Владимир Макарченко - Мы пришли навсегда. Историческое фэнтези

– И я пойду! – Неожиданно для самого себя выкрикнул Бор, словно кто-то против его воли потянул его за язык. – Я пойду!

– А пусть идет! – Поддержала Ольха, желая проверить, на что гож этот ее внук. – Стал мужчиной, так пусть в мужские дела и лепится. Как люди думаете?!

– Согласные! Пусть втроем идут! Надеемся на них! – Дружно ответили сородичи.

*****

Рано утром, перейдя тайным бродом на левый берег Донки троица мужчин из рода Рыси направилась к стану незнакомцев.

– Ведем себя при встрече осторожно. – Предупредил Шим. – Быть ровными в словах. Стараемся больше слушать, чем говорить. Когда поймем, с кем воля богов свела, тогда и согласие искать начнем, не обидное ни для кого. Меня держитесь. Друг от друга ни отходить!

– Все понятно, отец. – Ответил Олес, привычный к тому, что Шим, как старший, всегда и во всем любит наставлять его словно малого ребенка.

– Как сказано. – Согласился и Бор, понимая пользу, заложенную в словах отца Ане. В то же время в ушах прозвучало: «Вот твой первый случай. Не оплошай».

На подходе к лагерю Шим и его спутники были остановлены двумя женщинами и одним мужчиной из пришлого народа, которые до того умело таились в маленьком овражке, испачкав лица пылью и прикрыв головы травой. Засада возникла перед прибывшими так, словно взялась ниоткуда. Только, опытные глаза охотников уже успели оценить умелость пришельцев маскироваться.

– Зачем явились? – На языке, почти не отличавшимся от языка, которым говорили люди Рыси, задала вопрос одна из двух женщин, держа наизготовку боевой лук с наложенной на тетиву стрелой. – Кто такие?

– Мы тутошние. – Спокойно ответил Шим, словно направленный ему в грудь наконечник стрелы ни мало его не волновал. – Если верно брать, то вы пришли на наши земли. Потому мы и посланы предводителем рода нашего справиться у вас, зачем пожаловали? С добром ли явились, или как?

– А ты кто такой, что от всего рода пришел слова держать? – Проговорила та же женщина.

– Послан предводителем от его уст слово донести, а ему ответ дать.

– Посланец, выходит?

– Выходит так.

– Оружие какое имеете?

– Вовсе нет. Мы народ мирный. Воев своих никогда не заводили. Не с кем было брань строить доселе. Надеюсь, и впредь без брани жить доведется. – Гордо глядя на собеседницу заявил Шим. – Мы в гостей стрелами не станем тыкать.

– Откуда знать, гости ли вы? И с миром ли? – Не уступала женщина, но лук опустила и стрелу уложила в колчан. – Пойдемте уже к нашему голове. С ним и поговорите о том, зачем пришли.

Она пошла первой. Следом за ней пошли Шим со своими сотоварищами, а замыкали шествие мужчина и женщина, на всякий случай, держа в руках луки со стрелами на тетиве. Временное поселение, в котором расположились пришельцы, выглядело именно так, как его и описали Шим с сыном. Только быки уже были выпряжены и отправлены жевать траву. Кони тоже бродили рядом с ними. Отары баранов, которых Шим сравнивал с козами, не было рядом. Она давала о себе знать далеким блеянием, запрятавшись где-то за склоном холма. Людей из рода Рыси, поставили в центре полукруга, который образовали возы, представлявшие собой, как поняли гости, передвижное жилище, стоявшее на четырех толстых спилах огромных стволов каждая. Спилы стволов служили колесами. А для прочности они были окованы по внешнему диаметру полосой железа. Кроме того от отверстий, в которые были вставлены оси, до наружного диаметра, колеса были окованы еще шестью железными полосами, делившими колесо на равные сегменты.

Выйдя из одного из жилищ на колесах и спустившись на землю, к посланцам рода Рыси подошел средних лет мужчина. Немного тучное тело его было спрятано в кожаные штаны и жилет. На широком кожаном поясе, окованном железными бляшками, как и жилет на груди, слева в ножнах висело оружие, в котором было трудно определить, чем оно является. Толи очень коротким мечом, толи очень длинным ножом. За пояс же был заткнут настоящий нож с красивой костяной рукоятью.

– С чем пришли, гости незваные? Откуда тут? – Строго спросил мужчина, всем своим видом показывая, что он не приучен к долгим бесполезным разговорам.

– Вернее будет сказано: то вы к нам на наши земли пришли. А мы тут и живем себе. Никак вас в гости не ждали. – Отвечал Шим. – Потому послал меня к вам предводитель рода Рыси, всеми уважаемый Ул, чтоб спросил я тут у кого, кто сказать может, зачем вы здесь. Миром ли ваш путь застелен? Знать мы должны, кто, без спросу, в соседи к нам наладился.

– Видно, не лукавит этот человек, Задон. – Вступила в разговор та женщина, что привела троицу посланников сюда. – Шли открыто. Оружия при них нет.

– Спросил помощи твоей, Урина? – Грозно глянул на нее Задон. – Влезешь в разговор, когда я спрошу!

После этих слов женщина отступила на шаг в сторону, но по ее внешнему виду не было заметно, что она сделала это, испугавшись окрика.

– Не больно уважителен ты к тому, в чей дом без приглашения пришел. – Продолжил свой разговор с Шимом Задон. – Не боишься того, что наказать за то могу?

– Тот, кто с гостем безоружным воевать хочет, тот не славу, позор навсегда в народе сыщет. Неужто, ты на позор готов? – Спокойно ответил Шим.

– А, коли бы имел оружие? Тогда бы можно и бой принять?

– Можно, коли хозяин дома злодеем обернется и супротив всех укладов людских на гостя руку поднять посмеет.

– О чем пришел говорить? – Сменил тему Задон.

– О чем в самом начале разговор повел. Как сказать нашему предводителю и ведунье нашей, с кем иметь дело надо? Пришли, чтоб мимо пройти? Или, для того, чтобы жизнь здесь обустроить. Все ли тут, или еще кто следом тащится? Таковы ответы нужно поиметь тут. Коли ты – голова, так отвечай на то, о чем спросил. – Ровно вел разговор Шим. – Заодно упредить должен, сказом про себя. Наш род большой. Все мужчины – охотники. Мелкого зверька берем стрелой в глаз, чтобы шкурок не портить. Как крупного с первой стрелы к земле приложить, тоже хорошо обучены. Коли ссора промеж твоих людей и рода нашего наметится, так, будь уверен, чья верхушка станет. В тот же час, должен сказать тебе то, что готовы принять вас, как гостей в роду Рыси. Коли нужна помощь от нас какая, поможем. Остаться надумаете, соседями добрыми станем. Дальше пойдете, подсобим в путь собраться. Думайте.

– Хороший ответ. – Похвалил Задон. – Вижу, в роду у вас говоруны имеются. А вот умение стрелы метать посмотрел бы. Кто из вас возьмется моего лучшего стрелка победить?

– Хотя бы и я! – Шагнул вперед Бор. Какая-то неведомая сила толкнула его на этот поступок.

– Молод больно. – Махнул рукой Задон.

– Пущай пробует. – Поддержал Бора Шем. – Коли молодь наша осилит лучшего твоего стрелка, поймешь то, что опытные свершить в силах.