Л. Гилд - Хроники Континента. Легенда о Защитниках

– Как вы так можете?! – Вступила в разговор разгоряченная Анетт. – Вы же сама Нова Скарлетт! Вы – легенда Континента! Вы помогаете угнетенным, спасаете нуждающихся! Как Вы можете так просто отворачиваться от нас?!

– Милая, – на губах Новы все еще играла улыбка, – вы не похожи на нуждающихся. Насколько я знаю, вы же Главный Дозор – лучшие из лучших! Так моя ли вина, что кучка перепуганных подростков – это все, что могут предложить нам великие Защитники?!

Нова перевела взгляд на Арес, словно ожидая, что та тоже вспыхнет как подруга, но девушка лишь покачала головой и отвернулась:

– Нова, у меня с Вами теперь свои счеты. За мою жизнь я благодарна вам и должна. Но это лишь мой долг – командир Маркус здесь ни причем.

В ответ Легенда Континента прищурилась.

– Нова… – в последний раз взмолился старик, – прошу тебя…

– Ладно, – неожиданно согласилась Скарлетт, – но это значит, что за свои долги с тобой, Маркус, я расквиталась.

И вот теперь Нова скачет среди них. Арес сама не знала, хорошо это или плохо.

С одной стороны, Скарлетт была опытным бойцом, без которого им пришлось бы очень туго, но с другой… с другой стороны Легенда Континента была слишком своенравной, слишком уверенной в себе, и это безумно раздражало начинающую Защитницу.

В голове Арес была полная каша, события развивались стремительно, не давая опомниться: только что на ее руках умирала ее собственная жертва, и вот уже она видит, как жадные языки пламени пожирают тело павшего в битве товарища.

И Нова…

Нова Скарлетт, ее кумир, героиня, на которую так безумно хотела быть похожей Арес, едва девочка услышала историю о ее подвигах! Кто знал, что встреча с ней окажется полным разочарованием?

Кажется, весь мир вокруг из живописного, яркого превратился в желтовато-черный, как цвет погребального костра. Она чувствовала до сих пор этот тошнотворный запах: смесь паленного дерева, глины, земли и крови…

А теперь они скачут. Вперед к Башне, не зная, что их там ожидает. А вдруг, Нова ошиблась? И вообще, где гарантия, что она умышлено, преследуя какие-то одной ей известные цели, не ведет их прямиком в один из штабов Защитников? Можно ли ей доверять?

Маркус знает ее откуда-то. По тому, как они говорят друг с другом видно, что если не друзьями, то, по крайне мере, товарищами они точно были.

Интересно, что связывает своенравную бунтарку и старого боевого командира? Встречались ли они, когда Нова была еще зеленым курсантом, или судьба столкнула их позже, в пылу очередного сражения?

День угас. На его место, сверкая первыми звездами, пришла очередная ночь. Скорбная и тихая, в ее воздухе, однако, чувствовалось напряжение.

– Сгруппироваться! – раздался требовательный голос Маркуса. – Почти подъезжаем!

И верно, впереди уже были видны очертания башни: каменные толстые стены, кажущаяся в темноте совсем черной, красная черепица крыш и усиливающие тревогу, пустые, без единого намека на свет, зловещие глазницы окон.

Значит, Нова была права…

Неужели случилось непоправимое? Ее любима Башня, где каждый камень, каждая ступенька, каждый закоулок родной и близкий, опустела под натиском злобных кровожадных существ? Неужели все, что произошло за последние двое суток, были лишь жестокой прелюдией перед главным ударом?

Ворота были открыты, будто бы и не закрываясь с тех пор, как они ушли.

Зловещая тишина расположилась за бревенчатым забором. Темно, тихо и пусто. Как на кладбище. И это чувство…

Будто кто-то буравит ее злым, внимательным взглядом.

– Святые предки… – только и мог что выдавить Маркус.

Анетт ахнула, прикрыв маленькими ладошками рот, Лой еле слышно ругнулся, Сэм нахмурился, а Нова, к негодованию Арес, лишь фыркнула, у самой же капитанской дочери сжалось сердце, когда она увидела простирающеюся перед ней картину.

Воздух, наполненный гарью. Кузница, склад, конюшня – разрушенные и догоревшие, они, словно призраки, печально стоят перед ними, убитые, разворованные. Трава, некогда прекрасная, изумрудно-зеленая, истоптана ногами и лапами.

Не веря своим глазам, Арес спрыгнула с Арго на изожженную землю. Во рту пересохло, а ноги дрожали, когда она сделала первые шаги между еще теплыми головешками и засыхающими красными пятнами. Ее товарищи невольно последовали за ней.

Никто не смел говорить, все словно потеряли дар речи, так, в полной тишине, они обогнули башню, ноги сами вели ее на площадку, где несколько суток назад проходило распределение…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.