Krista La Tormenta - Master’s shadowgate. Том 5. Песочная книга

Сапог утонул в очередном золотистом бархане. Рекс на несколько секунд замер и встал, запрокидывая голову вверх. Над ним распласталось безмолвное бесконечное тёмное небо. Оно лишь мерцало звездами и молчало… Оно знало всю его судьбу, все его грехи, и всегда молчало… Рекс смотрел на этот немой укор несколько секунд и снова шагнул вперёд. Песчаная пыль уже прилипла к мокрым сапогам, торс капитана обсох на ветру. Штаны почти тоже. По бедру постукивала в ножнах сабля, ремень съехал на бедро чуть ниже. Кожа перевязи ослабла от влаги и растянулась, нужно будет наведаться в лавку кожевника или мастера какого за новой перевязью… А на что он её купит? Ах, да… И мысли снова стали мрачнее миновавшей бури. Он ведь такой же наёмник, как и Найт. Только вот считает себя свободнее копа. И работа у него зачастую опаснее, чем у Хантера. Потому что капитан дорожит свободой и не хочет заключать никаких контрактов, или даже просто «подбирать» работёнку, которая даст стабильный, но небольшой доход. Рекс предпочитал в питейных заведениях бахвалиться в пьяном угаре и на спор брать самые сложные дела, от которых отказывались даже бывалые. Ему было интересно, сможет ли он снова обыграть свою судьбу… А судьбу ему предвещали совсем не обычную.

Огонь. Наконец-то… Рекс незаметно глубоко вздохнул. Этот запах он учуял ещё за несколько метров до дверей. Запах очага Лесмы. Особенный, странный, манящий, уютный и пугающий этого потрёпанного морского волка. Длинные волосы мужчины тоже высохли, и ветер их небрежно растрепал, спутывая концы. О своём виде Рекс никогда не заботился, дамам он вообще голый нравится, а на остальное плевать. Массивные дубовые двери поддались от мощного толчка мужской ладони, и на него пахнуло гостеприимным теплом.

За одним из столиков, что были ближе к очагу, сидела светловолосая девушка, навалившись будто в усталой позе на спинку диванчика. По лицу мелькали свето-тени от танцующего огня камина. Взгляд карих глаз неподвижен и задумчив. Перед девой на столе догорала очередная свеча, в бокале на высокой ножке поблескивали глубоким рубином остатки вина.

– Райс, может тебе комнату отвести? Ты почти всю ночь просидела тут, что случилось? – легкое прикосновение Алекса вывело ее ненадолго из мыслей. Бармен проходил меж столиков и собирал подносы. Ночь переходила в предрассветное время. Из обслуживающего персонала оставались лишь пара дежурных официантов и Алекс. Его подменяли все по очереди, а всех подменял только он. Эту девушку он раньше не видел, но последние дни она стала частой гостьей Лесмы.

– Нет-нет, не беспокойся, – улыбнулась Анастасия и поправила пшеничные пряди. Эльф кивнул и ушел дальше. Не станет же она вываливать на парня, у которого и так полно работы в ночную смену, что у нее просто какая-то прострация. Словно что-то выпало из жизни, но при этом появилось нечто иное. Она ловила себя на мысли, что очень смутно помнит всё, что было раньше до того момента, как старик в Библиотеке закрыл перед ней красивую обложку какой-то книги песочно-морского цвета. Закрыл и словно с хлопком этой твердой обложки что-то внутри включилось. Или выключилось? Она живёт в квартире, в этом городе. В Лиферии. В квартале для смертных рас. Поступила в Академию «Сфера Четырех». А перед этим она закончила… некий этап своей жизни. Какой жизни? Все как в тумане. Лишь глухой голос сознания говорит, что этап закончен и теперь начался новый. Может травма какая-то была? Надо наведаться к своему лекарю… Не то чтобы это так уж беспокоило, но просто бы знать…

От этих рваных рассеянных мыслей её отвлек проходивший тяжелым шагом по проходу брюнет. Одного взгляда на его одеяние хватило, чтобы догадаться о роде занятий мужчины. Ну моряк как минимум. От него веяло запахом солёных вод. Райс встряхнула головой, окончательно скидывая остатки ненужных тревог и решительно направилась к бару.

Рекс в это время втянул тёплый воздух, шумно выдыхая. Черные жесткие густые ресницы на мгновения скрыли горящий янтарный взгляд с вертикальными зрачками. И остроухий шагнул на встречу объятьям Лесмы. Дух его принял. Зоркий но усталый взгляд пробежался по разношерстной толпе посетителей. Капитан выцепил взглядом одну из незнакомых фигур. Девушка явно была из-за чего-то напряжена. Рекс саркастично ухмыльнулся, но тут же взял себя в руки и вспомнил, что он морской волк с определёнными планами на эту бухту. Грязный, небритый, грубый морской волк, какие как раз во вкусе этой блондинки. Рекс по глазам догадался. Правда в глазах читалась досада, что на пирате нет цветастых кальсон в духе некоторых бульварных романов, но в остальном видимо он вполне удовлетворял взор юной особы, что должна была как минимум окосеть от бокала вина в душном помещении. И снова Рекс плотоядно ухмыльнулся, старательно подавляя в себе химерские наклонности. Ему сейчас нельзя так явно показывать свои замыслы.

– Эй, Алекс… Привет… – послышался хриплый голос пирата прямо возле сидящей у барной стойки блондинки. Следом до неё донесся и аромат с океана. Солоноватый запах морского ветра, который надежно обустроился в нечесаной копне черных запатланных волос Рекса. Запах сырой кожи его небрежно накинутого одеяния, а следом и запах мужского тела. Рекс не удосужился даже прикрыть свой полуголый торс, так и грохнул высоким стулом, усаживаясь и наваливаясь на стойку.

– Привет, Рекс, каким ветром?

– Северным, эльф…

Алекс на миг прервал движение руки, когда протирал бокал для капитана и поднял на него взгляд.

– Да, да… северным…

Бармену объяснять было не нужно, откуда прибыл пиратский бриг. Слишком старое поверье…

– Что, красавица, вечер в ожидании коротаешь? – обратился Рекс к сидящей рядом блондинке. Девушка была довольно привлекательной. Миловидное невинное личико ещё хранило детские черты и вместе с тем дева уже расцветала зрелой женственностью. Такой зыбкий рубеж, словно бутон цветка на рассвете, вот-вот распустится, главное миг не пропустить. Мужчина окинул взглядом и фигуру белокурой: юная, хорошо сложенная и вполне соблазнительная. Бедра правда худоваты на взгляд волка, но в этой девичьей худобе свои прелести и своё очарование. Остроухий постарался не выдать выражением лица своих непристойных похабных мыслей, ну хотя бы в начале беседы.

Райс едва не поперхнулась на глотке коктейля, когда в нос ударил «изысканный» аромат гостя. Она перевела взгляд с Алекса на соседа. Запах настоящего самца! Самца, гордо презирающего все эти глупости про гигиену и прочий ненужный «женский» бред! И презирал он правила гигиены неделю уже как минимум. Запах мужского пота с примесью солоноватого бриза и на фоне промокшей кожаной одежды давали отдаленное представление о том, как этот джентльмен принимал ванны: мок под ливнем и сох на ветру. Вполне достаточно для настоящего мужчины! А судя по скулам он даже брился иногда. Оценив неприкрытую красоту мужского торса, блондинка решила, что мужские ароматы его только украшают и отсутствие парфюма за это можно простить.