Но Паша опередил его буквально на мгновение – закрыл рот рукой и горячо прошептал на ухо:

– У нас гости, – и кивнул головой в сторону.

Гончаров вмиг вспомнил, где он находится. А в данной ситуации, как говорится, незваный гость был хуже, чем татаро-монгольское иго. Друзья подползли к двери палатки, отогнули краешек и выглянули наружу. Мужик сидел к ним спиной около кострища и видимо в ожидания хозяев, от нечего делать, ломал хворост на аккуратные ровные палочки. Парни оделись и выползли из палатки, создавая шум. Мужик обернулся.

– Долго спите, господа ученые, – улыбка вышла у него какой-то измученной. Федя заметил щербинку между передними зубами и отметил про себя, что вчерашний парнишка, тот, что постарше, является прямым родственником мужика. Щербинка была уж больно приметной. Да и мужик тут же это подтвердил:

– Сынок мой вчера взахлёб рассказывал про вас. Вот и подумал: гости у нас в деревне, и угостить надобно по-человечески. – При этом он кивнул на ведро, которое принес с собой.

– Ого! – Паша заглянул в него и увидел ещё живую рыбу.

– На ушицу вам.

– Спасибо, – от чистого сердца поблагодарил Федя и пожал крепкую мозолистую руку сибиряка. – Я – Фёдор, а это – Пал Палыч.

– Начальство, – шепотом произнес мужик. – А я Семён.

– Спасибо, Семен, за царский подарок, – сказал вмиг переведенный в начальство Паша.

– Подлечиться бы, – как бы виновато сказал Семен.

– В смысле? – не понял Федя.

Мужик звонко щелкнул себя по кадыку.

– А, – понимающе кивнул Федя. – Блин, а мы с собой ничего не взяли. У вас в деревне можно купить?

– Конечно, – обрадовался мужик. – У нас – через дом самогон гонят. Чистый – як слеза. И стоит недорого.

– Сколько?

– Четвертак.

– Сейчас, – Паша полез в палатку за деньгами.

– Ну что, Семён, – Федя приступил к главному вопросу разговора. – Поговорим? Мы – ученые уфологии. Собираем материал о необъяснимых вещах. Тарелки летающие у вас бывают?

– НЛО, что ли? – Семён взял деньги, протянутые Павлом. – Нет, вот чего нет – того нет.

– А что есть?

– Ведьмы.

– А ещё? Что-нибудь необычное. Случаи там какие-нибудь.

– Скот пропадает. Чаще всего в Ведьминых болотах. А потом огоньки гуляют по болотам. Жуть.

– А люди? Люди пропадают?

– Говорят, раньше часто пропадали. Но сейчас народ пугливый – в болота не лезут. Последний раз Гриша ван Гог пропадал. Три дня не было. Потом пришел какой-то сам не свой. Запил по-черному, пока «белочку» не поймал. Теперь не пьёт, но умом тронулся.

– А почему ван Гог? Фамилия, что ли, такая?

– Погоняло. Он когда вернулся с Ведьминых болот, рисовать начал. Вот такой сдвиг у него по фазе. Раньше не рисовал, а тут рисует. Рисует и пьёт, пьёт и рисует. Пока крышу не снесло. Ну ладно, мужики, пора мне. – Семёну явно не терпелось подлечиться.

– Подождите, – Федя достал блокнот. – А вы бы не могли нарисовать, как нам пройти к болотам?

– О, нет. Я рисовать вообще не могу. А вы к Сереге сходите. Он хорошо карты рисует. В прошлом году большую нарисовал, и деревню, и все окрестности. Ведьмино болото и Чёртово озеро, овраг Дьявола и лес Нечистого. Хорошо нарисовал, чтобы, значит, все знали опасные места. Да пацаны-шалопаи сорвали карту со стены магазина.

– Понятно, а где живёт этот Серега?

– Да около церкви. Дом пятистенный, железом покрытый, да в зелень покрашенный.

– Ну, спасибо ещё раз, Семен.

И всё же что-то мешало аборигену сразу же бежать за самогоном. Он помялся, потоптался и спросил:

– А эти огоньки на болоте – что это? А то у нас тут разное говорят.

– А в этом, как раз, ничего необычного нет. В тёплые и тёмные ночи на болотах, и даже на свежих могилах, можно наблюдать бледно-голубые, слабо мерцающие огоньки. Это горит фосфористый водород.

Семен в недоумении почесал затылок. Паша укоризненно посмотрел на друга.

– Гончар, переведи на понятный язык.

– Когда труп животного или человека начинает разлагаться, образуется фосфористый водород, газ такой. И когда он вырывается наружу, то светится мерцающими огоньками.

– А, – понял Семен и тут же радостно сказал. – Значит, скотина просто гибнет в болотах?

– Ну.

– А мы всё на ведьм грешим, – и, махнув рукой, он засеменил в деревню.

14.

Паша вскипятил воду и приготовил две чашки растворимого кофе.

– Как тебе нравится название местных достопримечательностей? – спросил Федя. – Что там было: ведьма, чёрт, дьявол, нечистый?

– Да это всё острословы. По большому счёту, кроме утопшего скота, здесь ничего не происходит. И аппаратура твоя это подтверждает.

– Но аномальная зона существует, да ещё на пересечение энергосиловых каналов.

По реке прошёл катер. Паша взял бинокль и глянул. Кроме водителя там ещё находился один мужчина. Вот он то, увидев, что с берега за ними наблюдают в бинокль, почему-то поспешно отвернулся. Паша, правда, не придал этому большого значения.

– Какие планы? – спросил он у друга.

– Это ты у нас начальство, – отпарировал тот.

Они оба рассмеялись.

– Значит, так. Я займусь рыбой, сегодня моя очередь. А ты сгоняй в деревню. Купи лук, картошки, молока и яйца. И самогонки бутылки две.

– Гулять будем или дегустировать?

– На всякий случай. Если бы у нас была бутылка, Семен бы до сих пор сидел тут и рассказал бы очень много интересного.

– Да, ты прав. Здесь котируется жидкая валюта.

– Узнай про Сергея, где он живет точно. И про ван Гога.

– Короче, вызвать какую-нибудь словоохотливую бабку на откровенность и выслушать все местные сплетни.

– Молодец, ты понимаешь меня с полуслова.

– Можно было обойтись и без сарказма, – отшутился Пал Палыч, направляясь в Кедровку.

15.

Липатов с ветерком доплыл до Кедровки. Уже на подходе он заметил на крутом берегу разбитую палатку и костёр. Большого ума тут не требовалось, чтобы понять: это его подопечные. Заметив, что за ним наблюдают в бинокль, он чисто рефлекторно отвернулся. И тут же отругал себя: