Екатерина Волкова - Врата. Брешь

– Со мной что-то не так?

– Ох, нет, извини. Просто не слишком часто встречаю новых людей, – Лекс потупила взгляд. Чёрт, неудобно-то как.

– Не думаю, что мне подходит определение «Человек», – улыбнулся дариец. Девушка зажмурилась и ударила себя ладонью по лбу – Авлисиль рассмеялся, – Ничего. Ты не из этих мест? Мне незнаком твой выговор.

– Я…, – Миир просил как можно дольше скрывать своё происхождение.

– Не стоит, Алексия. Не нужно отвечать на неприятные для тебя вопросы.

– Хорошо. Я и правда совсем недавно сюда приехала. Я хотела узнать… У моей мамы была подруга, дарийка. Может, ты знаешь, её имя Илинкора Тидорла, – спрашивать о ней у отца и его подручных Лекс не решилась. Ей не давало покоя то, что её приёмный папа сказал о ней так, чтобы Миир не слышал.

– У твоей мамы были влиятельные друзья. Это имя слышали все в Мериоте. Илинкора – дарийская королева.

Королева. Да, видимо, не так просто будет с ней поболтать. Лекс устало потерла глаза – уже смеркалось, а она была в пути около десяти часов. Плюс ещё стычка с шептунами… Она устала. Авлисиль покосился на неё и остановился.

– Нам нужно поспать.

– Здесь, в лесу? Осталось же не так много.

– Еще около пяти часов ходьбы.

– Я справлюсь.

– Это не так сложно, как ты думаешь. Поспим по очереди, по три часа. Я покараулю первым.

– Я не собираюсь оставаться в этом лесу даже лишнюю минуту. К тому же, я не настолько устала, – перспектива быть окруженной шептунами не казалась Лекси такой уж привлекательной. Дариец поджал губы и повернулся вперёд. За следующие пять часов он не сказал ни слова, позволяя девушке окунуться в воспоминания.

Алексия смотрела вдаль и молчала. Не то чтобы всё было слишком плохо, просто именно сегодня все проблемы накатили огромной волной, не перелезешь. Она стояла и смотрела на закат, сжимая зубы и стараясь сдержать слёзы. Воздух был густой, тяжёлый, небо затягивало тучами. Девушка смотрела на безликие серые улицы и понимала, что этот мир никогда не изменится. Ветер игриво развевал её волосы, тёплый, летний, приносящий приятную прохладу, реальность размывалась, и она представляла себя героиней грустного меланхоличного фильма. Всего один шаг и всё закончится. Всего один. Лекс тихонько вытянула ногу и опустила носок, будто собираясь коснуться им воды. Только воды там не было. Солнце садилось, освещая всё вокруг некрепким красноватым светом: девушку, пейзаж, крышу, на которой она стояла. Стало невыносимо тоскливо, и она подалась вперёд, намереваясь сделать шаг… Кто-то схватил её за руку.

Она не была несчастна. Не страдала от неразделённой любви. Давным-давно, ещё в детстве, она узнала, что родители её усыновили, но и с этим она успела смириться, и даже не искала своего родного отца, хотя мама сказала ей, что он жив. Любое её увлечение, будь то восточные единоборства или танцы, стрельба из лука или скалолазание – беспрекословно поддерживались. Вообще, она с детства была очень спортивным ребёнком. Хваталась за всё – бег, баскетбол, волейбол, теннис, акробатика. Всё, что было доступно в школе, любые секции в зоне досягаемости. Когда стала чуть старше – могла неделями гулять с рюкзаком в горах, обследуя местные скалы и карабкаясь на самые высокие вершины.

С людьми было сложнее. Тяжело объяснить, почему у тебя нет ни времени, ни сил, ни желания с ними общаться. Большинство думали, что она заносчива и высокомерна, что считает себя лучше других. И, если не кривить душой, они были не далеки от правды. Лекс никогда не понимала, как можно тратить время на всякий бред, если его и так не хватает. Всему этому она предпочитала самосовершенствование.

Очнулась девушка уже у себя дома. Родители сидели рядом, мама плакала. По комнате позади них метался какой-то странный мужчина, одетый в серый балахон и помятые сшитые явно вручную ботинки.

– Я снял её с крыши. Вы говорили, что позаботитесь о ней, что она ни в чем не будет нуждаться. А она хотела убить себя. Я больше не могу доверять вам. Я должен забрать её с собой.

– Елена не хотела этого, – возразила мама.

– Елена хотела, чтобы её дочь была в безопасности. Чтобы она жила. Но если в моём мире на неё могут напасть кораи, то здесь она сделает все сама!

– Кто это, мам? – вмешалась в разговор Лекс. Странному человеку было лет сорок, тёмные волосы, кое-где тронутые сединой, были зачёсаны назад и свисали до плеч. В его чертах было что-то знакомое, хотя Алексия была уверена, что видит его впервые.

– Я твой отец, дитя, – гордо сказал он, с каким-то жутким неопознаваемым акцентом. Брови девушки поползли вверх, мама плакала, Лекс посмотрела на папу – но тот лишь кивнул, уводя глаза в сторону, – И я хочу показать тебе свой мир.

В детстве мама рассказывала ей сказку о параллельном мире – Мериоте, в который древние люди заточили всю магию из этого мира. Связаться с ним практически невозможно, лишь раз в несколько лет миры касаются друг друга и очень сильные маги могут открыть врата оттуда на несколько часов. Она говорила, что одна девушка – Елена, перешла на ту сторону и стала великим магом, о котором заговорили все в Мериоте. Большинству магов подвластна лишь одна школа, а она управлялась аж с тремя – умела подчинять себе воздух, управляла огнём и двигала предметы силой мысли. Она победила в турнире, который проводится там раз в двадцать лет и её имя навсегда запечатлено на скале рядом с именами великих воинов прошлых поколений.

Осознать, что все эти истории были правдой, для Алексии было одновременно сложно и радостно. С одной стороны, её мозг цеплялся за рациональность и привычную серость. Да, тут было обыденно, и временами откровенно скучно, но она привыкла к этому миру и всё ещё не верила, что возможно что-либо иное. С другой стороны, она в восторге понимала, что магия реальна. Что волшебство существует, что кроме людей есть другие существа, другие расы. И это знание окрыляло. А возможность увидеть всё это собственными глазами вообще сбивала с толку. Вы же понимаете, она не могла отказаться. И, хотя немного злилась на отца за то, что он оставил её, Лекс не хотела отказывать в просьбе пойти с ним.

Родители, как и на любой другой каприз Алексии, ответили согласием. Лишь слёзы в маминых глазах выдавали их нежелание её отпускать, слова же были ободряющими и весёлыми. Врата находились в берёзовой рощице на окраине города, предусмотрительно открытые в трёх метрах над землёй – чтобы люди и животные, прогуливающиеся по поверхности, не угодили внутрь. Миир – так звали её биологического родителя – приставил лестницу к одному из деревьев и указал на ветки, слегка размывающиеся под влиянием пространственного разлома.