Виталий Акулович - От Угрида до Малгара

– Ты точно ценишь свою жизнь?!

– Всё это случилось по твоей вине, а значит уговорить Предводителя начать войну не только моя проблема. Займись поиском союзников к собранию. Помни, мой провал приведет и к твоей смерти тоже.

– Иди вон.

– Знал, что мы поймем друг друга.

Теперь возвращение в Нагунг. Дальше вместе со своим войском снова в путь. На пути не должно возникнуть подобных происшествий. Да и врагов подобных Улевару среди вождей нет. Полностью гладко всё пройти не может, но главное, что жизнью так больше не придется рисковать.

– Унт, ты снова у меня в гостях, а значит всё прошло так, как ты ожидал.

– Приветствую тебя. Да, ты прав. У нас стало на одного союзника больше.

– Хорошо. Но этого мало, так?

– Верно. Я должен продолжить свой путь. Мы ещё далеки от победы в нашем деле. Не говоря уже о разгроме врага в войне.

– За этим дело не станет. Неужели гномьё всерьёз рассчитывает на равную борьбу?

– В том, что мы сильнее их в открытом бою никто не сомневается. Но нас не устроит победа над той армией, которая собирается прийти на наши земли. Эта война должна идти до полного уничтожения. Это значит, что придется штурмовать их столицу. А это стоит жизни многим из нас.

– И всех их жизней!

– Очень на это рассчитываю…

– Ты должен знать кое-что ещё.

– Только не это! Неужели мне снова придется платить за плохие новости.

– Нет. А плохая или хорошая это новость решать тебе.

– Слушаю.

– Мы узнали, что Предводитель в курсе твоего похода.

– И всего, что с ним связано?

– Только, что ты посещаешь поочередно вождей со своим войском.

– Этого я не скрывал. Его осведомленность ничего не меняет. Что-нибудь ещё?

– Это всё. Если так, то как будешь готов можешь отправляться.

– Спасибо тебе, что принял на время моих орков. Завтра же мы отправимся дальше.

На самом деле планы немного придется изменить. Так как некоторых вождей теперь не нужно посещать. Это за Унта сделает вождь Бестунга. Поэтому надо придумать несколько новых целей и отправляться в путь. То, что главный вождь Уртан знает о его действиях не проблема. Скорее наоборот. Если об этом сообщать другим вождям, они решат, будто тот поддерживает начало войны с гномами. Благодаря этому удастся сэкономить и сократить необходимость уговоров.

Утром, перед отъездом к вождю подошел воин Угер и сказал:

– Зачем нам с собой всё войско, если тот, кто мог нам навредить, на нашей стороне?

– Ты предлагаешь оставить их здесь или отправить домой?

– Оба варианта подходят.

– С самого начала они были нужны не для защиты. Их роль – сделать наш приезд в любое племя более весомым. Все должны поверить, что мы настроены только на войну. А почему ты решил их отделить?

– Чем меньше лишних ушей и глаз в нашем деликатном деле, тем безопаснее.

– Ты прав. Но нам придется пойти на этот риск. Сделай всё возможное, чтобы они так ничего и не узнали.

– Разумеется.

Верное замечание, но… Стоит действительно быть весьма осторожным. Осуществить задуманное будет возможно только, если даже самые мелкие детали плана останутся известны узкому кругу орков.

Подошли к концу запасы добычи, потому и поход был завершен. Просить кого-либо не имея при себе мотивации в виде ценностей бесполезно. Значит стоит готовиться к собранию вождей. Унт направляется в Вартог, где его соплеменники ждут вестей о походе. Ему есть чем их порадовать, так как он добился созыва собрания и нашел сторонников в вопросе начала войны.

Каких результатов добился Улевар, можно будет узнать только в столице. Поэтому нельзя быть уверенным ни в каком итоге. Конечно, найдутся ярые противники предложения Унта, но важнее будет убедить тех, кто сомневается. Они скорее всего и решат судьбу государства орков.

В последнее время возвращение из набегов приносило только разочарование оркам Вартога. Теперь же, несмотря на отсутствие добычи, поход оказался удачным. Войско чувствовало это, и потому все были веселы. Воины рады были оказаться дома. Они понимали, возможно, скоро придется на долго покинуть это место, да и вернутся не все.

Жители собрались на площади и были готовы выслушать своего вождя.

– Вот мы и дома, мои братья! На этот раз войско Вартога вернулось с победой. Вожди Угрида благодарили нас за спасение их племен. Все понимают какой большой вклад внесли мы, разоблачив проклятых карликов. Вы мужественно перетерпели не лучшие времена, а значит заслуживаете быть признанными героями ещё не начавшейся войны. Этот поход на Малгар точно принесет нам богатства и добавит славы нашему племени. Ведь мы уже прославились самопожертвованием на благо родной земли. Я горд быть одним из вас! Пусть каждый сегодня выпьет за нашу будущую победу!

Пили действительно все. Кроме вождя. Унт знал, что главное препятствие для войны ещё впереди. Ему нужно подготовиться к собранию, значит разум должен оставаться чист. Также не помешало бы продумать свои действия в случае отрицательного исхода. В голову приходила только возможность сбежать в Толер. Там он поступит на службу и сможет прожить какое-то время, пока не выйдет на его след один из посланных убийц. Главное, что будет время придумать план получше. Да и пара лишних лет жизни неплохой результат в его положении.

Прошло девять дней. Прибыл гонец из столицы с посланием для вождя. Ему следовало прибыть на собрание. Как всегда причина не указывалась, чтобы враг не смог узнать планы Предводителя из перехваченного донесения. Пора отправляться навстречу событию, которое решит судьбу Унта.

Чтобы Уртан созвал вождей не пришлось делать ничего сложного. То, что один из вождей с войском объезжает других, не могло не привлечь внимания. Никому из них не предлагалось скрывать причину встречи, потому её быстро узнал Предводитель. Оставаться в стороне при решении таких вопросов он не может. Чтоб все подумали будто это его идея он дождался завершения похода Унта, а затем объявил о собрании. А вождю Вартога было на руку такое развитие событий. Пусть все считают, что Главный вождь на его стороне. Даже если это не так.

Тот же отряд, что побывал Бестунге направился в столицу. Прощание было недолгим, чтобы создать впечатление будто собрание простая формальность. Дома должны думать, что всё уже решено и война неминуема.

В пути вождь обратился к своему воину Угеру:

– Если будет объявлено о начале войны мы на время вернемся домой, а затем присоединимся к общему войску. Но я хочу, чтобы ты знал как действовать в случае нашего поражения на собрании.

– Я слушаю тебя, вождь.

– Ты соберешь наш отряд и поедете в Вартог. Скажешь всем, что нас предали. Пусть узнают о том, что сделал Улевар.