Элина Уэйнрайт - Настоящее во мне

– Господи! Мы его тогда чуть не убили, – Макс ветер слезу смеха.

– Если бы не снег, дело ограничилось бы не только переломом руки.

– Черт. Этому парню точно нельзя пить.

– Вот видишь?! А каких дискотеках может идти речь?

– По крайней мере, если он напьется, то жди приключений.

– То жди очередного посещения больницы, – парировал парень.

– Ну, с ним весело, – продолжал Макс.

– Это уж точно. Но он не ты.

– Алекс, прекрати, – защищался парень.

– Иногда я готов придушить Миа, – признался я, – А потом я вспоминаю, что она мой друг…

– Все уляжется, вот увидишь.

– Ладно, – отмахнулся я, – Мне еще нужно пройтись с ребятами по кампусу. Созвонимся вечером?

– Алекс, – Макс стал серьезным, – Приглядывай за Миа.

– В каком смысле? – я знал, что он имел ввиду, но хотел услышать это лично от него.

– Ну, чтобы у нее не возникало проблем.

Он имел ввиду явно не это, но смысла что-то доказывать сейчас не было.

– Хорошо, – выдохнул я и отключиться.

***

– А вечером можно сходить на «Аллею славы» и сделать пару фоток, – предложил Тони, идя спиной вперед и подкидывая идеи на сегодня.

– Только прошу тебя, не ори на всю улицу, что следующая звезда будет с твоим именем, – простонал я.

– Вот увидишь, через лет десять я добьюсь высот.

– Я и не сомневаюсь, – пожал плечами я и уставился в свой телефон.

– Твою мать! – я услышал, как Тони довольно громко выразился и схватился за левую щеку.

– Что случилось? – забеспокоился я.

– Извините, парни! – к нам подбежал парень крупнее меня вдвое и с мощной челюстью. Признаюсь, встретив его в темном переулке, я бы бежал до самой Индии.

Тони выпрямился, потирая место удара.

– Это ты кинул в меня это дерьмо?! – возмутился парень.

Я глянул в ту сторону, с которой к нам пришел этот титан и сразу понял, что это футболисты. Команда парней отрабатывает передачу. Видать Тони и прилетело от них.

– Я же извинился, – парень пожал плечами.

– Это не вернет мне мой мозг! – продолжал парень.

На его месте я бы не был столь самоуверен, чтобы кричать на скалу перед нами.

– Эй, Тони, – я натянуто улыбнулся другу, давая ему знак, что пора завязывать, – Он же извинился.

Вайлд посмотрел на меня как на идиота.

Черт, парень. Если начнется драка, то даже я не смогу ее хоть как-то разрулить. А учитывая еще и то, что за спиной этого парня целая футбольная команда…

– Ладно, – Тони подозрительно посмотрел сначала на своего обидчика, а потом и на меня, давая понять, что до него дошел мой намек.

Я облегченно выдохнул.

– Вы на каком курсе?

– Первый, – ответил я.

– Вы занимались каким-либо видом спорта у себя? – он склонил голову, внимательно нас разглядывая.

Мы с Тони переглянулись.

– Лакросс, – хмурясь, ответил я.

– О! – он так громко воскликнул, что я испугался, – Отлично!

Парень подошел к нам и хлопнул нас по спине. Он сделал это ободряюще, однако я чуть не выплюнул свои лёгкие.

– Пойдёмте, – парень повел нас вперёд.

– Куда ты нас ведешь? – я попытался вывернуться.

– Вы теперь наши новые игроки, – он продолжал двигаться.

– Что? – удивился Тони.

– Любите американский футбол? Кстати, я Дерек. Ваш капитан, – он протянул нам руку и мы с Тони поочередно ее пожали.

Его хватка была сильной и мощной. А он может сломать меня в два счета.

– Мы не будем играть.

– Кто сказал? – задал риторический вопрос Дерек.

– Да мы даже правил не знаем, – удивился я, – Как мы будем играть за команду университета? И вообще, почему мы?

– Потому что тренер попросил меня набрать в команду парочку новеньких, так сказать, чтобы было кому передать команду, когда старый состав отучиться.

– А мы при чем? – Тони задал очень актуальный вопрос.

– Оглянись. Мы в Калифорнии. Максимум, на что нацелены парни – это серфинг и девушки. Очень трудно найти тех, кто хотя бы бегал по полю. Тем более, вас заинтересует то, что готов дать университет.

– А что он готов дать?

– Бесплатное обучение тем, кто вступит в команду и будет играть на протяжении всего сезона.

А вот это уже интересно.

Если я вступлю в команду, то папе не придется не спать днями и ночами, чтобы искать по всей стране покупателей для этих чертовых собак.

– Бесплатное обучение? – голос Тони вскочил на октаву.

Учитывая то, что отец парня тоже еле сводил концы с концами, это предложение оказалось заманчивым для всех нас.

– Ты сейчас не шутишь?

– А я похож на шутника? – Дерек выгнул свою темную бровь.

Мы с Тони захлопнули рты.

– Так вы согласны?

– Конечно, – кивнул я.

– Еще бы! – воскликнул Тони.

– Отлично! Идите отмечаться и бегом сюда. Я выдам вам тренировочную форму, и мы сразу же начнем. И еще, скажите, что вы в команде.

– Будет сделано.

– И не думайте, что если вы записались, то будете учиться на халяву и ничего не делать. Я с вас буду три шкуры сдирать. А если мы проиграем три игры подряд, то я вас всех распущу.

Мы переглянулись с Вайлдом.

– Мы будем стараться, – пообещал я.

– Это не только в моих интересах, запомните, – наказал он нас.

Спустя двадцать минут мы шли по газону Лос-Анджелесского университета с сумками в руках.

– Я только свыкся с мыслю, что мои раны, причиненные мне споротом, будут заживать, как меня опять запихали в спорт, – заныл Тони, – Может, это знак?

– Что спорт не даст тебе покоя?

– Да.

– Не думаю. Ты просто невезучий человек, – фыркнул я.

В ответ Вайлд стукнул меня шлемом в бок.

– О-о-о, – протянул Дерек, увидев нас, – Да вы во всеоружии.

– Ну, было бы рискованно прийти на тренировку по американскому футболу, не захватив хотя бы шлем, – поднял предмет мой друг.

– Каковы были ваши успехи в лакроссе?

– В конце года я стал основным нападающим, – спокойно ответил я.

Да, в лакроссе я преуспел. В капитаны я не метил, так как управлять кем-то или чем-то – не мое.

– А я выполнял роль щита, – глаза Тони наполнились ужасом.

Думаю, он вспоминал то, как на каждой игре его кидали из стороны в сторону, пока он пытался отвлечь противника.

– Щита? – удивился Дерек, – Это как?

– Защитник, – я вступился за друга, поняв, что ему нужно место в этой команде, – Он был отличным защитником. Да если бы не он, мы бы проигрывали игру за игрой.

– Воу, такие нам нужны, – парень показал нам свою широкую улыбку, – Ладно, идите переодеваться, и я жду вас на основном поле для тренировки.

Стоило нам отойти на пару метров, как Тони прошипел:

– Зачем ты ему соврал?

– Потому что я знаю материальное положение твоего отца. Тебе нужно это место в команде.

– А если они поймут, что я никудышный игрок? – в голосе парня слышалась паника.

– Я тебя прикрою. Да и вообще, ты никудышный игрок в лакросс. Кто знает, как пойдут дела с футболом?