Вольф Викинг - Битва 9 королей. Сага Эртим

Остров образовался благодаря извержению вулкана, когда-то бушевавшего и пожирающего людей, животных и целые города, чрево его давно угасло, лишь изредка беспокоя жителей страшными звуками, доносившимися из глубины земли. Вокруг него на сто миль было вечно замершее озеро, а за ним огромный участок суши, поросший гигантами деревьями. Эти леса были запретным местом, жители Торна не выходили из подземного города лабиринта – ведь только там они могли выживать. Лес представлял угрозу, и гарантированную мучительную смерть. Стволы деревьев были красного цвета, они питались только кровью, каждое дерево было ненасытным, и когда крови было излишек, по старому стволу ручейками стекала кровь, с веток каплей за каплей она окрашивала белый снег, предупреждая, что смерть рядом. И по самому краю скалы, обрываясь вниз, вокруг, острова в виде змея кусающего себя за хвост шла оборонительная стена, не преступная пятидесяти футов в высоту с зубьями еще десяти футов, через каждые двести футов стоит сторожевая башня с гарнизоном двести пятьдесят воинов. На крыше сторожевых башен расположены большие кожаные барабаны, которые в случаи нападения издавали глухие звуки тревоги, за пятьсот лет кожа на них полопалась и ее в срочном порядке перетягивали. Пристань королевства охранял замок взять штурмом, который не удавалось на протяжении тысячи лет. Только корабли королевства могли пройти в гавань по запутанным лабиринтам, вражеский флот разбивался о подводные скалы и другие ловушки, выстроенные вокруг острова. Зубья замка, за которыми стояли воины, во время штурма крепкие и высокие. В оборонительной стене много бойниц. Через них ведется прицельный обстрел нападающих. Бойницы для лучников длинные, для арбалетчиков – короткие, с расширением по сторонам. Новые бойницы – шаровые были изобретены на острове и представляли собой закрепленный в стене, свободно поворачивающийся деревянный шар с прорезью для ведения стрельбы из лука и арбалета. По углам замка на стенах виднелись большие башни, выступающие наружу, что позволяет вести огонь вдоль стен по двум направления. Внутренняя сторона башен обращена во двор оставлялась открытой, на случай прорыва противника. Центральная башня виднелась на много миль и была самым высоким сооружением во всем замке. С нее наблюдали за окрестностями, она выполняла функции последнего форпоста. Когда враги прорывались через все линии обороны, воины укрывались в центральной башне и готовились к длительной осаде. Толщина стен башни делала ее разрушение невозможным. Вход в башню был узким, располагался во внутреннем дворе на значительной высоте, закрывался оббитой железом дверью, через несколько шагов после нее опускалась сделанная из крупных прутов решетка, которая закладывалась камнями, оставались только узкие бойницы. Деревянную лестницу, ведущую внутрь, легко разрушали и тем самым преграждали путь нападающим. Этажи центральной башни соединялись между собой, деревянными лестницами их во время осады быстро сжигали. Главный зал столовая, общее помещение занимал целый этаж и обогревался огромным камином, который потрескивая, распространял тепло, дальше по залу расставлялись железные корзины с горящими дровами. На самом верху башни находилась крытая площадка, на которой устанавливалась катапульта для обстрела врага. Сильный ветер пытался сорвать знамя королевства смерти, король оглянулся, посмотрев на него, закрепив его уверенно посмотрел в сторону океана крепко держась правой рукой за холодную рукоять меча, его скулы судорожно двигались мы выстоим громко крикнул новый король, спускаясь по лестнице с личной охраной ведущей к подземному городу.

По очереди, переступая через еще теплое тело молодого короля Фор, вереница заговорщиков и убийц не спеша поднималась в тронный зал дворца Эртим. Король призрак шел первый, на правой щеке почти полностью прозрачного лица шипела метка смерти, у всех метка была одинаковая – черный скорпион в крови. Ступенька за ступенькой группа, шла по крутой лестнице, ведущей в зал девяти королей, процессию встретил молчаливый жрец тайного ордена, жестом показав на троны, сразу перешел к делу. Заговор удался, говорил, пристально всматриваясь в глаза королей жрец. Кубок смерти, – закричал он, требуя еще теплую кровь убитого Фор. Окунув палец в чашу, он брызнул себе на щеку, кровь шипела, на старом лице жреца появилась метка черного паука в крови. Теперь нас девять, я и мой повелитель Белиан при вашей поддержке уничтожим остров смерти, наша власть станет безраздельной, – уверенным голосом говорил жрец Херих. Что делать с метками смерти, – спросила король женщин, рассматривая страшные лица своих новых союзников. Захватить остров смерти в лабиринте глубоко в подземелье находится кристалл, он поможет, снимет проклятие, но времени осталось мало, до второй полной луны. Жрец не успел закончить, как послышались звуки боя. Что случилось? – орал король зла, вытаскивая свой огромный меч. По ступенькам в тронный зал бежали, звеня доспехами и оружием солдаты. Неожиданно послышался свист, железные ядра приближались к тронному залу и за мгновение послышались разрывы хрусталя, летящего миллионами мелких осколков в обезумевших королей. После того, как пыль рассеялась, в центре зала лежал пробитый насквозь железным ядром король зла. Жрец Херих знал, что разбросанная флотилия короля Фор прибывает, но был уверен, что в тронном зале безопасно, он сильно ошибся, отряд во главе с наемником Айлином двумя группами быстро высадился на остров и вступил в бой. Первая группа жгла галеры с рабами на веслах поднялся такой крик, что практически не было слышно скрежет мечей и криков умирающих воинов. Айлин с группой наемников воинов шел на приступ тронного зала, ситуация накалялась. Жрец Херих выхватил топор у короля женщин и сильным ударом отрубил голову мертвому королю зла. По ступеням навстречу наемнику, прыгала голова короля зла, за ней с окровавленным топором шла королева женщин. Айлин – сказала королева, – мне срочно нужно на остров смерти, заговор и война идет на ваши земли. Наемник не отличался дипломатией и собирался убить женщину короля, как только увидел метку черного скорпиона в крови, но сильный удар выпущенного катапультой железного ядра опрокинул их на ступеньки, оглушенные, они летели вниз. Король женщин очнулась на корабле, который поспешно отплывал с горящего острова, красивый парус, туго наполненный ветром, быстро плыл, крики раненных все слабей слышалось на палубе, только не приятный запах горящей плоти стоял в воздухе, и казалось, преследовал их еще несколько миль. Голова короля зла каталась по палубе, матросы изредка посматривали на метку проклятия, черный скорпион в крови постепенно испарялся с лица неудавшегося заговорщика. Королева женщин Хадукала очнулась в трюме корабля прикованная кандалами к большому балластовому камню, рванув несколько раз, она громко прогремела, лишь несколько искр вылетело из камня, освещая ее залитое, кровью лицо на котором все так же красовался черный скорпион. Наемник Айлин подымал коровий рог, наполненный вином, рассказывал про удачу в бою, пленения короля женщин Худакалы. Десятки предателей были мной лично убиты, во время грандиозной битвы в стенах легендарного дворца Эртим с удовольствием рассказывал, наемник свои истории окровавленные руки служили подтверждением его боевых побед. Голова заговорщика повелителя зла безмолвно стояла на столе, изредка покачиваясь в разные стороны. Потрепанный бурей корабль быстро приближался к острову смерти.

Читать дальше